Media wpychają masowy zamęt w przyczynę i skutek

Co jeśli powiem ci, że dziś rano zrobiłem filiżankę zielonej herbaty i rzeczywiście, na zewnątrz zaczęło padać? Możesz się zastanawiać, czy jestem trochę zdezorientowany nauką o atmosferze. Moje fakty są słuszne, ale moje wnioskowanie przyczynowe jest błędne. 

Cóż, The Washington Post prowadził nagłówek wczoraj, który brzmiał następująco: „Korea Południowa złagodziła przepisy dotyczące krukowicy po masowym przyjmowaniu szczepionek. Teraz liczba przypadków i hospitalizacji rośnie”. 

W każdym słowie jest dosłowna prawda; to wnioskowanie przyczynowe jest podejrzane. Liczba przypadków rzeczywiście rośnie w Korei Południowej, podobnie jak zgony przypisywane Covidowi. Ale to nie jest prawdziwy punkt nagłówka. Chodzi o to, że czytelnik powinien wierzyć, że istnieje jakiś związek między byciem wolnym a byciem chorym. To tradycyjny błąd zwany post hoc, ergo propter hoc. Stało się to po tym, więc to spowodowało to. 

Bardzo mądry. I podstępny. 

Oczywiście, artykuł nigdy nie twierdzi wprost, że to było przyczyną tego. Problem polega na tym, że zwykłe wyjaśnienie rosnącej liczby przypadków – niewystarczająca zgodność szczepień – w tym przypadku zawodzi. Jak przyznaje dziennikarz: „Korea Południowa w pełni zaszczepiła blisko 80 procent z 52 milionów ludzi, pomimo późniejszego startu niż wiele innych bogatych krajów. Mniej niż 10 krajów ma wyższy wskaźnik szczepień”.

Przykład numer jeden 

Carl Menger rozpoczął swój traktat o ekonomii z 1871 roku następującym stwierdzeniem prawdy scholastycznej: „Wszystko podlega prawu przyczyny i skutku. Ta wspaniała zasada nie zna wyjątków”.

Ustalenie, w jaki sposób ta zasada ma zastosowanie w przyrodzie i społeczeństwie, jest esencją nauki. Pomyłka – wnioskowanie o przyczynowości, która nie istnieje – może prowadzić do katastrofy. Właśnie to dzieje się w tym nagłówku o Korei Południowej. 

Nie mając dostępu do wyjaśnienia, że ​​ludzie nie są szczepieni, reporter ucieka się do prymitywnej formy analizy z zeszłego roku. Sprawy się skończyły? Z pewnością jest to spowodowane zbyt dużym mieszaniem się, zbyt dużym relaksem, zbyt dużym oddychaniem nawzajem, zbyt dużą normalnością. To właśnie to robi! 

A jednak Korea Południowa zajmuje 173. miejsce na świecie pod względem zgonów Covid na milion – fakt, którego artykuł całkowicie pomija. Otwarte, zamknięte, zaszczepione, nieszczepione, Korea Południowa nie borykała się z problemami Europy i USA W rzeczywistości żaden kraj w tym regionie nie cierpiał z powodu Covid tak jak Stany Zjednoczone, fakt, który domaga się wyjaśnienia, który z pewnością ma pewne wyjaśnienie mniej związane z polityką rządu, a więcej na temat wcześniejszej odporności, demografii i sezonowości. 

Przemijający nagłówek i wynikające z niego wnioski odnoszą się do głównej kwestii w życiu publicznym w ciągu ostatnich 21 miesięcy: czy i w jakim stopniu dobrowolnie wybrane działania ludzi powodują choroby i śmierć, a zatem czy i w jakim stopniu rządowe wysiłki mające na celu ograniczenie przemieszczania się, przedsiębiorczości i wybór są w stanie złagodzić skutki lub w inny sposób zmienić trajektorię wirusa. 

Obietnica, że ​​jest to możliwe, była głównym twierdzeniem ideologii blokady. W praktyce się to nie sprawdziło. Dziesiątki, jeśli nie setki prób powiązania środków łagodzących z rzeczywistymi, całkowicie nie powiodły się. Jesteśmy zalewani – i byliśmy przez większość tej pandemii – dowodami czegoś przeciwnego. Wydaje się, że nie ma żadnego związku między tym, co zrobiły rządy, a tym, co zrobił wirus. 

Oznacza to, że wydaje się, że nie ma spójnego i przyczynowego związku między byciem wolnym a byciem chorym. Rzeczywiście: długoterminowe wyniki zdrowotne poprawiły się wraz z postępem wolności na świecie; świadkiem dramatycznie wydłużonego życia w trakcie piękna epoka XIX-wiecznego i XX-wiecznego wieku podróży. (Wyjaśnianie, że przyczyna i skutek są na inny czas.) 

