Musimy przeciwstawić się szarym ludziom

Latem 2020 r., u szczytu ograniczeń związanych z Covid-XNUMX, kiedy w głowie wciąż kręciło mi się od ostrego szoku wywołanego tak bezprecedensową zdradą społeczną, zrobiłem to, co zawsze robię – i to, co niezliczeni odmieńcy i mole książkowe robili przede mną przez cały ten okres cywilizowana historia — kiedy zmienny świat ludzi zawodzi (nas): 

Schroniłam się na słodko pachnących kartkach książek. Jedna księgarnia w centrum miasta pozostała otwarta – taki rodzaj księgarni, który uwielbiają wyrzutki, ciasna i przepełniona po brzegi zniszczonymi i zakurzonymi tomami na każdy możliwy temat – i nawet nie narzekali, że nie noszę maski. 

Wybrałem książkę, o której nigdy wcześniej nie słyszałem: „Momo” niemieckiego pisarza Michaela Ende. Przykuła moją uwagę, ponieważ ilustracja na okładce wydania kastylijskiego przypomniała mi „Upiór w Tollbooth” . Przedstawiała dziwnie wyglądające dziecko w podartych ubraniach maszerujące do fantazyjnego miasta zegarów. Chciałem zatracić się w takim właśnie świecie: uroczej i pełnej duszy krainie fantasy, która stanowiłaby przeciwwagę dla okrutnej, utylitarnej logiki „nowej normalności”; miejscu, w którym magia wciąż miała prawo się dziać.

Uważam, że byłem dość oczytanym dzieckiem. Ale nigdy nie natknąłem się na Momo w żadnej bibliotece ani księgarni. Natomiast większość Meksykanów, z którymi rozmawiałem, przeczytała tę książkę albo przynajmniej znała jej fabułę.

Jej autor, Michael Ende, napisał Niekończącą się opowieść , na podstawie której w 1984 r. powstał popularny film dla dzieci. Chociaż nigdy nie widziałem tego filmu, wielu moich rówieśników wychowało się na nim; biorąc pod uwagę jego popularność, można by pomyśleć, że niektóre z innych dzieł Ende’a znalazłyby uznanie amerykańskiej publiczności.

Ale żaden z Amerykanów, których pytałem, nie wskazał na znajomość historii Momo . Nawet mój partner – autor powieści fantasy, którego wiedza na ten temat jest niemal encyklopedyczna – nigdy nie zetknął się z tą książką. Kiedy w końcu udało nam się zdobyć angielski egzemplarz, okazało się, że to używane wydanie brytyjskie z 1984 roku, a jego dostarczenie zajęło prawie trzy miesiące.

Nietrudno zrozumieć, dlaczego tej niesamowicie pięknej historii – w rzeczywistości jednej z najpiękniejszych, jakie kiedykolwiek czytałem – odmówiono należnego jej honorowego miejsca w amerykańskiej zbiorowej psychice. Jej podstawowym założeniem jest bowiem zjadliwy i uduchowiony atak na zimną logikę, która powoli pożera nasze instytucje i społeczności.

Wpleciona w gobelin kapryśnej powieści dla dzieci, jest prawdopodobnie najlepszym symbolicznym przedstawieniem filozofii zarządzania naukowego, z jakim się kiedykolwiek spotkałem. Momo ukazuje nam dokładnie, jak ta filozofia działa, by zawładnąć naszą wrażliwością, wmówić nam, że postępujemy najlepiej dla siebie i naszych społeczności – a w rzeczywistości niszczy i pożera nasze najcenniejsze skarby. Naszkicujmy to szczegółowo:

Momo i jej przyjaciele

„Dawno, dawno temu” – zaczyna się książka,

„…kiedy ludzie mówili językami zupełnie odmiennymi od naszego, w słonecznych krainach świata istniało już wiele pięknych, dużych miast. Były tam wysokie pałace zamieszkane przez królów i cesarzy; były szerokie ulice, wąskie uliczki i kręte uliczki; były tam wspaniałe świątynie wypełnione bożkami ze złota i marmuru; istniały ruchliwe rynki, na których sprzedawano towary z całego świata; były też ładne, przestronne place, na których ludzie gromadzili się, aby omawiać najnowsze wiadomości i wygłaszać przemówienia lub ich słuchać. I wreszcie teatry – a właściwie amfiteatry… Od tego czasu minęły tysiące lat… Jednak kilka z tych starożytnych miast przetrwało do dnia dzisiejszego. Życie tam się oczywiście zmieniło. Ludzie jeżdżą samochodami i autobusami, mają telefony i światło elektryczne. Jednak tu i ówdzie wśród nowoczesnych budynków wciąż można znaleźć jedną lub dwie kolumny, łukowe przejście, fragment muru, a nawet amfiteatr z dawnych czasów. 

To właśnie w takim mieście miała miejsce historia Momo.” 

Momo to bezdomna dziewczynka w nieznanym wieku, mieszkająca w nienazwanym włoskim regionie. Pewnego dnia pojawia się na obrzeżach miasta, „ gdzie zaczynały się pola, a domy stawały się coraz bardziej zaniedbane i rozpadające się”, i postanawia zamieszkać w ruinach małego amfiteatru.

