Witamy na Umierającej Ziemi 

Witamy w Umierająca Ziemia - „egzotyczny świat unoszący się na krawędzi czasu” – czytamy w kuszącej obietnicy, która zdobi to wydanie z 1977 r opowiadań Jacka Vanciana z gatunku „science fantasy”. 

Opowiadania, z których każde opowiada o różnych bohaterach, rozgrywają się w tym samym tytułowym świecie, umierającej ziemi luźno opartej na naszej własnej. I choć rzeczywiście może wydawać się „egzotyczny” – ze swoimi „Twk-menami” jeżdżącymi na ważkach i Jeziorem Snów, demonicznym „pelgranem” i czarodziejami hodującymi żywe istoty w kadziach – wydaje się też złowieszczo znajomy. 

To planeta w ostatnim agonii, z czerwonym słońcem bliskim eksplozji, gdzie wielkie cywilizacje upadły pod ciężarem własnej nudnej brutalności, a wędrują demony i potwory.

Nic nie jest takie, jakim się wydaje i nie ma „dobrych” bohaterów; mężczyźni są okrutni i aroganccy i zabijają impulsywnie, przeklinając swoje ofiary za plamienie ich butów krwią; czarownicy chwytają i dręczą swoich rówieśników w nadziei poznania potężnych tajemnic; piękne czarownice składają w ofierze zakochanych mężczyzn tyranom w zamian za marginalne korzyści osobiste; a diabły przywołują starożytną boginię miłosierdzia tylko po to, by ją torturować. 

Świadectwo dawno zmarłego poety, znalezione na popękanym zwoju, mówi nam mniej więcej, co stało się z tym światem: 

„Znałem Ampridatvira z dawnych czasów; Widziałem wieże świecące cudownym światłem, rzucające promienie przez noc, by rzucić wyzwanie samemu słońcu. Zatem Ampridatvir był piękny – ach, serce mnie boli, gdy myślę o starym mieście. Pnącza Semir spłynęły kaskadą z tysiąca wiszących ogrodów, a w trzech kanałach woda płynęła błękitnie niczym sklepienie. Metalowe samochody jeździły po ulicach, metalowe kadłuby wypełniały powietrze gęste jak pszczoły wokół ula – dla cudu cudów wymyśliliśmy wątki plującego ognia, aby odrzucić potężną moc Ziemi. . .Ale nawet w swoim życiu widziałem wypłukiwanie ducha. Nadmiar miodu powoduje mdłości na języku; nadmiar wina męczy mózg; więc nadmiar łatwości osłabia człowieka silnego. Światło, ciepło, pożywienie i woda były dostępne dla wszystkich ludzi i można je było zdobyć przy minimalnym wysiłku. Dlatego uwolnieni od trudów mieszkańcy Ampridatviru coraz bardziej zwracali uwagę na modę, przewrotność i okultyzm”. 

Istnieją oczywiste podobieństwa do świata, w którym obecnie żyjemy — świata, który wydaje się coraz bardziej wrogi życiu, którego okrutni i narcystyczni mieszkańcy oddają się destrukcyjnym, kapryśnym urojeniom. 

Kiedy dokładnie obudziliśmy się w tym koszmarze? Dla niektórych z nas było to około marca 2020 roku; dla innych może był to rok 2016, 2008 lub 2001; dla jeszcze innych jest to to, co zawsze wiedzieliśmy. 

Na całym świecie i we wszystkich obszarach ideologicznych ludzie czują, że stabilność ich życia się rozpada. Możemy nie zgadzać się co do dokładnej natury kryzysu i jego idealnych rozwiązań, ale większość z nas zdaje sobie sprawę, że coś jest bardzo, bardzo nie tak ze światem. Wydaje się – dosłownie lub w przenośni – coraz bardziej zagrażający naszemu przetrwaniu i niezgodny z naszymi wartościami (jakiekolwiek one mogą być). 

W powietrzu unosi się niepewne napięcie. Ludzie martwią się — o swoje źródła utrzymania, stabilność instytucji społecznych, wojnę, wirusy, spiski, inflację, nadmierne działania rządu, upadek oświeconej cywilizacji, brutalne przestępstwa, przestępstwa z nienawiści, siłę wrogów, powszechność złudzeń , zatrucie ich ekosystemów i dosłowne zniszczenie planety. Lista lęków jest nieskończona. Podobnie jak niewidomi szukający konsensusu co do natury słonia, każdy z nas postrzega swój niepokój w inny sposób. Ale wszyscy razem zamieszkujemy Umierającą Ziemię. 

Oczywiście, Umierająca Ziemia to stara historia, która na przestrzeni dziejów przybierała różne formy. Praktycznie od początków cywilizacji jej zwolennicy odczuwali jej kruchość i niepokoili się jej końcem. 

Aztekowie utrzymywali że bóg słońca, Huitzilopochtli, prowadził wieczną wojnę z ciemnością; jeśli przegra bitwę, jak twierdzili, słońce nie wzejdzie. Aby ożywić jego siły i zapewnić ciągłą trwałość kosmosu, władcy powiedzieli swojemu ludowi, muszą składać mu nieprzerwany ciąg ludzkich ofiar. Po drugiej stronie świata Zoroastryjczycy namalowali kosmiczną walkę dobra ze złem, toczącą się na przestrzeni trzech tysięcy lat; przepowiadali, że pod koniec ostatniej epoki katastrofy i uciski zwiastują nadejście zbawiciela świata.

