CDC, jakie znamy, musi odejść

Jak większość ludzi na początku 2020 roku zajmowałem się własnym biznesem, wykonywałem swoją pracę i planowałem przyszłość. Życie było dobre.

Rzadko zastanawiałem się nad tym, co biurokracje zajmujące się zdrowiem publicznym mają lub powinny mieć uprawnienia. Naiwnie wierzyłem, że agencje takie jak Centra Kontroli i Prewencji Chorób powinny badać przyczyny chorób i zgłaszać swoje odkrycia, pozostawiając władzom stanowym i lokalnym decyzję, jakie działania należy podjąć. Założyłem, że CDC jest łagodnym przykładem „dobrego rządu”. 

Potem pojawiły się doniesienia o wirusie, który rzekomo pustoszył chińskie miasto, o którym nigdy nie słyszałem. Przyszedłby tutaj? Co byśmy zrobili, gdyby tak się stało? Czy Chiny nie zajmowały się takimi rzeczami w przeszłości? 

Przypomniałem sobie strach przed SARS i ptasią grypą. Bezbronnych wezwano do podjęcia środków ostrożności, a reszta z nas zajęła się swoimi sprawami. Nie mogłem sobie wyobrazić, że banda biurokratów całkowicie przewróci nasze życie do góry nogami. 

Ale zrobili. 

Jako naród i w całym rozwiniętym świecie zaczęliśmy żyć pod tyranią COVID, która pozbawiła tak wielu z nas środków do życia, edukacji i czasu spędzonego z rodziną. Rzeczy, które sprawiały, że warto było żyć jako zwierzęta społeczne, zostały po prostu odebrane przez machnięcie piórem. Rozliczenie i rozliczenie zniszczonych żyć zajmie wiele lat. 

Na polecenie mojego przyjaciela George'a Wentza z The Grupa prawnicza Davilliera, skierowałem swoją karierę w nowym kierunku, aby walczyć z tą tyranią w imieniu Fundusz Obrony Wolności Zdrowia. Moim największym osiągnięciem było przyniesienie sprawa, która zakończyła mandat CDC dotyczący masek podróżnych. Oglądanie wirusowych filmów, na których ludzie świętują, gdy powiedziano im, że mogą zdjąć maski, było największym emocjonalnym wydarzeniem w mojej karierze. 

Sprawa maski dotyczyła uprawnień CDC wynikających z federalnej ustawy o publicznej służbie zdrowia z 1944 r. Ustawa przyznaje CDC uprawnienia do ustanawiania zasad regulujących kwarantannę i kontrole sanitarne w portach wejścia. CDC ma również pewne uprawnienia ustawowe w zakresie kwarantanny międzystanowej, której zakres i zgodność z konstytucją nigdy nie zostały przetestowane. 

Mandat CDC dotyczący masek podróżnych wykraczał daleko poza zakres tego upoważnienia ustawowego. Było to również, nieprzypadkowo, całkowicie bezprecedensowe. Nigdy wcześniej w historii naszej Republiki federalna agencja zdrowia publicznego nie uchwaliła zasady o tak ogromnej władzy nad życiem niezliczonych milionów zdrowych osób. 

To nie był pierwszy błąd CDC podczas COVID. Niektórzy pamiętają jego moratorium na eksmisje z najmu, tak jakby agencja federalna miała prawo powiedzieć właścicielom, że będą musieli zrezygnować z otrzymywania zapłaty za korzystanie z ich własności. Sąd Najwyższy nie miał trudności ze stwierdzeniem, że CDC przekroczyła swoje uprawnienia. Kolejne rozporządzenie, w którym CDC skutecznie zamknęło branżę rejsów wycieczkowych, zostało nakazane przez sędziego federalnego. 