Wkrótce odnajdują ją okoliczni mieszkańcy. Zasypują ją pytaniami: skąd pochodzi? („ Momo wskazała nieokreślonym gestem jakiś nieokreślony punkt w oddali ”). Kto nadał jej to dziwne imię? („ Ja”, powiedziała Momo ”). Ile ona tak naprawdę ma lat? („ Momo zawahała się. „Sto”, odpowiedziała ”).

Momo jest samowystarczalnym dzieckiem, które pragnie jedynie autonomicznej egzystencji w pokoju. Nadała sobie imię, zajęła się własną relacją z otaczającym ją światem i samym życiem; i nie potrzebuje wszystkich struktur, które, jak nas nauczono, uważać za niezbędne dla rozwoju istot ludzkich i zarządzania nimi. Mieszkańcy wsi, wciąż wychodząc z założenia, że ​​wszystkie dzieci powinny być należycie zintegrowane z tymi strukturami, proponują oddanie jej pod opiekę swoich władz: 

„ Słuchajcie” – powiedział mężczyzna po naradzie z pozostałymi – „czy mielibyście coś przeciwko, gdybyśmy powiedzieli policji, że tu jesteście? Wtedy trafilibyście do domu dziecka, gdzie by was nakarmili, dali porządne łóżko, nauczyli czytania, pisania i wielu innych rzeczy. Jak wam się to podoba?”

Momo patrzyła na niego z przerażeniem. „Nie” – powiedziała cicho. „Byłam już w jednym z takich miejsc. Były tam też inne dzieci i kraty w oknach. Bito nas codziennie bez powodu – to było okropne. Pewnej nocy wspiąłem się na ścianę i uciekłem. Nie chciałbym tam wrócić. 

„Rozumiem to” – powiedział starszy mężczyzna, kiwając głową. Pozostali również zrozumieli i również pokiwali głowami.

Pod naciskiem Momo mieszkańcy wioski – posiadający ten rodzaj wyczucia, kreatywności i współczucia, jaki rzadko można znaleźć poza książkami z baśniami – pozwalają jej uczynić amfiteatr swoim własnym domem. Choć proponują, że znajdą jej dom u jednego z nich, ona jasno daje do zrozumienia, że ​​zamiast mieszkać z kimkolwiek innym, wolałaby żyć na własnych warunkach w wybranym przez siebie sanktuarium. 

Wieśniacy w cudowny sposób szanują to i postanawiają połączyć siły, aby wspierać i opiekować się Momo. Zamiast narzucać dziecku swoje wyobrażenia o właściwym życiu, słuchają jego potrzeb i obaw i twórczo myślą, aby znaleźć sposób, aby mu pomóc, jednocześnie pozwalając mu na samostanowienie o swoim bycie. Wspólnie spotykają się i wykorzystują swoje talenty, aby zapewnić Momo przyzwoitą jakość życia w jej własnej domenie: 

Przyszło im do głowy , że będzie jej tu równie dobrze, jak z jednym z nich, więc postanowili wspólnie zaopiekować się Momo. Zresztą łatwiej będzie im wszystkim niż jednej osobie w pojedynkę.

Natychmiast zabrali się do wiosennych porządków w zrujnowanym lochu Momo i odnowili go najlepiej, jak potrafili. Jeden z nich, murarz z zawodu, zbudował jej miniaturowy piecyk kuchenny i dorobił do niego zardzewiałą rurę od pieca. Starszy mężczyzna, cieśla, zbił z kilku skrzyń mały stolik i dwa krzesła. Kobiety przyniosły ze sobą rozpadające się żelazne łóżko zdobione ornamentami, materac z kilkoma zaledwie pęknięciami i kilka koców. Kamienna cela pod sceną zrujnowanego amfiteatru stała się przytulnym pokoikiem. Murarz, który uważał się za artystę, dodał ostatni szlif, malując na ścianie ładny obrazek z kwiatem. Namalował nawet wokół niego imitację ramki i imitację gwoździa.

„Zaopiekuj się Momo” staje się projektem społecznym, który w wyjątkowy sposób jednoczy mieszkańców wioski. Miejscowi wkrótce znajdują wymówki, aby spędzić z nią czas, dzieląc się historiami, jedzeniem i grami oraz otrzymując duchowy pokarm: 

Można by pomyśleć, że Momo miała po prostu szczęście, spotykając tak przyjaznych ludzi. Dokładnie tak myślała sama Momo, ale wkrótce jej sąsiedzi uświadomili sobie, że mieli nie mniej szczęścia. Stała się dla nich tak ważna, że ​​zastanawiali się, jak mogli sobie bez niej radzić w przeszłości… W rezultacie Momo zaczęła przyjmować mnóstwo gości. Prawie zawsze widywano ją z kimś siedzącym obok, rozmawiającym szczerze, a ci, którzy jej potrzebowali, ale sami nie mogli przyjść, sami po nią posyłali. A tym, którzy jej potrzebowali, ale jeszcze nie zdawali sobie z tego sprawy, inni mówili: „Dlaczego nie pójść i odwiedzić Momo?”