Aby obalić ten nagłówek, wystarczy wskazać Szwecję lub Florydę. Ale możemy też odwiedzić sąsiada Japonii, który miał mniej ograniczeń niż Szwecja, przynajmniej według indeks rygorystyczności. Nie ma dużego wzrostu liczby przypadków i żadnych godnych pożałowania trendów zgonów. Albo porównaj z bardzo surową i zamkniętą Tajlandią. Z pewnością dzieje się coś innego. 

Przykład numer dwa 

Spójrzmy na inny przykład pomyłki przyczynowo-skutkowej. Nagłówki w całym kraju rozbrzmiewały: przedawkowanie narkotyków osiągnęło rekordową wartość 100,000 12 w okresie XNUMX miesięcy, jak donosi CDC. Niesamowite. Również bardzo przewidywalny. Nie możesz odebrać życia towarzyskiego, życia komercyjnego, szkoły i kościoła, organizacji obywatelskich i większości usług medycznych nie związanych z Covid i oczekiwać, że nie będzie to miało wpływu na zdrowie psychiczne i fizyczne. 

Innymi słowy, intuicja sugerowałaby to, co niewiarygodnie oczywiste. To są zgony z zamknięcia. Tak, wcześniej był problem z narkotykami, ale blokady spowodowały zdumiewające fale nieszczęść w życiu ludzi. Jak możemy w to wątpić? 

A jednak zastanów się, jak media potraktowały ten punkt.

MSNBC: „Nie wiadomo, jaką rolę stres i izolacja pandemii odegrały w rosnącej liczbie zgonów z powodu przedawkowania”.

NYT: „Amerykanie zmarli z powodu przedawkowania narkotyków w rekordowej liczbie, gdy pandemia rozprzestrzeniła się w całym kraju”.

Apel: „Roczne zgony z powodu przedawkowania narkotyków po raz pierwszy przekroczyły 100,000 19… wstrząsająca statystyka, ponieważ naród nadal radzi sobie ze skutkami pandemii COVID-XNUMX”.

Wall Street Journal: „Stany Zjednoczone odnotowały najwyższą liczbę zgonów spowodowanych przedawkowaniem narkotyków w okresie 12 miesięcy, przekraczając po raz pierwszy 100,000 XNUMX w cieniu pandemii koronawirusa… Pandemia nasiliła problemy związane z opioidami na wiele sposobów, od rosnącej izolacji wśród osób próbujących utrzymać ich trzeźwość komplikuje leczenie…”

Prezydent Biden: „Kiedy nadal czynimy kroki w celu pokonania pandemii Covid-19, nie możemy przeoczyć tej epidemii strat, która dotknęła rodziny i społeczności w całym kraju”.

Brakuje tutaj bardzo oczywistego punktu, a mianowicie tego bezprecedensowego eksperymentu w zakresie przymusowego zakłócania życia narzuconego przez rząd federalny i gubernatorów w całym kraju. Na litość boską, rządy zamknęły ludzi jak zwierzęta w zoo. Z pewnością blokady to coś więcej niż tylko cień! 

Dziennikarzom jednak słowo „blokada” musi jakoś utkwić im w gardle. Wydaje się, że chronią rząd przed ponoszeniem jakiejkolwiek odpowiedzialności za bardzo rzucające się w oczy szkody uboczne wynikające z ich własnej polityki. Media po prostu od niechcenia odrzucają pomysł, że pandemia ponosi odpowiedzialność, mimo że była to bardzo oczywista reakcja polityczna na pandemię, która przynajmniej zasługuje na wspomnienie, jeśli nie pełną winę. 

Nie wystarczy też odrzucić przelotną wzmiankę o „izolacji społecznej”. Kto lub co spowodowało tę izolację? Może władze zdrowia publicznego, które zaleciły gubernatorom egzekwowanie nakazów pozostania w domu? Burmistrzowie, którzy zamknęli ludzi w swoich szkołach, kościołach i firmach? Czy to może mieć coś wspólnego z doprowadzeniem do „izolacji społecznej”?

Te kilka przykładów powinno uświadomić nam coś ważnego. Nie jesteśmy bliscy pogodzenia się z tym, co nam się przydarzyło i dlaczego. Do tego stopnia, że ​​nie jesteśmy w stanie uczciwie przyznać się do niepowodzeń polityki, nie możemy wyciągnąć właściwych lekcji z katastrofy. Dopóki nie rozwiążemy związku między przyczyną a skutkiem, nie mamy nadziei na naprawienie tego. 