Wystąpili średniowieczni Europejczycy „Pieśń Sybilli”, kantyk z co najmniej 10^th stulecia, które przepowiada ogniste uciski Dnia Sądu. Prawie tysiąc lat później, zgodnie z niemal nieprzerwaną tradycją, jego zapadające w pamięć obrazy żyje w okresie Bożego Narodzenia w kościołach Majorki i Alghero. A wersja od Lluc intonuje: 

„W Dniu Sądu Ostatecznego 
Wielki ogień spadnie z nieba,
Morza, źródła i rzeki spłoną,
Wszystkie ryby będą głośno płakać,
Tracąc swoje naturalne instynkty.” 

Upływ tysiąclecia niewiele zrobił, aby stłumić to przeczucie. Te wersety z książki WB Yeatsa „The Second Coming”, napisany w 1919 roku pośród ruin powojennej Europy, kontynuuje niemal tam, gdzie skończyła się „Sibilla”:  

„Obracając się i obracając w rozszerzającym się wirze
Sokół nie słyszy sokolnika; 
Rzeczy się rozpadają; centrum nie może się utrzymać; 
Zwykła anarchia rozpętała się na świecie,
Przypływ przyćmiony krwią został uwolniony i wszędzie
Ceremonia niewinności utonęła; 
Najlepszym brakuje przekonania, a najgorszym 
Są pełne namiętnej intensywności. 

Nie tylko poeci, księża i romantycy mają skłonność do sybillińskich wizji Dnia Sądu. Nasi ludzie nauki również przepowiedzieli ognisty koniec planety. „Zegar Doomsday”, stworzony dla Biuletynu Naukowców Atomowych w 1947 roku, opowiada tę samą tysiącletnią historię Umierająca Ziemia, przepakowany w język racjonalnego materializmu dla współczesnego odbiorcy. 

Według swojej strony internetowej Zegar Zagłady przywłaszcza sobie „obrazy apokalipsy (północy) i współczesny idiom eksplozji nuklearnej (odliczanie do zera), aby przekazać zagrożenia dla ludzkości i planety” (głównie wojna nuklearna, a od 2007 r. zmiana klimatyczna i bezpieczeństwo biologiczne). W styczniu tego roku zarząd przestawił zegar na „90 sekund do północy” i oświadczył NPR złośliwie: „Świat jest bliżej katastrofy niż kiedykolwiek." 

Wiele scenariuszy zagłady, jak ten Vance’a Umierająca Ziemia, postawić świat na krawędzi dosłownego zagłady. Asteroida może nas wszystkich zabić; świat to zrobi palić or zamrażać; dobro i zło stają twarzą w twarz w kataklizmicznej bitwie. Czy któreś z tych proroctw się spełni? Oczywiście, że jest to możliwe. 

Jednak skupianie się na ich dosłownych elementach, choć sugestywne, pomija ich prawdziwe znaczenie. W sercu historii „Umierająca Ziemia” leży w mniejszym stopniu obiektywna, fizyczna prawda, a bardziej społeczna. Dla Umierająca Ziemiaprzede wszystkim wyraża nasze niepokoje, obawy i niepewność związaną z dzieleniem dotkniętego kryzysem świata z potencjalnie wrogimi nieznajomymi. 

W końcu to właśnie sprawia, że ​​wszechświat Jacka Vance'a jest tak złowrogi. W większości przypadków wszyscy dążą do własnego zysku i będą mordować z radością dla małej nagrody lub w zemście za drobną, postrzeganą zniewagę. Życie jest tanie, a zasady prawie nie istnieją. Nie ma innego prawa poza drobnym egoizmem i złośliwą przebiegłością. To jest właśnie definicja zła, którą przedstawiłem tutaj. 

Fizyczne kataklizmy opisane w tych gorączkowych oświadczeniach mogą zbiegać się z bardzo realnymi wstrząsami tamtych czasów; ale na poziomie symbolicznym formułują fundamentalną kwestię społeczną: Kiedy nadchodzi kryzys, kogo i co obwiniamy oraz kogo i co poświęcamy, starając się zabezpieczyć nasze priorytety? 

Większość narracji o „czasach ostatecznych” przedstawia umierającą ziemię w kategoriach społecznych. Anders Hultgård, piszący o starożytnym perskim zbiorze mitów w Kontinuum historii apokaliptyki, zauważa: 

"Motywy składające się na korpus tekstowy znaków końca można pogrupować w różne kategorie. Istnieją znaki odnoszące się (a) do rodziny, społeczeństwa, kraju, religii i kultury, (b) do utrzymania i własności, (c) do kosmosu i natury oraz (d) do biologicznych aspektów życia ludzkiego. Wyraźnym znakiem nadchodzącego złego czasu jest odwrócenie wartości i porządku społecznego. Cechami charakterystycznymi tego stylu są wypowiedzi paradoksalne i użycie figur retorycznych. Katalogi udręk apokaliptycznych można też interpretować jako zwierciadło tradycyjnych wartości i idei kształtujących światopogląd danego społeczeństwa i religii." 

Fizyczne zmiany w kosmosie teatralnie towarzyszą ogólnemu poczuciu społecznej wrogości i szalejącej perwersji. Pers Bahman Yašt przepowiada kurczenie się słońca i zaciemnienie nieba przez chmury; gorące i zimne wiatry zrywają owoce z drzew; szkodliwe stworzenia będą spadać z nieba i plony nie przyniosą plonu. 