Ale Momo nie jest typową bohaterką z bajek dla dzieci. Nie jest wybitnie inteligentna, niezachwianie optymistyczna i promienna, ani moralnie uparta i zdeterminowana; i nie ma ona żadnych specjalnych talentów ani magicznych mocy, o których można by mówić. Nie jest nieodparcie urocza ani pięknie czysta i niewinna – wręcz przeciwnie, powszechnie określa się ją jako niechlujną i obdartą – i nie obserwuje mistycznych zjawisk, których nie są w stanie zobaczyć pozbawieni życia dorośli. Jej magia jest jasna i prosta: jest po prostu ponadprzeciętnym słuchaczem:

„Czy Momo była tak niesamowicie bystra, że ​​zawsze dawała dobre rady, znajdowała właściwe słowa, aby pocieszyć ludzi potrzebujących pocieszenia lub wydawała uczciwe i dalekowzroczne opinie na temat ich problemów? 

Nie, nie była do tego zdolna bardziej niż ktokolwiek inny w jej wieku. 

Czy zatem mogłaby robić rzeczy, które wprawiają ludzi w dobry nastrój? Czy potrafiła śpiewać jak ptak lub grać na instrumencie? Biorąc pod uwagę, że żyła w czymś w rodzaju cyrku, czy mogłaby tańczyć lub wykonywać akrobacje? 

Nie, to też nie był żaden z nich. 

Czy zatem była czarownicą? Czy znała jakieś magiczne zaklęcie, które odgoni kłopoty i troski? Czy potrafiła czytać z czyjejś dłoni lub przepowiadać przyszłość w inny sposób?

Nie, Momo była w tym lepsza niż ktokolwiek inny – w słuchaniu… Słuchała w sposób, który sprawiał, że nawet osoby ociężałe umysłowo miały przebłyski inspiracji. Nie chodziło o to, że faktycznie coś mówiła lub zadawała pytania, które podsuwały im takie pomysły. Po prostu siedziała i słuchała z najwyższą uwagą i współczuciem, wpatrując się w nich swoimi wielkimi, ciemnymi oczami, a oni nagle uświadamiali sobie idee, których istnienia nigdy nie podejrzewali.

Momo to swego rodzaju symboliczna postać Everymana, która reprezentuje pierwotną ciszę nieustrukturyzowanego świata. Uosabia to, co Thomas Harrington nazywa „niezapośredniczonym doświadczeniem” – jest inkarnacją wszechświata nienaznaczonego ciągłą obecnością mechanizmów ramowych. Pobudza wyobraźnię w umysłach i sercach wszystkich wokół, nie poprzez jawne generowanie idei, ale poprzez tworzenie negatywnej i nieoznakowanej przestrzeni, w której możliwości mogą swobodnie oddychać i się rozwijać.

Wokół tej przestrzeni, zakotwiczonej w ruinach starego amfiteatru, zaczyna rosnąć tętniąca życiem społeczność. Dzieci przychodzą bawić się z Momo, wymyślając kreatywne i fantastyczne przygody-historie. Zwaśnieni przyjaciele rozwiązują długotrwałe spory i godzą się ogromnymi niedźwiedzimi uściskami. Pomiędzy mieszkańcami miasta, którzy normalnie nie mieliby ze sobą wiele wspólnego, tworzą się nieprawdopodobne przyjaźnie. Momo zamieszkuje rzadki i wyjątkowy świat, w którym dzięki otwartości i współczuciu przebija się cała ludzka pomysłowość i duchowość – dzięki czemu życie wszystkich staje się lepsze.

Dopóki nie przybędą Szarzy Ludzie.¹

Wejdź do Szarych Ludzi 

Życie skrywa jedną wielką, lecz dość powszechną tajemnicę. Choć jest ona wspólna dla każdego z nas i znana wszystkim, rzadko kiedy warto się nad nią zastanowić. Tą tajemnicą, którą większość z nas traktuje jako oczywistość i nigdy się nad nią nie zastanawia, jest czas.

Istnieją kalendarze i zegary mierzące czas, ale to niewiele znaczy, ponieważ wszyscy wiemy, że godzina może wydawać się wiecznością lub minąć w mgnieniu oka, w zależności od tego, jak ją spędzamy. 

Czas jest samym życiem, a życie mieszka w ludzkim sercu. 

Mężczyźni w szarości wiedzieli o tym lepiej niż ktokolwiek inny. Nikt tak dobrze jak oni nie znał wartości godziny, minuty, ani nawet sekundy. Byli ekspertami w odpowiednim czasie, tak jak pijawki są ekspertami w dziedzinie krwi, i zachowali się odpowiednio.

Mieli plany dotyczące czasu ludzi – własne długoterminowe i dobrze ułożone plany. Najważniejsze dla nich było to, żeby nikt nie dowiedział się o ich działaniach. Potajemnie zainstalowali się w mieście. Teraz krok po kroku, dzień po dniu, potajemnie wdzierali się w życie jego mieszkańców i przejmowali nad nimi kontrolę. 

