Postęp polega na ulepszaniu przeszłości. Kiedyś używaliśmy pijawek do wysysania nadmiaru rakotwórczych humorów lub po prostu zrzucaliśmy winę na gniew bogów. W nowoczesnych szpitalach obrazujemy obecnie takie nowotwory głęboko w organizmie, namierzamy je syntetycznymi substancjami chemicznymi lub wąskimi wiązkami promieniowania lub wycinamy je z kliniczną precyzją.
Jak gdyby masa była odrębną całością, możemy zignorować resztę ciała i skoncentrować się dokładnie na danym problemie. Jeśli to wszystko zawiedzie, mamy zespoły, które zadbają o to, aby umieranie było wygodne i minimalnie zakłócało rutynę innych.
Dobry przyjaciel zmarł niedawno na rzadki i agresywny nowotwór. Od diagnozy przeżył kilka miesięcy ogólnie pozytywnego życia, przechodząc przez trudny okres, zachowując poczucie humoru, racjonalne spojrzenie na świat i lojalność wobec przyjaciół. Zawsze był dobry w dostrzeganiu rzeczy, których inni nie dostrzegali, nie okazując przy tym arogancji ani zarozumiałości. Ten rodzaj przyjaciela, o którym myślałeś, będzie przy tobie w trudnych chwilach (i tak się stało). Na potrzeby tej dyskusji będziemy go nazywać „Mattem”.
Medycyna Problemowa
Rak Matta był leczony w nowoczesny sposób. Zespół specjalizujący się w skanowaniu ludzi skanował go zgodnie z harmonogramem przez okres tygodni, ustalając stopień rozprzestrzeniania się. Zespół specjalizujący się w napromienianiu nowotworów napromieniował dużą część jego ciała, aby zmniejszyć nowotwór (co pomogło). Inna grupa specjalizująca się w zatruwaniu komórek nowotworowych oceniła, czy takie trucizny przyniosą korzyści, i zdecydowała, że nie. Inny zorganizował urządzenia, które miały mu pomóc chodzić, ponieważ rak mu to uniemożliwiał. Ktoś gdzieś mógł otrzymać poradę dietetyczną, ale wydaje się, że tak się nie stało.
Rak jest chorobą złożoną, na którą wpływa metabolizm, genetyka, stan odporności i ogólne samopoczucie. Są one również ze sobą powiązane. Najbardziej opłacalne finansowo podejścia obejmują zabijanie komórek nowotworowych za pomocą środków chemicznych lub promieniowania, a ostatnio wykorzystanie potencjału odpornościowego komórek T organizmu („odporność komórkowa”), czyli tych, które zabijają komórki i patogeny, które uznają za nieprawidłowe. Własna odpowiedź komórek T organizmu wymaga pewnych mikroelementów, takich jak witaminy i metale śladowe, których współczesny styl życia i dieta często powodują, że są niewystarczające. Są tanie (mało opłacalne), dlatego otaczająca je nauka przyciąga mniej sponsorów.
Od początku było jasne, że opieka nad Mattem będzie miała charakter paliatywny, co oznacza, że raka można nieco zmniejszyć, ale nie można go zatrzymać. Ze względu na położenie i rozległość nie można było go wyciąć. Pozostając w niezmienionym skądinąd środowisku, powróci, prawdopodobnie dość szybko, i to będzie koniec. Zespół skanujący od czasu do czasu skanował, aby zobaczyć, co się dzieje, ale poza tym zespoły kliniczne wypełniły swoje protokoły. Najnowocześniejsza terapia przeciwnowotworowa wyczerpała swoje możliwości i nie było już nic więcej do zrobienia.
Kiedy problem staje się nierozwiązalny
Matt miał szczególne szczęście, że miał sąsiadów i bliskich przyjaciół, którzy traktowali go tak, jak on ich. Będąc człowiekiem, ci, którzy sprzątali jego dom, dobrze go poznali i rozpoznali jego zalety. Pewnej nocy upadł i został przeniesiony do szpitala, gdzie odbywała się większość jego poprzednich zajęć. Ponieważ uznano go za osobę niepoddającą się resuscytacji (NFR), umieszczono go pod zespołem opieki paliatywnej, uznanym za najlepszy ze względu na jego nieuleczalny stan.
Aby zrozumieć współczesną instytucjonalną opiekę paliatywną, najlepiej wyjaśnić, co wydarzyło się później. Matta umieszczono w pokoju na głównym korytarzu, niedaleko biurka pielęgniarek. Drzwi pozostawiono uchylone, aby można było go obserwować. Pokój ten był pomalowany na szaro, nie miał okien ani obrazów na ścianach. Kilka krzeseł, trochę armatury tlenowej, umywalka i dozownik środka antyseptycznego oraz szafka. Dzień i noc przestały mieć znaczenie, jak w każdej celi bez okien.
Po kilku dniach Matt przestał reagować i „może nie potrwać długo”, co nas zaskoczyło, ponieważ krótko wcześniej jego stan był dość stabilny i dobrze zorientowany. Kiedy odwiedzali go przyjaciele, mógł rozmawiać i wchodzić w interakcje oraz doceniał gości, dziękując im za przybycie. Później jednak zgłoszono, że ponownie przestał reagować. Wydawało się to mylące dla tych, którzy go znali.