Tymczasem według Hultgårda „Rodziny podzielą się w nienawiści, syn uderzy ojca, a brat będzie walczył z bratem. Tradycyjne ideały i wartości zostaną porzucone, a przyjęte zostaną obce zwyczaje. Porządek społeczny zostanie rozbity i odwrócony." 

Podobnie, Jamasp Namag przewiduje: „W nocy jedni z drugimi będą jeść chleb i pić wino, i postępować w przyjaźni, a następnego dnia knują jeden przeciwko życiu drugiego i knują zło."

Tiburtyńska Sybilla po grecku Wyrocznia Baalbeka, opisuje degenerację społeczeństwa na przestrzeni dziewięciu pokoleń, z których każde reprezentowane jest przez słońca. Bernarda McGinna przedrukowuje go w swojej książce Wizje końca: tradycje apokaliptyczne w średniowieczu:

„A Sybilla odpowiedziała i rzekła: «Dziewięć słońc to dziewięć pokoleń. Pierwsze słońce to pierwsze pokolenie, ludzie niewinni, długowieczni, wolni, prawdomówni, łagodni, łagodni i miłujący prawdę. Drugie słońce to drugie pokolenie; oni także są ludźmi prawdomównymi, łagodnymi, gościnnymi, niewinnymi i kochają pokolenie Wolnych. Trzecie słońce to trzecie pokolenie. Powstanie królestwo przeciwko królestwu, naród przeciwko narodowi, będą wojny, ale ludzie w mieście Rzymian będą gościnni i miłosierni. Czwarte słońce to czwarte pokolenie. Syn Boży pojawi się na południu; albowiem z ziemi hebrajskiej wyjdzie kobieta imieniem Maria i urodzi syna, i nadadzą mu imię Jezus. I zniszczy prawo Hebrajczyków i ustanowi swoje własne prawo, a jego prawo będzie królem. . .” 

Potem, jak przepowiedziała, powstanie kilka pokoleń królów i będą prześladować chrześcijan; w tym samym czasie relacje zaczynają się rozpadać na bardziej intymnym poziomie: 

„Ludzie będą drapieżni, chciwi, zbuntowani, barbarzyńcy, będą nienawidzić swoich matek i zamiast cnoty i łagodności przybiorą wygląd barbarzyńców [. . .] I będzie dużo rozlewu krwi, tak że krew zmieszana z morzem dotrze do piersi koni”.

Słońce zamieni się w ciemność, a księżyc w krew; źródła i rzeki wyschną; a rzeka Nil również stanie się krwią. „A ci, którzy przeżyją, będą kopać cysterny i szukać wody życia, ale jej nie znajdą." 

Często w tych narracjach występuje niedobór zasobów, a ludzie żenią się lub walczą o to, co pozostało. Chętnie rzucają się nawzajem – nawet członkowie rodziny – na pożarcie wilkom, aby trzymać się własnych interesów. Istnieje wyraźna granica między „ja” a „innym”, między „przyjacielem” a „wrogiem”; „rodak” i „cudzoziemiec”; "dobro i zło;" „sprawiedliwy” i „grzesznik”. Niewinni są prześladowani przez swoich wrogów. Często jednak sprawiedliwi zostają oszczędzeni, zbawieni lub chronieni przed uciskami, podczas gdy grzesznicy lub przeciwnicy ideologiczni zostają ostatecznie ukarani lub zniszczeni.

Starcia pomiędzy konkretnymi grupami ludzi często mają wymiar kosmiczny. pisze John J. Collins Kontinuum historii apokaliptyki: 

„Wyrocznia zachowana w Księdze Izajasza przepowiada upadek Babilonu w kategoriach kosmicznych: «Nadchodzi dzień Pański, okrutny, z gniewem i gwałtownym gniewem, aby ziemię obrócić w spustoszenie i wytępić z niej jej grzeszników. Bo gwiazdy niebieskie i ich konstelacje nie dadzą swego światła; słońce będzie ciemne podczas swego wschodu, a księżyc nie będzie rzucał swego światła. . . Dlatego sprawię, że niebiosa zadrżą, a ziemia zostanie wstrząśnięta ze swego miejsca w obliczu gniewu Pana Zastępów, w dniu Jego zapalczywości” (Izaj. 13:9-13). Tutaj prorok nadal zajmuje się zniszczeniem konkretnego miasta, Babilonu, ale jego język przywołuje katastrofę na kosmiczne rozmiary”. 

W tradycji chrześcijańskiej postać Antychrysta od dawna służy do wytykania palcem wrogów politycznych. Według Bernarda McGinna: 

„Polityczne wykorzystanie mitu o Antychryście, skierowanego przeciwko cesarzom Neronowi i Domicjanowi, było silne we wczesnym chrześcijańskim apokaliptyce. Późniejszych cesarzy i władców, takich jak Kommodus, prawdopodobnie Decjusz, Odenatus z Palmyry, Konstancjusz i Gajeryk Wandal, również utożsamiano z ostatnim strasznym wrogiem [. . Jednakże częściej przywoływano tradycyjne motywy apokaliptyczne w obronie urzędu cesarskiego i państwa bizantyjskiego niż w celu jego potępienia”. 