Znali tożsamość każdej osoby, która mogłaby posunąć do przodu ich plany, na długo zanim ta osoba w ogóle się o tym domyśliła. Czekali na idealny moment, by go złapać, i dopilnowali, żeby ten idealny moment nadszedł.

Rozdział szósty: Bank oszczędzający czas

Szarzy Ludzie pełnią funkcję przedstawicieli handlowych w Timesaving Bank. Chodzą od drzwi do drzwi, od biznesu do biznesu i od szkoły do ​​szkoły, zachęcając mieszkańców miasta do wdrożenia taylorowskich zasad naukowego zarządzania, aby zoptymalizować każdy swój ruch na jawie. 

Ale nie są oni jedynie taylorowskimi menedżerami korporacyjnymi, dążącymi do osiągania zysków dzięki zwiększonej wydajności w miejscu pracy. Na głębszym poziomie są metaforą ponadnarodowych karteli – organizacji takich jak Bank Światowy, Międzynarodowy Fundusz Walutowy, Bank Rozrachunków Międzynarodowych – oraz stowarzyszeń elit, takich jak Światowe Forum Ekonomiczne (które miało dwa lata, w 1973 roku, kiedy po raz pierwszy opublikowano książkę „Momo ”).

Szarzy Ludzie nie są bowiem prawdziwymi ludźmi – są pasożytami, które potrzebują stałego dopływu czasu innych ludzi, aby utrzymać się przy życiu. Podobnie jak pasożytnicza mafia krążąca wokół tych globalnych organizacji – która mówi o ludziach, używając terminów takich jak „ kapitał ludzki ”, która odnosi się do ludzkiego cierpienia i chorób w kategoriach dni roboczych lub straconych dolarów i która wydaje poradniki dla rządów narodowych, jak „wykorzystać” swój kapitał ludzki do zwiększenia „produktywności”² – Szarzy Ludzie postrzegają ogromną masę ludzkości jedynie jako zasób , który można przejąć i wykorzystać do własnych celów.

Podobnie jak prawdziwi gracze Gry Narodów, zdali sobie sprawę z czegoś, czego większość członków „ Stowarzyszenia Playmobil ” nie jest świadoma: kiedy jesteś wyrachowany i strategiczny, mając dostęp do ogromnych zasobów, stajesz się nie tylko graczem na szerszej społecznej planszy gry, ale jednym z jej twórców. Możesz ustalać zasady, według których wszyscy inni żyją, a większość ludzi nawet nie zauważy, że ktoś świadomie zmienia rzeczywistość.

A kiedy zaczniesz patrzeć na innych ludzi w ten sposób – to znaczy jak na zasoby, które słusznie lub z łatwością mogą należeć do ciebie – wtedy łatwo będzie od razu pomyśleć, że każdy, kto ucieknie z twojej pasożytniczej sieci lub zdecyduje się na że nie chcą grać w tę grę, powoduje dla Ciebie bezpośrednią stratę. Podobnie każda nieefektywność lub nieprzewidywalność wśród graczy jest również liczona jako źródło straty. Konieczne staje się zatem zmuszanie ludzi do zabawy, i to do zabawy precyzyjnej i pełnej energii. 

Szarzy Ludzie są o wiele bardziej złowieszczy niż zwykli bezduszni, taylorowscy menadżerowie produkcji. Stanowią bowiem prawdziwy kartel, który pojawia się – niczym agenci Banku Światowego i MFW w kraju trzeciego świata – aby grozić każdemu, kto zlekceważy ich mały program inwestycyjny lub spróbuje odciągnąć ich klientów.

Aby wciągnąć ludzi do swojej gry, manipulują swoimi znakami za pomocą uniwersalnych egzystencjalnych ludzkich lęków: strachu przed czasem; strach przed śmiercią; strach przed bezsensem. Używają zimnej, wyrachowanej, a jednocześnie ograniczonej, pseudonaukowej racjonalności, aby przekonać osoby mające dobre intencje, że robią coś inteligentnego i życzliwego, aby odwrócić ich uwagę od oszustwa. 

Faux-racjonalne iluzje: uwodzicielski trik kryjący się za redukcjonistyczną logiką 

Jednym z ich pierwszych celów jest fryzjer pan Figaro, człowiek skromny, który zapracował sobie na szacunek lokalnej społeczności. Lubi swoją pracę i wykonuje ją dobrze, a swoich klientów traktuje jak przyjaciół – zawsze znajduje czas na luźną rozmowę. Ale czasami, gdy zostaje sam, pojawiają się jego drobne niepewności; tego szczególnego dnia z powątpiewaniem patrzy przez okno na deszcz, zadając sobie pytanie, czy wybrana przez niego droga życiowa faktycznie ma jakąkolwiek wartość. 

Jak na zawołanie, wyczuwając okazję, pojawiają się mężczyźni w szarych ubraniach:

W tym momencie elegancka szara limuzyna podjechała tuż przed zakład fryzjerski pana Figaro. Wysiadł z niej mężczyzna w szarym garniturze i wszedł do środka. Postawił szarą teczkę na półce przed lustrem, powiesił szary melonik na wieszaku na kapelusze, usiadł w fotelu fryzjerskim, wyjął z kieszeni na piersi szary notes i zaczął go kartkować, zaciągając się jednocześnie małym szarym cygarem.

