Kto wesprze Cię w kryzysie?

Pouczające było zobaczyć, którzy koledzy z Uniwersytetu Kalifornijskiego skontaktowali się (lub nie) aby mnie wspierać lub zachęcać, odkąd zostałem zwolniony. Niektórzy starzy przyjaciele zawiedli, a inni mnie zaskoczyli — w tym kilku nowych znajomych, których wcześniej nie znałem na uniwersytecie.

Niedawno profesor języka angielskiego na UCLA wysłał ten niechciany list do kanclerza UCI. Publikuję tutaj jego niezwykły list za jego zgodą:

Szanowny Kanclerzu Gillman!

Docieram do Ciebie jako członka społeczności akademickiej, której jesteś liderem. Jestem pewien, że otrzymałeś już listy w imieniu dr Aarona Kheriaty od tych, którzy znali go osobiście lub pracowali z nim na Uniwersytecie Kalifornijskim w Irvine.

Chociaż ani nie pracowałem, ani nie spotkałem się z dr. upadek). Ale nie piszę po to, by bronić badań doktora Kheriaty ani wyzwań, jakie stawia ono mojemu myśleniu o sprawach życia i śmierci oraz, bardziej ogólnie, o skrzyżowaniu teorii i praktyki. Piszę raczej, aby przemawiać w imieniu publicznego intelektualisty, który dosłownie praktykował bioetykę, której uczył swoich studentów na naszym uniwersytecie przez ponad 14 lat, aż do pewnego piątku, kiedy został zwolniony. Nie mogę przecenić faktu, że dr Kheriaty wpłynął na moją pedagogikę w taki sposób, jak niewielu innych nauczycieli. Podobnie jak legendarny Sokrates (którego filozofii uczę) czy brazylijski pedagog Paulo Freire (którego „pedagogika uciśnionych” mówi o mojej własnej), dr Kheriaty jest rzadkim nauczycielem, który odważył się wykazać odwagę świadomego przekonania poza szkołą. Mimo zwolnienia nadal reprezentuje i inspiruje wielu innych na naszej Uczelni, którzy okazali się pasywnymi obiektami komunikacji, a nie aktywnymi podmiotami w komunikacji w sprawach związanych z protokołami Covid. 

Dr Kheriaty nie tylko podniósł pytania o odporność wywołaną szczepionką i świadomą zgodę, ale także posunął się do zakwestionowania rozległego mandatu Uniwersytetu w zakresie szczepień przeciwko Covid-19, co do którego on, wśród innych naukowców, miał poważne obawy obie względy medyczne i etyczne. Nie twierdzę, że wszyscy powinniśmy zgodzić się z jego stanowiskiem. Daleko stąd. Śledziłem rozmowę w ratuszu, którą prowadziłeś 19 maja 2021 r. w sprawie szczepionek przeciw Covidowi i rozumiem podstawy twojego własnego stanowiska w tej sprawie. Nie chodzi mi o przyjęcie uzasadnienia dla konkretnej etycznie i medycznie uzasadnionej krytyki polityki Uniwersytetu Covid-19, ale o zaangażowanie takiej krytyki i umożliwienie mu uczciwego wysłuchania, zwłaszcza że coraz więcej naukowców podnosi teraz pytania podobne do tych które wychował prawie rok temu.

Z mojego doświadczenia jako naukowca na UCLA i na moich byłych uniwersytetach (Yale i Fordham) naukowcom i studentom nie tylko wolno, ale także aktywnie zachęca się do omawiania polityki instytucji, a nawet kwestionowania administracji w sprawie pomysłów, które ich dotyczą. (Nawiasem mówiąc, nadal wspieram i opowiadam się za uczniami LGBTQ, ponieważ wszyscy zbyt często spotykają się z dyskryminacją instytucjonalną.) Jak jestem pewien, kwestionowanie oficjalnych stanowisk i zasad (bez względu na to, jak dobre intencje) jest integralną częścią procesu wzajemnego uczenia się i zrozumienia – pogląd, który UCI wyraża o wiele bardziej wymownie na swojej własnej stronie internetowej („Prawdziwy postęp dokonuje się, gdy spotykają się różne perspektywy, aby poszerzyć nasze rozumienie otaczającego nas świata”).

Doraźne zwolnienie dr. Kheriaty, profesora zwyczajnego w Szkole Medycznej, wstrząsnęło mną do głębi: nie tylko mną, ale także tymi, którzy głęboko troszczą się o zaangażowanie naszego Uniwersytetu w wolność akademicką i ducha dociekań. Nie wyobrażałem sobie, że jakikolwiek kolega z wydziału, nie mówiąc już o tym, który zdobył kilka nagród za wybitne osiągnięcia w nauczaniu, może nagle stracić pracę po latach wybitnej służby na naszej Uczelni.

Od czasu jego zwolnienia dotkliwie odczuwam stratę w sposób podobny do żalu, ale żalu, który nie chce słabnąć i który w jakiś niewypowiedziany sposób doprowadził do głębszej refleksji nad roszczeniami naszego Uniwersytetu do należytego procesu i intelektualnej niezgody. Jako niedawno mianowany profesor języka angielskiego na UCLA miałem zaszczyt zasiadać w komisjach wykonawczych i personalnych. Miałem zaszczyt spotkać się z ostrymi różnicami w osądach w sprawach, z którymi rozsądni ludzie rzeczywiście mogą się nie zgodzić. Ale bez względu na to, jakie trudne decyzje podjęliśmy, ci, których osądzaliśmy i uznaliśmy za pożądanych, zawsze mieli możliwość zakwestionowania naszych wniosków i przynajmniej wysłuchania. Krótko mówiąc, dialog i dyskusja były środkami, dzięki którym różnice – nawet te nie do pogodzenia – były rozwiązywane i negocjowane, a nie odrzucane i tłumione.

Z przykrością stwierdzam, że strzały dr. Kheriaty'ego są dla mnie raczej wynikiem szybkiego odwetu niż spokojnej refleksji. Chociaż jest to mój osobisty pogląd, ma to wpływ na nasz zawód i podważa zbiorową wizję naszej Uczelni jako miejsca, w którym możemy spotykać się jako społeczność uczonych, którzy chcą się zaangażować, a nie wyrzucać sprzeciwy i, co równie ważne, chętniej raczej dyskutować niż odrzucić odmiennych naukowców.

Ze smutkiem i nadzieją piszę, aby zaapelować o wypowiedzenie doktora Kheriaty. Czynię to nie tylko ze względu na sposób, w jaki jego stypendium nadal kwestionuje moje własne myślenie, ale także ze względu na dalekosiężne implikacje, jakie będzie to miało dla naszego zawodu akademickiego, a także dla nauczycieli i uczonych w dużym systemie uniwersytetów publicznych, takim jak nasz.

Nie wahaj się ze mną skontaktować, jeśli masz jakiekolwiek pytania.

Pozdrawiamy,

dr Arvinda Thomasa.

Associate-Professor of English (studia średniowieczne)

Wydział Anglistyki, 149 Kaplan Hall UCLA

Bez względu na to, jak daleko posunęła się korupcja instytucjonalna na naszych uniwersytetach, jestem jednak bardzo wdzięczny, że w środowisku akademickim wciąż jest wielu dobrych ludzi, takich jak profesor Thomas. Nasi studenci zasługują na nie mniej. Brakuje mi pracy z kolegami takimi jak on, którzy wciąż są oddani najwyższym ideałom uczelni.

Opublikowane ponownie od autora Zastępki