Gdy świat wokół nas wydaje się rozpadać, istniejące napięcia mogą stać się wybuchowe, a wcześniej bliskie sojusze rozpadają się. Różnice w wartościach wychodzą na pierwszy plan, gdy każdy z nas stara się zachować te małe bańki komfortu i bezpieczeństwa, nad którymi ciężko pracujemy. Prawdziwe ofiary ucisku mogą czuć się bardzo uzasadnione, odbierając to, co – być może słusznie – uważają za im skradzione; inni mogą próbować działać zapobiegawczo, aby zneutralizować potencjalne obecne lub hipotetyczne przyszłe zagrożenia. 

Umierająca Ziemia narracje mogą zatem być z powodzeniem wykorzystywane przez każdą frakcję polityczną, ponieważ mają tendencję do skupiania się na grzesznym kozłu ofiarnym lub „innym”, który zagraża sposobowi życia grupy. W naturalny sposób nadają się do kadrowania i interpretowania historycznych konfliktów i katastrof. The Umierająca Ziemia staje się sceną, na której starożytne narracje kosmiczne zyskują nowe życie dla nowej epoki historycznej; na które z kolei aktualne wydarzenia wplecione są w tkaninę samego kosmicznego dramatu. 

W dramacie tym uzasadnione są interesy ofiar lub sprawiedliwych, a ci, którzy odmawiają służenia zbiorowym celom sprawiedliwych lub wręcz stanowią dla nich zagrożenie, ponoszą winę za upadek świata lub w przynajmniej muszą zostać wykorzenione, aby sprawiedliwi mogli zapewnić sobie pokój. 

Istniejące mity na temat kosmicznego kryzysu końca czasów zapewniają gotowe ramy do odczytywania znaczenia wstrząsów w naszym życiu. Na przykład w trzynastowiecznej Europie niektórzy mesjańscy Żydzi utożsamiali najeżdżających Mongołów z mitycznym ludem z istniejących proroctw, który, jak oczekiwali, przybędzie w czasie sądu, aby unicestwić ich chrześcijańskich prześladowców. Jak wyjaśnia Moshe Idel w Kontinuum historii apokaliptyki, 

„Punkt ten, niezwykle istotny w dokumentach, które będziemy omawiać poniżej, łączy się z założeniem, że obiektem kary będzie establishment duchowny, Kościół i istniejące zakony [. . .] Hebrajski dokument spisany w Hiszpanii oraz chrześcijańskie przedstawienia Żydów świadczą o głębokiej wierze, że ostatecznie zostanie rozliczony rachunek z ciemiężycielami”.

Tymczasem Saïd Amir Arjomand w następnym rozdziale książki opisuje, jak islamskie wojny domowe z lat 600. wpłynęły na rozwój muzułmańskich proroctw eschatologicznych: 

„Wyraźne miejsce, w którym znajdują się niemal synonimiczne terminy pasuje („niepokoje społeczne”) i malhama („ucisk/wojna”) wskazują na niezwykłe znaczenie historii jako matrycy islamskich tradycji apokaliptycznych. Trzy wojny domowe (fitan) klasycznego islamu (656-61, 680-92 i 744-50 n.e.), z których ostatni zakończył się „rewolucją Abbasydów”, stanowią łatwo rozpoznawalny kontekst dużej liczby tradycji apokaliptycznych, które zwykle przybierają formę ex wypadek proroctwa. Jednak w miarę jak wydarzenia tych wojen domowych ulegały apokaliptycznej transformacji i opracowaniu, termin ten pasuje samo w sobie nabrało poczucia przedmesjańskiego ucisku i zostało zaliczone do znaków Godziny”. 

Możemy klasyfikować narracje Umierająca Ziemia na dwie główne gałęzie mityczne: gałąź „aktywną” i gałąź „pasywną”. 

W gałęzi aktywnej, czyli „ewangelicznej”, można uniknąć zagłady świata, zwykle albo eliminując niektórych ludzi, albo nawracając ich na „właściwy” system wierzeń. Często nasza nieuchronna zagłada jest spowodowana ludzką grzesznością i jesteśmy wezwani do ocalenia świata poprzez zbiorowe działanie. Tym, którzy przyłączają się do sprawy, można wybaczyć, ale odmawiający zostaną lub muszą zostać unicestwieni; los samej ziemi wisi na włosku. 

W gałęzi biernej nadchodzący kataklizm jest nieunikniony, a nawet pożądany; Do to jest wydarzeniem sądu, które zniszczy dla nas naszych wrogów. Zwykle w tej wersji po upadku świata następuje odnowa, a prawi lub szczęśliwcy, którzy przeżyją, mogą spodziewać się jakiegoś raju. 

„Inni” mogą, ale nie muszą, ponosić bezpośrednią winę za nadchodzące uciski i mogą, ale nie muszą, kwalifikować się do odkupienia. Ale jedno jest pewne: gdy zasoby są ograniczone; kiedy kryzys i katastrofa grożą zniszczeniem naszego stylu życia; kiedy bieg wydarzeń na świecie staje się niepewny, kiedy negocjacje się załamują i gdy wywierana jest na nas presja; aż nazbyt łatwo stwierdzić, że tak inni kto powinien się poświęcić, aby ocalić us; w istocie tak jest inni którzy stają na drodze ludzkiej, przetrwanie, z ludzkiej, (prawe) zbiorowe cele grupy; że tak jest inni którym trzeba się podporządkować ludzkiej, będzie – siłą, jeśli to konieczne. 

Choć jego grupowy charakter może nadawać temu podejściu do kryzysu transcendentny, bezinteresowny blask, w rzeczywistości jest to uogólniony instynkt samozachowawczy. To jest zbiorowy egoizm. 