Pan Figaro zamknął drzwi od ulicy, bo nagle w jego sklepiku zrobiło mu się dziwnie chłodno. 

„Co to będzie” – zapytał – „golenie czy strzyżenie?” Już w trakcie mówienia przeklinał siebie za taki nietakt: nieznajomy był łysy jak jajko.

Mężczyzna w szarości nie uśmiechnął się. „Ani jedno, ani drugie” – odpowiedział dziwnie płaskim i pozbawionym wyrazu głosem – szarym, że tak powiem. „Jestem z Banku Oszczędnościowego. Pozwól, że się przedstawię: Agent nr XYQ/384/b. Słyszeliśmy, że chcesz otworzyć u nas konto ”.

Kiedy pan Figaro wyraża swoje zmieszanie, Agent XYQ/384/b kontynuuje: 

„ Tak to wygląda, drogi panie” – powiedział mężczyzna w szarym. „Marnujesz życie na strzyżenie włosów, namydlanie twarzy i wymienianie się pustymi pogawędkami. Po śmierci będzie tak, jakbyś nigdy nie istniał. Gdybyś tylko miał czas, żeby wieść właściwe życie, byłbyś zupełnie innym człowiekiem. Czas to wszystko, czego ci potrzeba, prawda?”

„Właśnie o tym myślałem przed chwilą” – wymamrotał pan Figaro i wzdrygnął się, bo mimo zamkniętych drzwi robiło się coraz zimniej. 

„Widzisz!” powiedział mężczyzna w szarym ubraniu, z zadowoleniem zaciągając się małym cygarem. „Potrzebujesz więcej czasu, ale jak go znajdziesz? Oszczędzając go, oczywiście. Pan, panie Figaro, marnuje czas w całkowicie nieodpowiedzialny sposób. Pozwól, że udowodnię ci to prostym działaniem… Agent nr XYQ/384/b wyciągnął kawałek szarej kredy i nabazgrał kilka cyfr na lustrze.

Na jego oczach fryzjer pan Figaro widzi, jak wszystkie godziny pozostałego mu życia zredukowane są do zaledwie liczb sekund: 441,504,000 441,504,000 110,376,000 sekund poświęconych na sen; 55,188,000 165,564,000 27,594,000 zainwestowano w pracę; XNUMX XNUMX XNUMX podczas posiłków; XNUMX XNUMX XNUMX spędził ze starszą matką; XNUMX XNUMX XNUMX zaangażowanych w wydarzenia towarzyskie i towarzyskie; XNUMX XNUMX XNUMX cieszył się z kochanką, panną Darią; i tak dalej. 

„ Więc tyle znaczy moje życie” – pomyślał pan Figaro, kompletnie zdruzgotany. Był tak pod wrażeniem tej imponującej sumy, która wyszła idealnie, że był gotów przyjąć każdą radę nieznajomego. To był jeden ze trików, jakich mężczyźni w szarych mundurach używali, by oszukać potencjalnych klientów.

Kiedy Szarzy Ludzie skończyli z panem Figaro, ten zdecydował się zrezygnować z rozmów ze swoimi klientami; postanawia umieścić matkę w niedrogim domu starców; i pisze do panny Darii list, w którym informuje ją, że nie ma już czasu na widywanie się z nią. 

Cały jego „zaoszczędzony czas”, jak mu powiedziano, zostanie automatycznie skonfiskowany i przechowywany w Banku Oszczędności Czasu, pod opieką jego numerowanych agentów, gdzie – jak mu powiedziano – będą kumulowane odsetki. Kiedy jednak Szarzy Ludzie odchodzą, następuje dziwna rzecz: całkowicie zapomina o ich spotkaniu. Jego postanowienia — sugestie ze strony Agenta XYQ/384/b — zapadły mu w pamięć i wierzy, że są to jego własne pomysły, do których z zapałem dąży. 

Jednak w miarę jak pan Figaro, a wraz z upływem czasu coraz większa liczba nawróconych mieszkańców miasta, pracuje coraz ciężej, aby oszczędzać i ukrywać jak najwięcej swojego czasu, stają się coraz bardziej rozdrażnieni i przygnębieni. Zamiast poprawiać jakość swojego życia, niszczą wszystko, co kiedyś sprawiało, że warto było żyć, skupiając się wyłącznie na jednej ilościowej mierze sukcesu. 