Kiedy odwiedziłem go po raz pierwszy, leżał nago na łóżku (koc i tak był za mały, aby go całkowicie przykryć) i mokry, z kaniulą tlenową dostarczającą tlen do powietrza, a nie do nosa. Obudził się, gdy został on umieszczony tak, aby spełniał swoją funkcję, i mógł odpowiedzieć. Podczas wielu wizyt pielęgniarka przychodziła jedynie ze strzykawką, aby wstrzyknąć coś, co okazało się być jego opieką paliatywną; ampułki morfiny i midazolamu. Morfina tłumi ból i umysł oraz tłumi oddech, midazolam zmniejsza zdolność reagowania, dzięki czemu osoba otrzymująca przestaje wołać o pomoc, gdy się zmoczy, zawstydzi się nagością lub spragnieniem.
Kiedy personel został poproszony o wstrzymanie podawania midazolamu, Matt był w stanie rozmawiać z innymi, wyrażać swoje potrzeby i odpowiadać na pytania. Dał jasno do zrozumienia, co nie było niespodzianką, że wolałby zostać w domu. Za każdym razem, gdy wracałem, leżał tak, jak go znalazłem po raz pierwszy, nagi, mokry i wzywający pomocy lub zatruty chemikaliami. Następnie, po wyjściu gości, midazolam był wstrzykiwany ponownie. Jedzenie było ograniczone, ponieważ wymagało to siedzenia z łyżką, a przyjaciele nie zawsze mogli tam być. W szpitalu nie było personelu do tego – lub protokoły na to nie pozwalały.
Podobne traktowanie stosują nieludzcy strażnicy więzienni, aby poniżać więźniów, jeśli chcą ich złamać psychicznie. Zajęte dbaniem o aktualność dokumentacji cyfrowej, pielęgniarki nie miały czasu na nic więcej. Instytucja jest tak zaprojektowana. Tu nie chodzi o to, jak określone osoby traktowały inną osobę, ale o to, jak my wszyscy możemy to zrobić, jeśli nasza instytucja organizuje nas i zachęca do tego.
Samotne osoby rzadko postępują w sposób systematyczny, obelżywy i bezduszny wobec nieznajomego. Kiedy to robią, nazywamy ich socjopatami, chorymi lub przestępcami (najgorszego rodzaju). Ale instytucja złożona z pojedynczych osób może to łatwo zrobić. Topimy wołanie sumienia i empatii w myśleniu grupowym i rutynie. Tak po prostu działa ta maszyna, niezależnie od tego, czy są to pociągi z getta, uwięzieni uchodźcy, czy zapomniane twarze zamknięte w domu opieki. Otrzymujemy pozwolenie na dewaluację innych, nie zdając sobie sprawy, że są nami. W medycynie zachodniej pozwoliło nam to oddzielić guz od człowieka, a następnie, jeśli to konieczne, zabić osobę przed śmiercią, dzięki czemu wszystko to stało się mniej traumatyczne i nie kolidowało z naszymi codziennymi czynnościami.
Odejście człowieka
Dzięki trosce sąsiadów i przyjaciół Matt wrócił do domu na noszach, dzięki wizytom dobrego lokalnego zespołu ds. zdrowia i wsparciu przyjaciół. Nie potrzebował żadnych leków, ponieważ nie odczuwał dużego bólu, a czasami był jedynie zmartwiony, jak człowiek, który nie może sam pójść do toalety. Lubił muzykę, wspominał i rozmawiał o dawnych czasach i wspólnych znajomych, cieszył się ulubionymi potrawami, choć w małych ilościach, zanim pojawiło się zmęczenie. Ponieważ przez dwa tygodnie pobytu w szpitalu niewiele jadł, rezerwy jego organizmu wyczerpały się.
Okazało się, że midazolam i morfina pomogły głównie w funkcjonowaniu instytucji, uniemożliwiając Mattowi zakłócanie rutynowych zajęć lub wymaganie kontaktu z ludźmi. W domu kontakt międzyludzki, muzyka, światło słoneczne wpadające przez okno i rozmowa były czymś naturalnym, a nie narzuconym. Dla niektórych może to być objawienie; szczególnie w tym wieku, kiedy na całe miesiące zamykamy osoby starsze lub umierają z dala od rodzin, aby „chronić” ich przed takim czy innym wirusem. Sugeruje to, że osoba, której śmierć jest przewidywalna, może nadal być człowiekiem i że „DNR” wydrukowany na notatkach klinicznych tak naprawdę nie zmienia tego statusu. Instytucja może odczłowieczać osoby opłacane z opieki, ale nie docelowe podmioty tej opieki. Zachowują swoją wartość wewnętrzną.
Matt zmarł po kilku dniach w domu, nie nagi wobec przechodniów, w szarym pokoju bez okien, na przesiąkniętej moczem plastikowej pościeli, ale w domu w otoczeniu przyjaciół. Nadal był osobą, wspaniałą, pomimo całego postępu, jaki mógł osiągnąć.
Opublikowane pod a Creative Commons Uznanie autorstwa 4.0 Licencja międzynarodowa
W przypadku przedruków ustaw link kanoniczny z powrotem na oryginał Instytut Brownstone Artykuł i autor.