I podobnie jak zindywidualizowany instynkt samozachowawczy, wydobywa niektóre z najbardziej zwierzęcych aspektów naszej natury, okradając nas z tej wyjątkowej i pięknej, wzniosłej iskry, która czyni nas ludźmi. Ostatecznie sprowadza nas to do walki zawzięcie, jak zwierzęta, aby osiągnąć nasze instrumentalne cele, kosztem każdego, kto ma nieszczęście lub czelność przeszkodzić nam w drodze.

Teraz, gdy poruszamy się po naszym dotkniętym kryzysem krajobrazie po roku 2020 Umierająca Ziemia, czujemy się zagubieni we wrogim świecie, coraz bardziej pozbawionym honoru i współczucia.

Na tym świecie, u szczytu proroctw zagłady Covidianu, ochroniarze udusił kobietę na śmierć w szpitalu w Toronto za nieprawidłowe noszenie maski. 

Tymczasem obecni i byli urzędnicy rządowi otwarcie sugerują, że chcą zabijać grupy swoich obywateli. W 2021 r., gdy Litwa wprowadziła swoją mrożącą krew w żyłach „przepustkę szans”, były poseł do litewskiego parlamentu – napisał w mainstreamowej gazecie: [tłumaczenie z Głuboco Lietuva]

„Toczy się wojna totalna z wrogiem, który nas ogarnął. Wróg jest niewidzialny, ale to tylko czyni go bardziej niebezpiecznym. W takich warunkach są ludzie, którzy celowo stają po stronie wroga i należy ich odpowiednio traktować. 

W czasie wojny takich ludzi rozstrzeliwano. 

Ale nie będzie potrzeby strzelać do antyszczepionkowców, mam nadzieję, oni sami wymrą”. 

I zaledwie kilka tygodni temu, – napisał na Twitterze siedzący radny brytyjskiej Partii Liberalno-Demokratycznej że najchętniej zagazowałby ludzi protestujących przeciwko brytyjskim strefom ultraniskiej emisji (ULEZ). 

Ekaktywiści wpadli w szał ze strachu przed zmianami klimatycznymi, niszczą własność i zakłócają wydarzenia publiczne, aby szerzyć przesłanie strachu, złości i desperacji. Ostatnio protestujący związali się z Just Stop Oil trwale zdewastował ogród o wartości 300,000 XNUMX funtów, krzycząc, gdy obrzucali wszystko wokół siebie pomarańczową farbą: 

„Jaki pożytek z ogrodu, jeśli nie można jeść? Jaki jest sens tradycji, jeśli wokół ciebie społeczeństwo się rozpada?” 

Według Daily Mail, jedna z protestujących, Stephanie Golder, wyjaśniła swoje uzasadnienie w następujący sposób: 

„Zakłóciłem Chelsea Flower Show, aby poprosić gości, wystawców i RHS (Królewskie Towarzystwo Ogrodnicze) o wybranie jednej ze stron; opowiadać się za dobrem nad złem, życiem nad śmiercią, dobrem nad złem; stanąć po stronie młodych i miliardów ludzi na globalnym Południu, których życie zostaje przerwane przez załamanie klimatyczne. 

„Jeśli kochasz ogrody i uprawę żywności, musisz przyłączyć się do obywatelskiego oporu przeciwko nowej ropie i gazowi”. 

Czuje się usprawiedliwiona niszcząc szczęście innych ludzi i okaleczając piękne, żyjące istoty (rośliny), ponieważ czuje, że jej cele – i zbiorowe cele tych, z którymi sympatyzuje – są zagrożone. Choć jej słowa są zamaskowane retoryką bezinteresownego humanitaryzmu, w głębi serca jej postawa jest egoistyczna: Nikt nie dostanie tego, czego chce, dopóki Zabezpieczam to, co moje. A jeśli mi nie pomożesz, uczynię twoje życie nieszczęśliwym. 

Podobnie Greta Thunberg, swego rodzaju współczesna sybilla, czasami uważana za odważną i młodą przywódczynię ruchu na rzecz klimatu, wykorzystała swoje prestiżowe stanowisko w Organizacji Narodów Zjednoczonych – nie po to, by zademonstrować swoją odwagę i poświęcenie – ale pogrążać się w użalaniu się nad sobą i płakać: „Ukradliście moje marzenia i dzieciństwo”. 

Jej przemówienie nie inspiruje ani nie odwołuje się do wyższych wartości czy transcendentnych wizji, jak można by się spodziewać po prawdziwie honorowym przywódcy. Zamiast tego kipi od własnego interesu: Ty zrujnował wszystko ja, zdaje się to mówić. Teraz ty muszę to naprawić [moje podkreślenie]: 

„Popularny pomysł ograniczenia emisji o połowę w ciągu 10 lat daje nam jedynie 50% szans na utrzymanie temperatury poniżej 1.5 stopnia [Celsjusza] oraz ryzyko wywołania nieodwracalnych reakcji łańcuchowych pozostających poza kontrolą człowieka. 

Pięćdziesiąt procent może być dla ciebie do zaakceptowania. Jednak liczby te nie obejmują punktów krytycznych, większości pętli sprzężenia zwrotnego, dodatkowego ocieplenia ukrytego za toksycznym zanieczyszczeniem powietrza ani aspektów równości i sprawiedliwości klimatycznej. Na nich też polega my pokolenie wysysające setki miliardów ton Twój CO2 z powietrza dzięki technologiom, które prawie nie istnieją.” 