Zorganizowali całe swoje życie wokół celu, który sam w sobie jest całkiem rozsądny – celu zaoszczędzenia czasu – ale przesadnie wyolbrzymili prawdziwe znaczenie tego celu i poświęcili przy tym holistyczne podejście do sprawy. obraz wartości i priorytetów życia. W rezultacie ich świat staje się coraz bardziej jednorodny, coraz mniej tętniący życiem, a wszyscy stają się spięci i nieszczęśliwi:

„ Bez względu na okazję, uroczystą czy radosną, osoby oszczędzające czas nie mogły już jej należycie celebrować. Marzycielstwo uważali niemal za przestępstwo… Przestało mieć znaczenie, aby ludzie czerpali przyjemność ze swojej pracy i byli z niej dumni; wręcz przeciwnie, przyjemność jedynie ich spowalniała… Stare budynki burzono i zastępowano nowoczesnymi, pozbawionymi wszystkiego, co teraz uważano za zbędne. Żaden architekt nie zadał sobie trudu zaprojektowania domów, które pasowałyby do ludzi, którzy mieli w nich mieszkać, ponieważ oznaczałoby to budowę całego szeregu różnych domów. Znacznie taniej i przede wszystkim oszczędzano czas, aby je wszystkie ujednolicić… [Ulice] stawały się coraz dłuższe, ciągnąc się po horyzont prostymi liniami i zamieniając okolicę w zdyscyplinowaną pustynię. Życie ludzi zamieszkujących tę pustynię podążało podobnym schematem: biegło prosto, jak okiem sięgnąć. Wszystko w nich było starannie zaplanowane i zaprogramowane, aż do ostatniego ruchu i ostatniej chwili.

Ludzie zdawali się nie zauważać, że oszczędzając czas, tracili coś innego.

Od praktyczności indywidualnej do obowiązku społecznego: broń dobra wspólnego

W miarę jak społeczeństwo staje się coraz bardziej wyrachowane i zorganizowane, „oszczędność czasu” nabiera podtekstu obowiązku społecznego; w końcu, jeśli oszczędzanie czasu przynosi zysk, to odwracanie uwagi lub opóźnianie innych jest szkodliwe dla ich dobrostanu – a w skali zbiorowej – dobrobytu społeczności.

Moralizatorskie ogłoszenia są wywieszone w niemal każdym pomieszczeniu i budynku — „ nad biurkami dyrektorów i w salach konferencyjnych, w gabinetach lekarskich, sklepach, restauracjach i domach towarowych — a nawet w szkołach i przedszkolach ” — z hasłami takimi jak:

„ CZAS JEST CENNY — NIE MARNUJ GO!

lub: 

CZAS TO PIENIĄDZ — OSZCZĘDZAJ GO!

Nieustannie przypomina się ludziom, że oszczędzanie czasu jest równoznaczne z byciem dobrym obywatelem, a to przestroga nie pozostawia żadnego kontekstu społecznego nietkniętego. 

Tymczasem coraz mniej mieszkańców lokalnej wioski pojawia się, aby spędzić dzień z Momo i jej dwójką pozostałych najbliższych przyjaciół. Kozły ofiarne i winę zaczyna się zrzucać na tych brudnych „złodziei czasu”, którzy szkodzą reszcie kolektywu, marnując cenny czas, podczas gdy inni go nie mają. Nawet kilkoro dzieci, które przychodziły bawić się z Momo, teraz postrzega jej styl życia jako problem: 

„ Moi rodzice uważają was za bandę leniwych nicponiów” – wyjaśnił Paolo. „Mówią, że marnujecie czas. Mówią, że jest wokół was za dużo takich jak wy. Macie tyle wolnego czasu, inni muszą sobie radzić z coraz mniejszą jego ilością – tak mówią – a jeśli będę tu przychodził, skończę tak jak wy… Nasi rodzice by nas nie okłamali, prawda?”. Cicho dodał: „Czyż nie jesteście złodziejami czasu?”.

Kiedy zaczniesz podejmować próby optymalizacji pod kątem jednomyślnego celu aż do mikropoziomu swojego świata, nieuchronnie granice między indywidualnym dobrostanem a obowiązkami społecznymi zaczną się zacierać. Ponieważ nikt z nas nie istnieje w próżni i wszyscy jesteśmy w pewnym stopniu od siebie współzależni, działania innych ludzi zawsze będą miały jakiś wpływ na uzyskany przez nas ilościowy „wynik”. 

W takiej grze opartej na punktach, gdzie punkty są powiązane z jednym konkretnym mierzonym wynikiem, nie może być żadnych granic; w takiej grze, jak w każdym sporcie zespołowym, gracze, którzy nie dają z siebie wszystkiego, szkodzą ich kolektywowi. Wszyscy muszą być na pokładzie; nie ma zasady „żyj i pozwól żyć innym”. 

Wyciszanie wartości odstających: hedonistyczne rozproszenie, emocjonalne oświetlenie gazowe i bezpośredni przymus wobec przeciwników 

Gdy przyjaciele Momo zaczynają stopniowo znikać, ona zaczyna czuć się samotna i opuszczona. Zastanawia się, co się z nimi wszystkimi stało, i zaczyna ich odwiedzać, jednego po drugim, aby przypomnieć im o tętniącym życiem świecie, który opuścili. 

Szarzy Ludzie nie mogą tego tolerować. Dają jej więc „Lolę, żywą lalkę” — mówiącą zabawkę naturalnej wielkości, która, podobnie jak Barbie, przychodzi z grupą przyjaciół i nieskończoną gamą nowych ubrań i akcesoriów, które można kupić. 

