Jak dobiegło końca siedemdziesiąt lat postępu

Nowe dane o inflacji już się skończyły. To 8 procent cen konsumpcyjnych, a przynajmniej tak mówią. Nawet to nie jest wiarygodne. Bardziej prawdopodobne, że jest już dwucyfrowy. Prezydent USA obwinia Rosję, mając wyraźną nadzieję, że Amerykanie są zbyt tępi, by zrozumieć ramy czasowe i ekonomię. 

Spójrzmy na szerszy obraz. Stany Zjednoczone nałożyły absolutnie brutalne sankcje na kraj, którego uwolnienie od sowieckiej dominacji świętowały zaledwie 30 lat temu. Sankcje te są typowe dla tego typu; szkodzą przeciętnym ludziom we wszystkich krajach, podczas gdy klasa rządząca we wszystkich krajach ma możliwość robienia z cudzoziemców kozła ofiarnego za problemy wewnętrzne. 

To, co w inny sposób osiągają, nigdy nie jest jasne. Historia daje nam kilka cennych przykładów sankcji gospodarczych, które inspirują reformy wewnętrzne, które jeszcze nie były w toku. Mimo to narzucamy je, choćby po to, by „coś zrobić”. Byliśmy tu ostatnio z tym modelem polityki. „Zrób coś” wydaje się oznaczać zrobienie czegoś szkodliwego, co nie rozwiązuje problemu. Zobacz: Covid. 

Tymczasem nasze przepływy informacji są poważnie ograniczane. Russia Today America, ze swoimi rozległymi biurami w Waszyngtonie i głównie amerykańskim personelem, została całkowicie zamknięta. Przez kogo i dokładne okoliczności nadal nie są jasne.

Była to niezwykle popularna stacja. Bardzo wysoka jakość. Można powiedzieć „Och, to była propaganda Putina”, ale nigdy tego nie doświadczyłem. Występowałem często i od lat w programie finansowym „Boom Bust” wraz z kilkoma bardzo dobrymi reporterami i komentatorami, w tym moimi przyjaciółmi Benem Swannem i Rachel Blevins. 

Był to jeden z nielicznych niezależnych dzienników oferujących alternatywne punkty widzenia. Nigdy mnie nie ocenzurowano, ani razu. Niektóre programy oferowały długie dyskusje, które pozwoliły mi na debatę i przemówienie przez 20 minut lub dłużej, co jest w zasadzie niespotykane w amerykańskich mediach. „Boom Bust” dotyczył w szczególności tematów, których inni nie poruszają, takich jak przemysł kryptograficzny i rzeczywisty stan inflacji oraz inne tematy. 

Czy otrzymali fundusze rządowe? Tak, podobnie jak BBC, PBS, NPR i Canadian Broadcasting Corporation. Każdy kraj ma finansowane przez państwo media. Co dziwne, często są bardziej niezależne niż rzekomo prywatne źródła medialne. Żądanie FOIA również po prostu ujawnił że wszystkie główne media w USA otrzymały ogromne fundusze od administracji Bidena na promowanie rządowej propagandy wirusowej. Więc jest to. 

YouTube szybko podążył za tym, cenzurując wszystkie treści z Russia Today na swojej amerykańskiej platformie. Nie możesz nawet wiedzieć. Ta akcja jest ogólnie charakterystyczna dla Big Tech. To był oszałamiający zwrot. Wolnościowy etos, który przyczynił się do powstania i budowy tych firm, zmienił się do tego stopnia, że ​​cenzura stała się bezczelna, bezwzględna i bezlitosna. To, czego rząd nie może uciec z powodu kontroli sądowych, zostało skutecznie zlecone na zewnątrz rzekomo prywatnym firmom, które odbierają swoje rozkazy od władzy, która jest. 

W stosunkach zagranicznych jesteśmy dzisiaj: Stany Zjednoczone toczą de facto, ale niewypowiedzianą wojnę z Rosją. Nikt tego tak nie nazywa, ale tak właśnie jest, gdy Stany Zjednoczone dostarczają za pośrednictwem pośredników uzbrojenie siłom, z którymi walczy Rosja na swojej granicy. To nasila i eskaluje konflikt, podobnie jak sankcje. Zagrożenia w tej chwili są ogromne na wszystkich frontach. Nie jest jasne, czy decydenci w ogóle rozumieją, co robią. 