U podstaw wszystkich tych podejść do potencjalnego (lub być może rzeczywistego) kryzysu leży złośliwy nurt samozachowawczy. Ludzie są gotowi odbierać innym, poświęcać innych, a nawet zabijać innych i sabotować swoje cele, źródła utrzymania i marzenia – czasami w obliczu jedynie hipotetycznych lub matematycznie modelowanych przyszłych scenariuszy – w desperackiej walce o przetrwanie i zachować to, co uważają za należne im. 

Nie jest moim celem tutaj komentowanie, czy i w jakim stopniu którakolwiek z narracji kryzysowych, które widzimy dzisiaj, jest prawdziwa i czy warto coś z tym zrobić. Załóżmy na chwilę, na potrzeby dyskusji, że wszystkie są. 

Czy to sprawi, że takie zachowanie będzie tego warte? Czy to właśnie chcemy gloryfikować jako społeczeństwo i uważać za szczyt cnót? Czy to jest to, kim chcemy się stać?

Wszyscy chcemy zminimalizować kryzysy w naszym życiu, utrzymać stabilność, na którą tak ciężko pracowaliśmy, i przeżyć nasze dni tak długo, jak to możliwe, w szczęściu i pokoju. Jednak w pewnym stopniu trudności są nieuniknioną częścią życia i każdy z nas musi ponieść część ciężaru tego ryzyka. Jeśli nie potrafimy z łaską stawić czoła perspektywie umierającej ziemi, ryzykujemy utratę człowieczeństwa. A kiedy to się stanie – kiedy staniemy się jak zwierzęta, skupieni jedynie na instrumentalizmie i przetrwaniu – czy w tym momencie naprawdę będziemy mieli po co żyć? 

Przecież wszystko zostało już powiedziane i zrobione, bez względu na to, jak mądrzy, zjednoczeni i skuteczni możemy być, nadal możemy nie osiągnąć celów, do których dążymy. I jest to fundamentalna prawda, którą musimy zaakceptować, ponieważ życie ze swej natury jest nieprzewidywalne. W świetle tego powinniśmy zadać sobie pytanie: czy warto wymieniać nasze człowieczeństwo w zamian za samą możliwość odniesienia sukcesu? Czy utrata takiego skarbu to nic innego jak niefortunna cena za zmuszanie innych do spełniania naszych żądań?  

Ludzkość odróżnia się od najniższych zwierząt na ziemi naszą zdolnością wznieść się ponad instynkt przetrwania. A najbardziej nieśmiertelnymi i inspirującymi bohaterami w historii, zarówno w rzeczywistości, jak i w fikcji, są ci, którzy są w stanie poświęcić nawet życie w poszukiwaniu wyższych wartości, takich jak miłość, ciekawość, kreatywność i piękno. 

Jezus umarł na krzyżu z miłości do świata; Romeo i Julia popełnili samobójstwo z powodu romansu; Sokrates zginął trucizną za swą filozoficzną herezję; I Zofii Scholl został zlinczowany za wypowiadanie się przeciwko nazistom. To właśnie w takich postaciach widzimy odbicie wzniosłej esencji dusza ludzka: czyli przekonanie, że życie bez piękna; życie bez ciekawości; bez prawdy; bez honoru; bez wolności; bez miłości; bez pomysłowości; bez szacunku dla siebie nawzajem, nawet w najbardziej tragicznych okolicznościach; jest życiem, które w ogóle nie jest warte zachodu. 

Oczywiście nie wszyscy ludzie dają wiarę tej zasadzie; a jednak faktem pozostaje: w sercu niemal wszystkiego, co cenimy i szanujemy w odniesieniu do naszego gatunku oraz dorobku twórczego człowieka na całym świecie, leżą duchy ludzi, którzy poświęcili swoje życie, którzy odważyli się podjąć ryzyko, którzy porzucili czysto instrumentalne i materialne dla jakiegoś wyższego przeznaczenia, powołania lub celu. Czy zatem po tym wszystkim, co ci wielcy bohaterowie historii zrobili, abyśmy mogli dziś pławić się w ich chwale, zbezcześcimy pamięć o nich, pogrążając się w statusie psów? 

Porównaj przemówienie Grety Thunberg przed Narodami Zjednoczonymi w 2019 r. ze słynnym Martinem Lutherem Kingiem Jr. "Mam Marzenie" przemówienie. King i obecni z nim tego dnia czarni Amerykanie w proteście nie zebrali się w obawie przed: hipotetyczny przyszły dzień sądu ostatecznego. Bardzo to wytrzymali prawdziwy i obecny cierpiących jako obywatele drugiej kategorii w segregowanej Ameryce, splamionej rasistowskim brakiem szacunku i przemocą. 

Jednak King – choć mógłby to zrobić bardzo usprawiedliwiony – nie zrzuca winy na białego „innego”; nie stawia w centrum swojej ekspozycji własnego użalania się nad sobą; nie używa retoryki strachu, samozachowawstwa i desperacji do wspierania programu politycznego. Nie pieni się z pragnienia zniszczenia lub stłumienia swoich „niebezpiecznych” i wywrotowych wrogów; zamiast tego zaprasza wszyscy wznieść się do swojego najbardziej wzniosłego, twórczego potencjału ludzkiego; skierować swoją uwagę nie na czysto instrumentalne dążenie do własnego, frakcyjnego interesu, ale na wyższą, transcendentalną, wartości oparte na ludzkiej duszy:

„Ale jest coś, co muszę powiedzieć mojemu ludowi, który stoi na ciepłym progu prowadzącym do pałacu sprawiedliwości. W procesie zdobywania należnego nam miejsca nie możemy dopuścić się niegodziwych uczynków. Nie starajmy się zaspokoić naszego pragnienia wolności pijąc z kielicha goryczy i nienawiści. 

