Społeczeństwo kontra państwo: Kanada ujawnia sedno konfliktu naszych czasów

Konfrontacja Justina Trudeau z kanadyjskimi kierowcami ciężarówek może być najważniejszym pojedynczym wydarzeniem pandemii Covid – nie ze względu na jej ostateczny wynik, cokolwiek by to nie było, ale z powodu tego, co symbolizuje. Ujmuje w doskonałym mikrokosmosie napięcia między rywalizującymi imperatywami epoki: wolność kontra bezpieczeństwo; rządy prawa kontra elastyczne, „reagujące” zarządzanie; priorytety robotników przeciw priorytetom burżuazji Zooming; potrzeba interakcji i przynależności międzyludzkiej w świecie rzeczywistym kontra obietnice wspaniałej izolacji online; doświadczenia zwykłego człowieka, który wie, gdzie boli, w porównaniu z doświadczeniami profesjonalnej klasy ekspertów, którzy nie wiedzą nic, czego nie można wyrazić w formie formuły. 

Co więcej, daje nam to jednak soczewkę, przez którą możemy spojrzeć na znacznie głębszy, znacznie starszy konflikt o znacznie szerszym zasięgu – taki, który leży u podstaw nie tylko zmagań ery Covid, ale samej nowoczesności. Z jednej strony państwo, które dąży do tego, aby całe społeczeństwo stało się przejrzyste dla jego władzy. Z drugiej alternatywne źródła władzy – rodzina, kościół, wspólnota, firma, gospodarstwo i sama jednostka ludzka. 

Państwo od wieków prowadziło cichą wojnę z tymi konkurentami i naginało ich do swojej woli. Dokonał tego nie poprzez spisek lub przemyślaną strategię, ale jedynie poprzez jednomyślne dążenie przez pokolenia do pokolenia przywódców politycznych do jednego celu: legitymizacji. Rządy i inne organy państwowe czerpią swoją legitymację, a tym samym swoją pozycję przywódczą, z przekonania ludności, że są potrzebne. 

Robią to, sugerując, że bez ich interwencji sprawy potoczą się źle; pozostawieni samym sobie, zwykli ludzie będą cierpieć. Rodzina, kościół, społeczność, firma, gospodarstwo rolne, jednostka ludzka – to nieadekwatne do zadania zabezpieczenia ludzkiego dobrobytu. Tylko państwo jest w stanie wykonać to zadanie, ponieważ tylko państwo może zapewnić ludności wykształconą, zdrową, bezpieczną, zamożną i zadowoloną. Ponieważ tak jest, tylko państwo jest zdolne do rozmieszczenia władzy – i tylko ci, którzy rządzą państwem są zdolni do rządzenia. 

Logika tego argumentu jest oczywiście napisana w dużej mierze w odpowiedzi Covida w całym rozwiniętym świecie. Co zapewni nam bezpieczeństwo? Na pewno nie tradycyjne źródła pomocy, takie jak kościół czy rodzina. Na pewno nie pojedyncze osoby, którym nie można ufać, że zachowują się odpowiedzialnie lub sami oceniają ryzyko.

Nie – to tylko państwo, najpierw ze swoimi blokadami, potem z dystansem społecznym, swoimi mandatami maski, programami szczepień, a ostatnio mandatami szczepień i „paszportami”. Tylko władza państwa zbawia i zabezpiecza. A ponieważ tylko państwo może zbawić, jest jedynym legalnym źródłem autorytetu – oczywiście wraz z jego przywódcami. 

Państwo przedstawiające się w ten sposób jako zbawiciel jest oczywiście fałszywe i absurdalne, biorąc pod uwagę to, co działo się w ciągu ostatnich dwóch lat. Ale jakkolwiek jest fałszywy i absurdalny, pozostaje podtekstem całej polityki Covida. Justin Trudeau musi skądś czerpać swoją legitymację, aby utrzymać władzę. I wyczuwa – jakim jest politycznym zwierzęciem – że może to wywieść z pokazania kanadyjskiego państwa (oczywiście z nim samym na czele) jako jedynej rzeczy stojącej między kanadyjską publicznością a cierpieniem i śmiercią. 

Pamiętajcie, że to państwo – w tym przypadku ze swoimi przepisami dotyczącymi szczepień – oszczędza i zabezpiecza. Bez tego, jak mówi rozumowanie, ludność cierpiałaby i umierała, gdy Covid wszczął zamieszki. Logika polityczna jest nieunikniona. Dla człowieka takiego jak Trudeau, bez zasad, z wyjątkiem tego, że sam jest zdolny do rządzenia, istnieje tylko jedna ścieżka do podążania. Upieraj się, że to państwo ratuje i zabezpiecza, i że wszystko, co stanie mu na drodze – strzeżcie się kierowców ciężarówek – musi zostać zmiażdżone pod jego piętą. 

