Biczowanie to nowy rytuał polityczny 

Stara koperta FedEx była sprytna, wręcz dzieło sztuki, optymistyczna i kolorowa, symbolizująca szybkość i postęp. Cóż za piękny kontrast w stosunku do prostoty amerykańskiej poczty. Pamiętam, jak od lat podrzucałem te skarby i płaciłem może 10 dolarów, aby zapewnić dostawę na terenie całego kraju, a nawet świata. Dla mnie był to fantastyczny symbol lepszego życia, żywy dowód na to, że postęp wpisał się w historyczną trajektorię. 

Jednak dwa dni temu urzędnik w biurze FedEx potwierdził inne założenie. Bez skanu mojego dokumentu tożsamości wydanego przez rząd nie można było prowadzić działalności gospodarczej. Poprosiłem o potwierdzenie: więc gdybym tego nie miał, po prostu nie miałbym możliwości wysłania paczki. Potwierdzony. 

Potem przyszła koperta. Był to kolor brązowej torby, którą zabierałam do szkoły, gdy byłam dzieckiem. Zdatny do użytku, ponury, nudny. Również nowy jest ostemplowany dużym zielonym markerem: nadaje się do recyklingu. Nie ma projektu, nie ma sztuki, a już na pewno nie ma piękna. Wszystko przepadło. Jej głównym przesłaniem jest cierpienie. 

Co się stało ze starymi kopertami? Zostały wymienione, urzędnik wyjaśnił stanowczo, bez dalszych szczegółów.

Nawoływanie do recyklingu sugeruje niedobór. Musimy wszystko ponownie wykorzystać, bo po prostu nie ma wystarczająco dużo, aby je wykorzystać. Musimy się poświęcić. Kolor sugeruje wyrzeczenie. To estetyka smutku i pokuty. Potem oczywiście pojawiła się cena: 26 dolarów za dostawę nie jutro, ale za dwa dni. Zatem w porównaniu z kilkoma latami płacimy 2.5 razy więcej za usługę o połowę lepszą niż poprzednia. 

Nie narzekaj. To po prostu nowy sposób. To nowy sposób życia. 

Co się stało z postępem? Został wymieniony. Nową drogą jest biczowanie: w polityce, kulturze, ekonomii i wszędzie. 

Biczownicy byli średniowiecznym ruchem publicznych pokutników, którzy wędrowali od miasta do miasta w przebraniu nieszczęścia, biczując się i żebrząc w ramach pokuty za zarazę i wojnę. Byli przepełnieni ognistą, apokaliptyczną i tysiącletnią pasją, dzięki której mogli widzieć straszliwą rzeczywistość moralną, na którą inni byli zaślepieni. Teoria głosiła, że ​​Bóg schodził na ziemię plagi jako karę za grzech. Odpowiedzią była skrucha, smutek i akty pokuty jako środki ułagodzenia, aby złe czasy odeszły w niepamięć. 

To prawda, że ​​byli ludzie, którzy robili to prywatnie, ale nie to było najważniejsze. Głównym celem i celem ruchu biczowniczego było upublicznienie i wyeksponowanie cierpienia, co było wczesną wersją sygnału cnoty. Pod pozorem osobistego smutku w rzeczywistości chodziło im o przerzucanie winy na innych. Pojawiliby się na każdej publicznej uroczystości z przesłaniem: wasze szczęście jest przyczyną naszego cierpienia. Im więcej imprezujesz, tym bardziej jesteśmy zmuszeni ponosić ciężar konieczności odczuwania bólu za swoje grzechy. Wasza radość przedłuża cierpienie świata. 

Biczowanie jest najbardziej rozpoznawalne w estetyce. Pamiętam, że pierwsze oznaki tego pojawiły się natychmiast podczas paniki w marcu 2020 r., kiedy z góry ogłoszono, że USA odwiedza straszny wirus. Nie, nie mogłeś tego zobaczyć, ale jest to bardzo niebezpieczne, występuje wszędzie i należy go za wszelką cenę unikać. Musisz się stale myć, oblewać się środkiem dezynfekującym, zakrywać twarz, ubierać się w szare kolory i być jak najbardziej smutnym.