Musimy zawsze prowadzić naszą walkę na wysokim poziomie godności i dyscypliny. Nie możemy pozwolić, aby nasz twórczy protest przerodził się w przemoc fizyczną. Raz po raz musimy wznosić się na majestatyczne wyżyny spotkania siły fizycznej z siłą duszy. Cudowna nowa bojowość, która ogarnęła społeczność murzyńską, nie może prowadzić do nieufności wobec wszystkich białych ludzi, ponieważ wielu naszych białych braci, czego dowodem jest ich dzisiejsza obecność, zdało sobie sprawę, że ich los jest powiązany z naszym losem . 

I zdali sobie sprawę, że ich wolność jest nierozerwalnie związana z naszą wolnością. Nie możemy chodzić sami. Idąc, musimy złożyć przyrzeczenie, że zawsze będziemy maszerować naprzód. Nie możemy zawrócić.” 

Jest powód, dla którego te słowa wciąż w nas rozbrzmiewają: dzieje się tak dlatego, że nie są one związane z konkretną walką, frakcją polityczną czy czasem króla. Te słowa odnoszą się zawsze, wszędzie, w każdej chwili, do każdej ludzkiej duszy. Są uniwersalne. Wyciągają rękę do każdego i wszystkich, zapraszając nas wszystkich do przyłączenia się do podtrzymywania najwyższego ducha ludzkości. Jest to przedsięwzięcie ponadczasowe, pozbawione granic i wieczne. 

Na tym świecie zawsze są siły, które wciągają nas w błoto i błoto. W codziennej pogoni za szczęściem, pragnieniami, rozrywką i przetrwaniem łatwo zapomnieć, kim mamy potencjał, aby się stać. Łatwo jest zatracić się w szczegółach technicznych, w popadnięciu w egoizm i w reakcyjnym oburzeniu. Jeśli jesteśmy ofiarami okrucieństw, tym łatwiej jest szukać sprawiedliwości w odwecie, okrucieństwie i brutalnej zemście. Ale w świecie, w którym każdy postrzega siebie jako główną i prawdziwą ofiarę, dokąd nas to ostatecznie prowadzi?

Przemówienie Kinga zaprasza nas wszystkich do zjednoczenia się i wybrania innej ścieżki: ścieżki, która – nie rezygnując z celów materialnych – ma przede wszystkim na celu podtrzymanie i ucieleśnienie najlepszej esencji ludzkości. Zaprasza nas do przekroczenia naszych instrumentalnych celów i skupienia się na wyższym, bardziej istotnym celu: zasadach, które nimi kierują. Przypomina nam, że ostatecznie, aby to zrobić, musimy patrzeć do wewnątrz, a nie na zewnątrz. 

W historii Jacka Vance’a, którą zacytowałem na początku tego eseju, zatytułowanej „Ulan Dhor”, wielka cywilizacja popadła w ruinę, chociaż jej potomkowie żyją w nędzy i ignorancji. Tysiące lat wcześniej mądry, życzliwy władca podarował każdemu z kapłanów dwóch walczących ze sobą frakcji religijnych połówkę tablicy, na której można było odczytać archaiczne tajemnice, które dawały niewypowiedzianą władzę każdemu, kto miał szczęście je posiąść. Ale same połówki tabliczki były niezrozumiałe; gdyby nie byli razem zjednoczeni, ich mądrość pozostałaby na zawsze w zapomnieniu. Jednak, jak można się było spodziewać, każdy z kapłanów ukrywa swoją tablicę w strzeżonej świątyni, a frakcje wdają się w wojnę między sobą, każda próbując ukraść drugą tablicę dla siebie, podczas gdy ich wysoce złożona kultura rozpada się wokół nich w prymitywny chaos. 

Możliwe, że Vance zainspirował się do napisania tej historii z przepowiedni o dniu zagłady Hopi, która jest również częścią ich mitu o cyklicznym pojawianiu się. Według Hopi świat jest okresowo niszczony i odtwarzany. Każdy cykl rozpoczyna się w stanie harmonijnego raju; lecz w miarę jak ludzkość pozwala, aby jej cele uległy zepsuciu przez chciwość, okrucieństwo i niemoralność, Ziemia stopniowo popada w chaos i katastrofę. 

Pod koniec każdego cyklu wierni uciekają, robiąc dziurę w niebie i wyłaniając się w nowe, jasne dni świtu dziewiczego świata. I tak proces zaczyna się od nowa. Na początku bieżącego cyklu Wielki Duch Maasaw dał dwie tablice dwóm braciom, jednemu Hopi i jednemu białemu, przed wysłaniem ich w podróż po ziemi. Mamy nadzieję, że pewnego dnia ci dwaj bracia ponownie się zjednoczą i podzielą się swoją mądrością. 