A może tak. Od końca zimnej wojny amerykański kompleks wojskowo-przemysłowy szuka niezawodnego wroga, którego ludność USA mogłaby nienawidzić, jako sposobu na odwrócenie uwagi od złych uczynków elity politycznej w kraju. Po dziesięcioleciach jeżdżenia po nich okazuje się, że stary wróg był najlepszym wrogiem. A za pomocą małego obrotu tarczy ogromne połacie wysokiej klasy opinii skupiają się wyłącznie na okropnej sytuacji Ukrainy. 

Tymczasem ceny gazu są najwyższe od 40 lat. Inflacja jest obecnie prawdopodobnie wyższa niż w ciągu stulecia. Prezydent USA za to wszystko obwinia Putina, mimo że sama administracja Bidena od czasu objęcia urzędu pracowała nad ograniczeniem produkcji paliw kopalnych w USA. Dziś ta sama administracja obwinia amerykański przemysł naftowy za niewystarczającą produkcję! 

Wygląda na to, że dobrobyt i stosunkowo niska inflacja oraz wzrost gospodarczy — nigdy tak wielki, jak mógłby być, ale nie do końca kiepski — dobiegły końca. Co więcej, możemy cofnąć się o 40 lat i zaobserwować, że etos reformy polityki radykalnie zmienił się w innym kierunku. Z perspektywy czasu wydaje się to bardziej oczywiste, co się tutaj wydarzyło, nawet jeśli do tej pory nie było to całkowicie widoczne. 

Oto ważne daty w możliwie najkrótszej formie.

1948: Układ Ogólny w sprawie Taryf Celnych i Handlu stał się główną strukturą mającą na celu wprowadzenie światowego wolnego handlu jako sposób na zmniejszenie prawdopodobieństwa wojny. Nigdy nie było w pełni darmowe, ale długoterminowa trajektoria zmierzała w kierunku coraz niższych ceł i barier oraz coraz większej internacjonalizacji. Stało się to głównym czynnikiem przyczyniającym się do budowania dobrobytu. Jest to zgodne z Adamem Smithem: im bardziej rozległy podział pracy, tym więcej korzyści dla wydajności i bogactwa. 

Dekada po dekadzie system przyniósł wspaniały dobrobyt, nawet w środku zimnej wojny. Konflikt nuklearny między USA a Rosją, w większości zapośredniczony przez dyplomację, paradoksalnie zapobiegł trzeciej wojnie światowej i zapewnił, że większość konfliktów ma charakter regionalny. W Stanach Zjednoczonych świecki trend zmierzał w kierunku wzrostu akcji i bogactwa. 

-1989 1991: Niespodziewanie Związek Radziecki całkowicie się rozpadł. Upadł mur berliński. Europa Wschodnia zrzuciła jarzmo. Ze starych powstały nowe narody. Jednocześnie Chiny poczyniły ogromne postępy w otwieraniu się na gospodarkę. Ta kombinacja wydarzeń wprowadziła miliardy ludzi do światowej gospodarki, zwiększyła produkcję, ustabilizowała płace i doprowadziła do nowej ery zdumiewającego wzrostu. 

1995: Wynaleziono przeglądarkę internetową i rozpoczęła się era cyfrowa. Świat był połączony. Wszędzie pojawiły się nowe możliwości dla przedsiębiorczości i innowacji. Konkurencja nasiliła się. Rynki na wszystko eksplodowały. Dolar był królem świata. Fed miał nowe możliwości rozszerzenia dodruku pieniędzy, ponieważ rynki były wszędzie i rosły. Generalnie uniknęliśmy inflacji. Amerykanie i świat ogromnie skorzystali. Wydawało się, że postępu nie będzie końca. 