Zakazano zabawnych rzeczy: zgromadzeń publicznych, śpiewu, przyjęć domowych, wesel i wszelkich uroczystości. Cała ta scena nabrała zabarwienia politycznego, ponieważ ludzie zostali zaproszeni do myślenia o niewidzialnym wirusie jako o symbolu bardziej namacalnego wirusa w Białym Domu, złego człowieka, który wtargnął do świętej przestrzeni, a którego złośliwość wyciekła do kultury i społeczeństwa. teraz groził, że wszystko zatruje. Im bardziej przestrzegałeś obowiązkowej nędzy, tym bardziej twoja praca przyczyniła się do ustąpienia zarazy w oczekiwaniu na zaszczepienie. Może to przybrać dwie formy: wyrzucenie go z Białego Domu lub wypuszczenie szczepionki, którą wszyscy zaakceptowaliby. 

Joseph Campbell miał rację co do roli impulsów religijnych w ludzkim umyśle. Nigdy nie odchodzą. Przybierają po prostu różne formy, w zależności od stylu epoki. Każda cecha tradycyjnej religii znalazła nowy wyraz w religii Covida. Mieliśmy rytuały maskowania, które były dość skomplikowane, ale tłumy szybko się ich nauczyły i ćwiczyły: zakładanie maski podczas stania i zdejmowanie maski podczas siedzenia. Mieliśmy sakramenty, takie jak dystans społeczny i komunia, poprzez szczepienia. Nasza woda święcona stała się środkiem odkażającym, a nasi prorocy na ziemi byli biurokratami rządowymi, takimi jak Fauci. 

Biczowanie nie zniknęło wraz z odejściem starego prezydenta i przyjściem nowego. Nawet po ustaniu pandemii pojawiły się nowe oznaki gniewu Boga. Nastąpiła wszechobecna zmiana klimatyczna, która była oznaką gniewu Ziemi za to, że jest wiercona i wycinana w celu uzyskania źródeł energii. A zły kraj, rzekomo odpowiedzialny za niepożądanego najeźdźcę Białego Domu – Rosję – pustoszył teraz świętą ziemię swoich sąsiadów. 

Poza tym szerszym problemem był sam kapitalizm, który dał nam takie rzeczy jak mięso, benzynę, futra i inne oznaki zła. A co dało początek kapitalizmowi? Odpowiedź powinna być oczywista: imperializm, kolonializm, rasizm i istnienie bieli – z których każde wymagało masowej pokuty. 

Pandemia wszystko wyzwoliła. To właśnie w tym okresie korporacje zdecydowały, że sama rentowność wymaga oznak cierpienia, co spowodowało pojawienie się ESG i DEI jako nowych sposobów oceny wartości ekonomicznej kultury korporacyjnej. Do listy wysoce podejrzanych dodano nowe praktyki: monogamię, heteroseksualizm i tradycje religijne, takie jak chrześcijaństwo i ortodoksyjny judaizm, które należy obecnie uważać za przestarzałe, nawet jako część podstawowego problemu. 

To właśnie w tym okresie znalazłem się na polowaniu na mieszkanie i zauważyłem nowo wyremontowaną ofertę. Zapytałem, dlaczego właściciel nie wymienił podłogi. Poprawiłem: to są nowe podłogi. Niemożliwe, pomyślałem. Są szare i upiorne. Powiedziano mi, że to nowa moda. Patrząc na to, to była prawda. Wszędzie kładziono szarą podłogę. 

Jak drewno staje się szare? To umiera. Zaczyna gnić. Jest porywany przez rzeki i unosi się w wodzie latami, na przemian moczony, pieczony na słońcu i ponownie moczony, aż do odsączenia każdej odrobiny koloru. Staje się drewnem wyrzuconym na brzeg, ocalałym z żywiołów i symbolem brutalności cyklu życia. Szara podłoga jest zatem idealnym symbolem epoki cierpienia, właściwym materiałem, po którym można poruszać się tam i z powrotem, zastanawiając się nad złem tego świata. 

W świecie rządzonym przez biczowanie, brzydka bezkształtność zastępuje aspiracyjną sztukę i wyobraźnię. Dlatego właśnie sztuka publiczna jest tak przygnębiająca i dlatego nawet ubrania, na które nas stać w sklepie, wyglądają ponuro i jednolicie. Również w tym świecie różnice między płciami znikają jako luksusowe oznaki dekadencji, na które nie możemy już sobie pozwolić. 