Jak relacjonuje Armin W. Geertz w Wynalazek proroctwa: ciągłość i znaczenie w religii Indian Hopi: 

""Nie wiadomo, co dokładnie zostało narysowane na kamieniach. Mówi się jednak, że ich oznaczenia opisują całą ziemię. Wyznaczają wymiary aż do brzegu morza” [. . .] Narracja mówi dalej, że jeśli i kiedy Hopi zboczą ze swojej ścieżki życia, Biały Brat powróci i przyniesie swoją kamienną tablicę jako dowód swojej tożsamości. Niektóre tradycje mówią, że jest tylko jedna tabliczka, która jest podzielona na dwie części i że bracia dopasowują swoje części." 

Hopi wierzą, że spoczywa na nich ogromny ciężar utrzymania równowagi na świecie, który ponownie zmierza ku nieuniknionej zagładzie. Tę wysoce symboliczną misję można osiągnąć poprzez przeciwstawienie się chciwości i podążanie za ich chciwością katsivötavi lub „ścieżka życia”. I traktują to bardzo poważnie. Geertz pisze: 

"Qatsit aw podpowiedzi„praca na rzecz osiągnięcia życia” jest działaniem holistycznym, choć przede wszystkim rytualnym, nierozerwalnie związanym z kontemplacją holistycznego obrazu rzeczywistości. Ten obraz rzeczywistości postrzega ludzkość jako ważny i fatalny element cykli natury [. . .] Osobista i społeczna harmonia i równowaga są niezbędnymi składnikami utrzymania kosmicznej harmonii i równowagi. Dlatego działalność człowieka jest celowa i wymaga koncentracji. Stężenie to charakteryzuje się terminem tunatia„intencja”.

Podobnie jak większość kultur, Hopi umieszczają siebie w centrum tego aktu kosmicznej regeneracji. Ale oni też ponoszą większą część odpowiedzialności za siebie. Nie ma znaczenia, czy na ziemi pozostała tylko jedna osoba podążająca „ścieżką życia” Hopi; ta jedna osoba jest potencjalnie wystarczająca, aby utrzymać świat w całości dla wszystkich. Ruch tradycjonalistów Hopi, który zaczął szerzyć szeroko uniwersalistyczną wersję tej narracji od około 1949 roku, napisał w jednym z numerów swojej broszury Techqua Ikachi: 

„Często będzie zadawane pytanie: «Kto przejmie władzę i władzę, gdy wszyscy przywódcy religijni umrą?». Przejdzie na każdą osobę trzymającą się wielkich praw Stwórcy; silną i stabilną osobą, ignorującą utrzymującą się presję zniszczenia i gotową umrzeć w imię Wielkiego Ducha. Bo to stanowisko nie jest dla niego samego, ale dla wszystkich ludzi, ziemi i życia [. . .] Wiemy, że kiedy nadejdzie czas, Hopi zostaną zredukowani do może jednej osoby, dwóch osób, trzech osób. Jeśli uda mu się oprzeć naciskom ludzi sprzeciwiających się tradycji, świat może przetrwać zagładę [. . .] Nikogo nie lekceważę. Wszyscy, którzy są wierni i pewni drogi Wielkiego Ducha, mogą podążać tą samą drogą. 

Oczywiście jedna osoba w większości przypadków nie jest w stanie tego zrobić dosłownie poprzez swoje działania uratuj świat fizyczny przed zniszczeniem, zwłaszcza jeśli wszyscy inni działają przeciwko nim. Tak naprawdę stawką jest tu, na poziomie symbolicznym, nie los świata fizycznego (który według Hopi jest z góry określony), ale duch samego życia, przeżywanego i odtwarzanego przez świadomą duszę ludzką. 

Ucieleśniając mikrokosmos tej wyższej zasady, Hopi zapewniają, że ziarno życia – plan odtworzenia światowej harmonii – pozostanie zachowane, niezależnie od wszystkiego, co wydarzy się poza ich kontrolą. To zdjęcie to mają na myśli, mówiąc „utrzymanie świata w równowadze”: Hopi postrzegają siebie nie tylko jako fizycznych strażników planety lub własnych interesów, ale – przede wszystkim – jako strażników najwyższej wersji ludzkiego ducha. I ostatecznie żywią nadzieję, że ich polityczni przeciwnicy i prześladowcy postanowią przyłączyć się do nich w tym powołaniu. 

I być może jest tu prawda ukryta w symbolice. Na razie nie możemy powiedzieć, czy i kiedy którekolwiek z tych proroctw zagłady mogłoby się dosłownie spełnić. Chociaż wiele cywilizacji, ludów i tradycji wyłoniło się i zniknęło w piaskach czasu, często z powodu brutalnych rąk chaosu, wojny i katastrofy, sama fizyczna ziemia – na razie – pozostaje. Ale jest jedna rzecz, która — o ile jest przejściowa Homo sapiens przynajmniej idzie — żyje wiecznie i może być pielęgnowane w każdym z nas w dowolnym czasie, miejscu i okolicznościach: to niedefiniowalne, twórcze, wzniosłe piękno, które nazywamy „ludzkością”. 

Jeśli w sercu tego, czego jesteśmy świadkami jako Umierająca Ziemia w końcu chodzi o zagładę tej ludzkości, to może, zgodnie z przepowiednią Hopi, dobrze zrobimy, jeśli poszukamy odpowiedzi w jej przywróceniu. A nawet jeśli okaże się, że świat is dosłownie rozpadając się wokół nas, czy możemy postanowić wznieść się ponad walkę, odłożyć na bok samozachowawczość i skupić się na naszym najbardziej nieśmiertelnym i najcenniejszym zbiorowym skarbie? 

Czy jako społeczeństwo możemy zająć nasze miejsce jako strażnicy ludzkiej duszy?