Lola, niczym robot „przyjaciele”, którego używano do niesienia pomocy samotnym dzieciom i dorosłym podczas lockdownów związanych z pandemią COVID-19 , ma zastąpić towarzyszy Momo z wioski, odwracając jej uwagę od ich nieobecności; ale nie daje się nabrać. Lalka jest żałosnym namiastką prawdziwej ludzkiej wspólnoty. Nie jest nawet dobrą zabawką. Odrzuca prezent, twierdząc, że kocha i tęskni za swoimi prawdziwymi przyjaciółmi.

Agent BLW/553/c, chłodno i manipulująco, próbuje wzbudzić w niej poczucie winy za pokrzyżowanie im planów. Przeinacza rzeczywistość swoją charakterystyczną, ograniczoną, fałszywą racjonalnością, by wmówić jej, że to ona jest złem. A jeśli emocjonalny gaslighting nie zadziała, Agent BLW/553/c nie waha się otwarcie grozić dziecku :

„ Mówisz mi, że kochasz swoich przyjaciół. Przyjrzyjmy się temu stwierdzeniu obiektywnie”.

Wypuścił kilka kółek z dymu. Momo wsunęła bose stopy pod spódnicę i wsunęła się jeszcze głębiej w za dużą kurtkę. 

„Pierwszą kwestią do rozważenia” – ciągnął mężczyzna w szarości – „jest to, ile naprawdę twoi przyjaciele zyskują na fakcie twojego istnienia. Czy masz dla nich jakieś praktyczne zastosowanie? Nie. Czy pomagasz im poradzić sobie w świecie, zarobić więcej pieniędzy, zrobić coś ze swoim życiem? Nigdy więcej. Czy pomagasz im w oszczędzaniu czasu? Wręcz przeciwnie, odwracasz ich uwagę – jesteś kamieniem młyńskim u szyi i przeszkodą w rozwoju. Możesz nie zdawać sobie z tego sprawy, Momo, ale krzywdzisz swoich przyjaciół po prostu będąc tutaj. Nie mając takiego zamiaru, tak naprawdę jesteś ich wrogiem. Czy to właśnie nazywasz miłością? 

Momo nie wiedziała, co powiedzieć. Nigdy nie patrzyła na sprawy w ten sposób. Przez jedną krótką chwilę zastanawiała się nawet, czy mężczyzna w szarym stroju może jednak nie mieć racji.

„I dlatego” – kontynuował – „dlatego chcemy chronić przed tobą twoich przyjaciół. Jeśli naprawdę ich kochasz, pomożesz nam. Leży nam na sercu ich dobro, dlatego chcemy, aby odnieśli sukces w życiu. Nie możemy po prostu patrzeć bezczynnie, jak odwracasz ich uwagę od wszystkiego, co ważne. Chcemy mieć pewność, że zostawisz ich w spokoju — dlatego dajemy Ci te wszystkie cudowne rzeczy.

Usta Momo zaczęły drżeć. „Kim jesteśmy „my”? zapytała. 

„Bank Oszczędności Czasu” – powiedział mężczyzna w szarym. „Jestem agentem nr BLW/553/c. Osobiście nie życzę panu źle, ale Bank Oszczędności Czasu to organizacja, z którą nie należy igrać”.

Przeciwnicy gry stanowią zagrożenie dla jej prawidłowego funkcjonowania na dwóch poziomach: po pierwsze, są o jednego ducha i ciało mniej oddani sprawie zdobywania „punktów” dla bezimiennego kolektywu (czyli pasożytów). Z drugiej strony mogą odwrócić uwagę innych graczy lub przekonać ich do ucieczki, a jeśli nastąpi to masowo, gra będzie skazana na porażkę. 

Kiedy mamy do czynienia z tymi, których nie można przekonać o zaletach gry lub którzy już podjęli decyzję, że nie chcą grać, rękawice spadają: należy ich uciszyć, zrobić z nich kozła ofiarnego, ostracyzm, manipulować emocjonalnie i gdy wszystko inne zawiedzie, grożą i bezpośrednio zmuszają.

Opór szaremu światu 

Jestem pewien, że nie muszę wyjaśniać oczywistych podobieństw między Bankiem Oszczędności Czasu a reżimem Covidian „Nowej Normalności” – być może najlepiej zilustrowanym w akcie zakładania maski podczas spaceru po restauracji, a następnie jej zdjęcia stół na czas posiłku. 

Ograniczony, pozornie racjonalny pogląd, że „każda mała rzecz”, którą możemy zrobić, aby „zoptymalizować” nasze życie, ma znaczenie — lub co więcej, że istnieje sposób na realistyczne określenie takich rzeczy — jest kuszącym, ale złudnym tokiem rozumowania.

A jednak wkrada się do naszego życia – tak jak Szarzy Ludzie wkradli się do życia Momo i jej przyjaciół – coraz bardziej i staje się coraz bardziej wszechobecny. Od napomnienia producenta pasty do zębów Colgate, że „ liczy się każda kropla [wody] ” („ Po prostu zakręć kran podczas mycia zębów! ”), po ideę „ osobistych limitów emisji dwutlenku węgla ”, niemal każdy aspekt naszego życia jest przedmiotem prób mikrozarządzania. W końcu każda drobnostka może w końcu przynieść różnicę, prawda?