Ze swojej strony kierowcy ciężarówek reprezentują wszystko, czym gardzi państwo. Mają niezależną od niej władzę społeczną i polityczną, a zatem stanowią jedno z alternatywnych źródeł władzy, których nienawidzi i których się boi. Ta władza nie wywodzi się z jakiejś instytucji, którą dominują truckerzy, ale po prostu z ich statusu wśród tego, co będę nazywał klasami yeomanry – prawie ostatniego bastionu samowystarczalności i niezależności w nowoczesnym społeczeństwie, takim jak Kanada. 

W rozwiniętej gospodarce większość klas zawodowych – lekarze, akademicy, nauczyciele, urzędnicy itp. – czerpie swoje dochody i status w całości lub częściowo, bezpośrednio lub pośrednio, z istnienia państwa. Jeśli nie są urzędnikami, ich status opiera się na aparacie regulacyjnym, który może budować i egzekwować tylko państwo. Odnosi się to oczywiście również do podklas, którzy często są niemal całkowicie uzależnieni od państwa, jeśli chodzi o zaspokojenie ich potrzeb. Członkowie tych klas nie stanowią zagrożenia dla legitymacji państwa, bo po prostu tego potrzebują. W konsekwencji jest całkowicie szczęśliwa, mogąc tolerować ich istnienie – i rzeczywiście życzyłaby sobie, aby całe społeczeństwo było do tego nastawione. Populacja całkowicie zależna od państwa to taka, która nigdy nie będzie kwestionować konieczności wzrostu swojej władzy, a tym samym jej zdolności do wspierania własnej legitymizacji. 

Ale pośrodku są ci ludzie, współcześni ziemianie, którzy czerpią dochody ze źródeł prywatnych, jako jednoosobowi przedsiębiorcy, właściciele małych firm czy pracownicy MŚP. Niezależni myślący, postrzegający samowystarczalność jako cnotę i polegający na sobie i swoich relacjach z innymi, a nie państwem, ci współcześni chłopi stanowią naturalną barierę dla jego autorytetu. Mówiąc najprościej, nie potrzebują tego. Zarabiają pieniądze, korzystając z określonej umiejętności, którą inni cenią i za którą płacą na otwartym rynku. 

To, czy państwo istnieje, czy nie, nie ma znaczenia dla ich sukcesu – i rzeczywiście bardzo często stoi na ich drodze. Są to ludzie, którzy widząc problem, chcą znaleźć rozwiązanie dla siebie. I są to dokładnie ludzie, którzy chcą zdecydować, czy wziąć szczepionkę, i ogólnie ocenić zagrożenia zdrowotne. 

Nowoczesne państwo toczy nieustanną i potajemną wojnę w szczególności przeciwko chłopom. Na każdym kroku stara się uregulować ich sprawy biznesowe, ograniczyć ich wolność i skonfiskować ich dobrobyt. Zawsze istnieje rzekomo „dobry” powód. Ale przyczynia się do nieustannego niszczenia ich niezależności i siły. To nie przypadek, że w żargonie brytyjskim określa się ich mianem „ściśniętego środka” – zgniecionych między zależną od dobrobytu podklasą z jednej strony a pracownikami umysłowymi, którzy czerpią swoje bogactwo, bezpośrednio lub pośrednio, z stan z drugiej. 

Nie jest również przypadkiem, że ci współcześni kupcy stopniowo tracili swoją polityczną reprezentację w ciągu ostatnich 100 lat, w którymkolwiek rozwiniętym społeczeństwie zechce się nazwać; politycy, których by wybrali, byliby głównie zainteresowani usunięciem państwa z drogi, a zachęty współczesnych polityków skłaniają się w przeciwnym kierunku. Ich interesem jest nieubłagany wzrost władzy państwowej, ponieważ stąd bierze się ich legitymizacja.

Pogarda Justina Trudeau dla kierowców ciężarówek jest więc szczera i głęboka. Nie widzi w nich przeszkody dla polityki Covid ani potencjalnego zagrożenia dla zdrowia publicznego. Nawet on nie mógłby być tak głupi, by sądzić, że to ma znaczenie, czy ci ludzie przyjmą swoje szczepionki, czy nie. Nie: identyfikuje w nich barierę dla sił, w które spleciona jest jego polityczna przyszłość – coraz większy zakres i skala władzy rządowej oraz wynikające z tego możliwości wzmocnienia własnej legitymacji. 

A jego pogarda dla nich jest oczywiście przyćmiona przez jego strach. Ponieważ z pewnością zdaje sobie sprawę, że jego autorytet jest cienki. Legitymacja działa w obie strony. Jeśli nie zdoła stłumić buntu kierowców ciężarówek, cały gmach, na którym spoczywa jego autorytet – jako sternika państwa kanadyjskiego i jego rzekomej zdolności do ochrony ludności przed krzywdą – runie. 

Ten konflikt nie dotyczy zatem Covida – jest egzystencjalny. Czy ma znaczenie, czy truckerzy wygrają, czy przegrają? Nie. Liczy się to, co ujawniły nam ich wysiłki na temat relacji między państwem a społeczeństwem w 2022 roku.