Dwie inne anegdoty. Schowki nad głową podczas tego lotu były w dużej mierze puste, po prostu dlatego, że większość pasażerów wybrała tańszą taryfę Basic Economy. Wymaga to również, aby nie mieli bagażu podręcznego i byli zmuszeni płacić za bagaż rejestrowany lub podróżować z całym dobytkiem w plecaku. Przeszliśmy od gigantycznych kufrów parowca Louis Vuitton do wpychania rzeczy do kieszeni i ukrywania ich przed władzami. 

Kolejny przypadek. Zapytałem mężczyznę w ekskluzywnym sklepie obuwniczym, dlaczego żaden z butów nie ma skórzanych podeszew. Zamiast tego wszystkie buty mają te wygodne gumowe podeszwy, które wydają się słabe i żałosne i nie wydają żadnego dźwięku przy każdym kroku. 

„Wszystko się zmieniło od czasu covidu” – powiedział. „Wszystkie buty są teraz butami domowymi”.

Brakowało mi słów i odeszłam, cała moja teza się potwierdziła. 

Rzeczywiście, wszystkie dane, którymi dysponujemy, sugerują potężny triumf biczowania. Płodność drastycznie spada. Długość życia ulega skróceniu. Ludzie są bardziej chorzy. Nadmierna liczba zgonów rośnie. Mniej się uczymy, mniej czytamy, mniej piszemy, mniej tworzymy, mniej kochamy. Trauma osobista jest wszędzie. Artykuły spożywcze są droższe, więc jemy wszystko, co możemy i kiedy możemy, mając nadzieję, że bryza i jakiekolwiek światło słoneczne zapewnią nam niezbędną energię na kolejny dzień. 

Dewzrost jest ekonomicznym modelem biczowania, ograniczania konsumpcji, akceptowania niedostatku i godzenia się na politykę oszczędnościową. Nie ogłaszamy już, że nadchodzą recesje, bo recesja to nowy sposób życia, realizacja planu. Słowo recesja oznacza przyszłość ożywienia gospodarczego, a tego nie widać. 

Dekolonizacja to kolejne hasło. Oznacza to poczucie winy z powodu przestrzeni, w której mieszkasz, że jedynym moralnym działaniem jest pozostanie na miejscu i zastanawianie się nad cierpieniami osób, które wysiedliłeś. Możesz oczywiście odmówić im modlitwę błagalną, pod warunkiem, że nigdy nie przywłaszczysz sobie żadnego aspektu ich kultury, ponieważ wydawałoby się to potwierdzać twoje prawa jako istoty ludzkiej. 

Chcesz radości, piękna, koloru, dramatu, przygody i miłości? Nie zniknęło całkowicie. Zaparkuj na macie do jogi na szarej podłodze i otwórz komputer. Przesyłaj strumieniowo coś w jednej z wielu dostępnych usług przesyłania strumieniowego. Lub zostań graczem. Tam znajdziesz to, czego szukasz.

Doświadczenia, których szukasz, możesz obserwować jedynie z zewnątrz. Nie ma to charakteru partycypacyjnego. To samo dotyczy seksu: jesteś tam, aby oglądać, a nie fizycznie angażować się w interakcję z innymi, chyba że oczywiście przyjmiesz tożsamość płciową inną niż ta zadeklarowana przy urodzeniu. Dystans społeczny nigdy nie zniknął; w ten sposób żyjemy w nowej epoce niekończącej się pokuty. 

Jak więc widzisz, nie chodzi tylko o zjadanie robaków. Chodzi o całą teorię i praktykę życia i samego zbawienia, o nową religię, która zastąpi wszystkie stare. Odrzuć swój dokument tożsamości wydany przez rząd, wyślij paczkę, jeśli musisz, zastanów się dwa razy, zanim zaczniesz narzekać na cokolwiek w mediach społecznościowych, i znajdź sposób na przekształcenie swojej depresji i rozpaczy w cichą, pokorną wdzięczność i uległość. Nie zapomnij o recyklingu. Biczownicy przejęli świat.