Moje badanie tych uzurpacji doprowadziło mnie do pytania: Co chciałbym, żeby CDC zrobiło? moja odpowiedź brzmi: drugim, powinien przestać traktować nas jak głupców. Podaj nam dane – cała kolekcja danych, a nie tylko wyselekcjonowanych danych – aby umożliwić nam podejmowanie świadomych decyzji dotyczących sposobu prowadzenia naszego życia. 

druga, a bardziej fundamentalnie, zastanawiałem się, jakie reformy strukturalne mogą zmienić CDC w agencję, którą wyobrażałem sobie przed COVID. Tutaj moje myśli wciąż krążyły wokół agencji, która wyróżnia się jako przykład dobrego rządu: Narodowej Rady Bezpieczeństwa Transportu. NTSB jest szanowana w całym kraju i na całym świecie ze względu na swoje umiejętności, przejrzystość i rzetelność w badaniu poważnych wypadków w podróży, ustalaniu ich przyczyn i proponowaniu zaleceń dotyczących nowych praktyk i przepisów bezpieczeństwa. Praca NTSB wniosła ogromny wkład w poprawę bezpieczeństwa transportu na przestrzeni lat, a jej raporty mogą być prawdziwe przewracanie stron. 

Krytycznym elementem sukcesu NTSB jest brak organu regulacyjnego. W 1967 roku Kongres powołał ją jako niezależną agencję w Departamencie Transportu. Pomysł polegał na tym, że „pojedyncza organizacja z jasno określoną misją mogłaby skuteczniej się promować” bezpieczeństwo transportu. Jednak Kongres szybko uznał, że jedynym sposobem na zapewnienie niezależności NTSB jest przeniesienie go poza DOT, więc w 1974 Kongres przywrócił go jako oddzielną agencję. 

Agencje odpowiedzialne za regulowanie transportu, takie jak FAA, oprócz bezpieczeństwa muszą brać pod uwagę czynniki ekonomiczne i promocję transportu. Ta odpowiedzialność za stosunek kosztów do korzyści może czasem narazić FAA na przechwycenie przez organy regulacyjne, jak widzieliśmy katastrofa 737-MAX. Z kolei niezależność NTSB i jej brak organu regulacyjnego daje jej swobodę skupienia się na ustalaniu faktów i formułowaniu zaleceń bez narażania się na takie naciski. 

Kongres powinien rozważyć podobne podejście do restrukturyzacji CDC. Potrzebujemy federalnej agencji zdrowia publicznego, która jest taka sama jak NTSB, która jest ściśle odpowiedzialna za ustalanie faktów i wydawanie zaleceń, ale bez własnego organu regulacyjnego. Wymagałoby to przeniesienia CDC z HHS. Nowe CDC miałoby ograniczoną rolę w badaniu przyczyn i źródeł chorób zakaźnych oraz formułowaniu zaleceń dotyczących sposobów radzenia sobie z nimi, ale bez żadnego organu regulacyjnego, który, jak się dowiedzieliśmy, mógłby narazić agencję na presję polityczną i przejęcie regulacyjne . 

Weź pod uwagę fakt, że nadal nie wiemy na pewno, skąd wziął się COVID. Czy był to wyciek z laboratorium, czy wynik choroby odzwierzęcej? NIH, który sfinansował ryzykowne badania funkcji w Wuhan, jest również częścią HHS. Gdyby CDC zostało usunięte z HHS i otrzymało niezależne uprawnienia dochodzeniowe, w tym uprawnienia do audytu praktyk HHS w zakresie finansowania badań, istnieje spora szansa, że ​​znalibyśmy odpowiedź na to pytanie. Prawdopodobnie mielibyśmy również szereg beznamiętnych zaleceń dotyczących tego, co zrobić, aby zapobiec przyszłym zdarzeniom. 

Jeśli COVID coś udowodnił, to tego, że desperacko potrzebujemy takiej agencji federalnej. Jeśli Kongres poważnie myśli o przywróceniu zaufania do zdrowia publicznego, dobrze byłoby rozważyć taką reformę.