2001: Nowe tysiąclecie przyniosło nadzieję i tragedię, oznaczając rozwidlenie dróg. Chiny dołączyły do ​​WTO nawet wtedy, gdy wydarzenia z 9 września zrodziły serię tysiącletnich amerykańskich krucjat wojskowych, które wyczerpały życie i zasoby w USA, z wieloma wojnami nie do wygrania. Było kilka cennych przeprosin. Ale przesłanie stawało się coraz bardziej jasne: imperium nie przekształci się w republikę handlową. Zamiast tego będzie polować na coraz więcej nowych krucjat. 

2018: Donald Trump rozpoczął swoją od dawna obiecaną kampanię protekcjonistyczną, nakładając cła na wszystko, wycofując się z traktatów handlowych, narzekając na każdy rząd, z którym USA ponosiły deficyt handlowy, tworząc cyfrową żelazną kurtynę z Chinami i ogólnie łamiąc wszelkie zasady powojenny konsensus. Z pewnością zrobił wiele dobrego w innych dziedzinach polityki, ale jego osobista i szalona fiksacja nacjonalizmem ekonomicznym była jego pasją i nagrodą. To też nie zadziałało. To tylko podniosło ceny towarów i usług w USA i zwiększyło napięcie międzynarodowe. Doprowadziło to również do nałożenia celu na jego głowę. To był początek końca. Chińska KPCh stała się bardziej wewnętrznie hegemoniczna i zewnętrznie agresywna. 

2020: Nie muszę opowiadać makabrycznych i ponurych szczegółów tego pełnego grozy roku. To było szokujące, kiedy setki tysięcy firm zostało zniszczonych, dzieci traciły dwa lata edukacji, wraz z masowymi wstrząsami demograficznymi i demoralizacją kulturową, a wszystko to w imię kontroli wirusów. Rezerwa Federalna dostosowała wydatki Kongresu jak nigdy dotąd, gwarantując przyszłość inflacji. To powinno być teraz nieznośnie oczywiste, ale naprawdę zaprzeczono wtedy, że taki byłby wynik. 

Oto jesteśmy dzisiaj, za kilkadziesiąt lat de facto wojna z Rosją. Co za poezja! Co za szaleństwo! Postęp 70 lat został całkowicie odwrócony w ciągu zaledwie czterech lat. Obie strony są zamieszane. To nowa era nieliberalizmu, znacznie mroczniejsza epoka. Może być znacznie gorzej. Zagrożenia są dziś ogromnie obecne wokół nas. Tak naprawdę nie wiemy, jak opinia publiczna zareaguje na życie pośród dramatycznego osłabienia waluty i końca imperium amerykańskiego.

W zeszłym tygodniu zapytałem historyka, jak poprzednie imperia radziły sobie z upadkiem, mówiąc w szczególności o Hiszpanii i Anglii. Powiedział, że w pokoleniu, które najbardziej bezpośrednio przeżywa nowy rozdział historii, nigdy nie jest oczywiste. Wszyscy udają, że chwała nadal istnieje i że tak naprawdę nic się nie zmieniło. Może minąć stulecie lub dłużej, zanim uświadomienie sobie nastąpi, ponieważ imperium i stare dobre czasy całkowicie przeminęły.

Historia, którą właśnie podsumowałem, obejmuje życie prawie wszystkich żyjących Amerykanów. Naprawdę nie wiedzieliśmy, jak dobrze nam się to podobało. Świat, w który teraz wkraczamy, nie przypomina niczego, czego wcześniej doświadczyliśmy. Może dwa lata temu była szansa na wykopanie się z tego piekła, ale z każdym mijającym dniem wydaje się to coraz mniej prawdopodobne. 

A może jestem zbyt pesymistyczny. Historia nie ma jednej trajektorii. Tak szybko, jak nastąpiło pogrążenie się w szaleństwie, pozostaje szansa, że ​​opinia publiczna może wymusić odwrócenie, odnowienie praw człowieka, uznanie dla międzynarodowej współpracy i dyplomacji, nowe ograniczenia rządu oraz zastosowanie rozumu zamiast szaleństwa i propagandy w sprawach polityki. 

Musimy mieć nadzieję, modlić się i pracować, aby tak było.