Przykład numer trzy 

Świat, jaki znamy, zsunął się w otchłań 16 marca 2020 r., w dniu katastrofalna konferencja prasowa której przewodniczył prezydent Trump wraz z dr. Fauci i Birx. To była zapowiedź blokad. Wielokrotnie rozbierałem tę konferencję prasową słowo w słowo. Stanowi to pełne odrzucenie powszechnego twierdzenia, że ​​Trump nie dbał o wirusa i nie zrobił nic, aby go powstrzymać. Prawda jest odwrotna. 

Trump był wyraźnie przekonany, że jeśli wszyscy po prostu przestaną robić różne rzeczy, wirus zniknie. Brzmi to prymitywnie, ale poza tym nie wiem, jak zrozumieć to, co powiedział. Wydawało się, że naprawdę wierzy – przynajmniej przez jakiś czas – że polityka rządu wraz z przestrzeganiem przepisów przez obywateli usunie wirusa. Zniszcz go, chociaż nic takiego nie wydarzyło się nigdy w historii świata. Mówił to wystarczająco często tego dnia, bym uwierzył, że w to wierzy. 

Trump miał teorię przyczyny i skutku, którą przekazali mu biedni doradcy. Przyczyną byłaby separacja ludzi i schronienie na miejscu. Efektem byłoby oswojenie wirusa oddechowego aż do zniknięcia. Ujmowanie tego w ten sposób brzmi kompletnie śmiesznie, ale tak właśnie działa ludzki umysł, w pełni zdolny uwierzyć w coś zupełnie nieprawdopodobnego w stanie szalonego strachu. 

Przyjrzyjmy się jego słowom, zaczynając od salwy otwierającej Trumpa: 

„Moja administracja zaleca, aby wszyscy Amerykanie, w tym młodzi i zdrowi, w miarę możliwości pracowali nad kształceniem w domu i unikali gromadzenia się w grupach liczących więcej niż 10 osób. Unikaj dyskretnych podróży i unikaj jedzenia i picia w barach, restauracjach i publicznych punktach gastronomicznych. Jeśli wszyscy dokonają tej zmiany lub tych krytycznych zmian i poświęceń nach, zbierzemy się razem jako jeden naród, pokonamy wirusa i będziemy wspólnie świętować. Z kilkoma tygodniami akcja skupiona, możemy skręcić za róg i szybko go skręcić...

Naprawdę? W rzeczy samej. Kilkakrotnie powtórzył tę kwestię:

Nie myślimy w kategoriach recesji. Myślimy w kategoriach wirusa. Kiedy to przestaniemyMyślę, że istnieje ogromny stłumiony popyt, zarówno jeśli chodzi o rynek akcji, jak io gospodarkę. Kiedy to zniknie, kiedy to przejdzie i skończymy z tym, myślę, że zobaczycie ogromny, ogromny wzrost.

Jeszcze raz: 

Skupiam się naprawdę na pozbycie się tego problemu, ten problem z wirusem

Jeszcze raz: 

Pewnego razu ten wirus zniknął, myślę, że będziesz miał giełdę, jakiej nikt wcześniej nie widział.

Jeszcze raz:

Rynek będzie bardzo silny, gdy tylko my pozbyć się wirusa. 

Po co właściwie on tu chodził? Z powyższego wynika, że ​​parał się teorią tego, co później stało się znane jako Zero Covid. Wydaje się, że Trump wcześnie nawrócił się na ten pomysł. Osiągnąłby to poprzez konferencję prasową i chęć, aby wszyscy przestali robić rzeczy na 15 dni. 

Z perspektywy czasu to wszystko jest absolutnie niewiarygodne. Ale taki jest ludzki umysł. Jest w stanie uwierzyć we wszystko, kiedy wymyśli związki przyczynowo-skutkowe, które istnieją w czyimś umyśle, ale nie są częścią rzeczywistości. A wiara w jedną teorię przyczyny i skutku wyklucza inne konkurencyjne teorie. 

Osoba, która jest przekonana, że ​​robienie zielonej herbaty powoduje deszcz, nie będzie otwarta na wykład na temat nauki o atmosferze i tworzeniu się chmur. Podobnie, na podstawie powyższych przykładów, wzrost liczby przypadków w Korei Południowej jest spowodowany zbyt dużą wolnością, wirus spowodował śmierć 100,000 XNUMX osób z powodu przedawkowania narkotyków, a prezydent może zmiażdżyć patogen za pomocą wytycznych behawioralnych i mandatów. 

Szczęka opada na takie absurdy. Dopóki im wierzymy, nie jesteśmy w stanie racjonalnie przemyśleć tego, czego chcemy i co można zrobić lepiej następnym razem. Przez następną dekadę będziemy przeszukiwać góry i oceany takiego zamieszania i zaciemnienia.