Sztuczka polega na tym, że nie jest to do końca błędne – choć często konkretne metody stosowane do osiągnięcia tych celów mają niewielką wartość funkcjonalną. Tak, zaoszczędzone grosze z czasem się sumują.

Problem w tym, że nadmierne mikrozarządzanie eliminuje nieuporządkowaną, negatywną przestrzeń, którą tak pięknie symbolizuje Momo i jej zrujnowany amfiteatr. Ta negatywna przestrzeń jest absolutnie niezbędna do powstania tętniących życiem społeczności, funkcjonowania wyobraźni oraz powtarzalności i rozwoju samego życia i kultury. 

Bez tych rzeczy moglibyśmy osiągnąć pewne cele ilościowe i praktyczne – ale kosztem wielu jakościowych, nieokreślonych rzeczy piękna. Rzeczy te nie są tak naprawdę zbędne lub „nieistotne” – mogą nie być absolutnie niezbędne do naszego przetrwania, ale przede wszystkim dzięki nim warto żyć. 

Niezależnie od tego, jakie są nasze wartości społeczne i priorytety – czy oszczędzają czas, czy ratują życie; ratując nasze dzikie tereny lub oszczędzając cenne zasoby społeczności, takie jak woda pitna — nie ma nic złego we wdrażaniu strategii i staraniu się być skutecznym. Musimy jednak chronić także naszą negatywną przestrzeń, ponieważ to właśnie tam dzieje się większość prawdziwej magii życia. 

W imię wolności, w imię tętniącego życiem i sensownego życia oraz w imię chaosu i nieprzewidywalności, które same w sobie zapewniają glebę i składniki odżywcze dla wzrostu pięknej różnorodności – musimy zaakceptować fakt, że nie ma Zawsze będą luki i nieefektywności w naszych próbach optymalizacji naszego życia. A jeśli ktoś namawia nas do mikrozarządzania tą cenną negatywną przestrzenią, jest to zwykle znak, że postrzega nas jako zasoby, a tak naprawdę nie leży im na sercu nasze dobro. 

Szarzy Ludzie będą próbowali nas przekonać, że jest inaczej, ale ich taktyka jest tak oczywista, że ​​nawet dziecko by je zauważyło. Powinniśmy się im przeciwstawić. 

Komentarz

1. W wydaniu brytyjsko-angielskim nazywani są „ludźmi w szarościach”. W wydaniu kastylijskim nazywani są „Szarymi Ludźmi” („ Los hombres grises ”). Zazwyczaj używam tego drugiego określenia, ponieważ zajmuje mniej miejsca i moim zdaniem jest bardziej sugestywne.

2. Z raportu Światowego Forum Ekonomicznego „ Human Capital Report 2016 ”: „ Indeks Kapitału Ludzkiego pokazuje, że wszystkie kraje mogą zrobić więcej, aby rozwijać i w pełni wykorzystać swój potencjał kapitału ludzkiego. W całym Indeksie tylko 19 krajów wykorzystało 80% lub więcej swojego potencjału kapitału ludzkiego. Oprócz tych 19 krajów, 40 krajów uzyskało wynik między 70% a 80%. Kolejnych 38 krajów uzyskało wynik między 60% a 70%, 28 krajów między 50% a 60%, a pięć krajów nadal uzyskało wynik 50%.

Czy tak chcesz, żeby wyglądało Twoje życie? Ponieważ inni ludzie myślą o Tobie jak o zasobie, który należy „wykorzystać”.

Z raportu Banku Światowego „ Zatoka Perska – Aktualizacja Gospodarcza: Obciążenie Zdrowotne i Ekonomiczne Chorób Niezakaźnych w Radzie Współpracy Zatoki Perskiej ”: „ Choroby niezakaźne stanowią 75 procent obciążenia niepełnosprawnością w Radzie Współpracy Zatoki Perskiej (GCC ) i skutkują utratą prawie 6,400 DALY [lat życia skorygowanych niepełnosprawnością] na 100 000 mieszkańców. Oznacza to, że aż 6,400 lat pełnego zdrowia jest tracone na 100 000 mieszkańców z powodu samych chorób niezakaźnych. Choroby niezakaźne stanowią coraz większe bezpośrednie koszty dla rządów krajów GCC. Oprócz bezpośrednich kosztów chorób niezakaźnych, gospodarki odczuwają ich negatywny wpływ na kapitał ludzki, co powoduje znaczne koszty pośrednie. Bezpośredni wpływ wynika z przedwczesnej śmierci i przejścia na emeryturę, negatywnego wpływu chorób niezakaźnych na osiągnięcia akademickie oraz bardziej bezpośredniej utraty produktywności ” .

Niektórzy ludzie uważają, że Twoja choroba jest czymś złym, ponieważ „kosztuje” Twoje społeczeństwo straconymi dniami i latami Twojej pracy.