Jak literatura dla młodych dorosłych stała się placem zabaw i polem bitwy dla dorosłych

Pewnego ciepłego wiosennego dnia, mniej więcej dziesięć lat temu, kiedy jeszcze robiliśmy takie rzeczy, złapałem autobus miejski do mojego biura w centrum Minneapolis. To była przyjemna przejażdżka wczesnym rankiem, okna otwarte, ludzie niezwykle spokojni. Rozejrzałem się i zdałem sobie sprawę, że prawie wszyscy w autobusie czytali książkę.

Pewnie pomyślałem sobie coś z pogratulowaniem sobie życia w literackim miejscu, pełnym twórczych umysłów (byłem wtedy naćpany Richardem Florida). Ale potem zauważyłem, że dwie kobiety po drugiej stronie przejścia czytały odpowiednio książkę o Harrym Potterze i Zmierzch. Zakręciłem się, zatoczyłem pełne koło i policzyłem. Więzień Azkabanu, Igrzyska Śmierci, Przed świtem…Z dwudziestu czytelników tylko jeden czytał książkę przeznaczoną dla dorosłych – coś o rozwijaniu swojego biznesu. Wszyscy inni, ludzie w wieku 30, 40 i 50 lat, czytali Young Adult (YA).

Zaniepokoiło mnie to w sposób, którego nie potrafiłem do końca określić. Wyglądało to na kradzież, rodzaj prawdziwego wampiryzmu. Miałem wrażenie, że te książki należą do młodszego pokolenia – były to historie o dorastaniu i odwrocie od świata dorosłych. Jasne, wiedziałam, że rodzice i nauczyciele mogą czytać te książki na głos i nawet czerpać z nich przyjemność. Zatem granica była cienka. 

Ale żeby pracownicy biurowi w średnim wieku pochylali się nad książkami o dramatach i miłościach 17-latków? Miał w sobie coś drapieżnego. Po prostu mi się to nie podobało. Ale nie było prawie nikogo, komu mogłabym to powiedzieć.

40-letni administrator naszego dyrektora generalnego miał całkowicie udekorowane stanowisko Zmierzch łup; powiedziała mi kiedyś, że należy do „Drużyny Jacoba”, a ja ze zrozumieniem pokiwałem głową, chociaż nie miałem pojęcia, co to znaczy. Odmówiłam przyłączenia się do kilku klubów książki, kiedy dowiedziałam się, że ich listy czytelnicze składają się głównie z książek dla dzieci i Pięćdziesiąt Shades of Grey (dojdę do tego). Nasi przyjaciele zaczęli brać udział w rocznicowych wycieczkach do miejsc takich jak Disney World i wyskakujące okienka „Zakazany las” Harry'ego Pottera – bez swoich dzieci. Bezdzietne pary, które znaliśmy, były jeszcze bardziej zaangażowane: miały wszystkie filmy, a także kostiumy, różdżki i gry z Harry'ego Pottera.

Mój mąż i ja spędziliśmy kilka lat przybierając miłe miny, gdy rozmowa przy koktajlu zeszła na temat: „Do którego domu w Hogwarcie należałbyś?” To wszystko wydawało mi się takie młodzieńcze i regresywne. I wierzę, że tak było.

W 2020 roku, kiedy Covid groził, wiele z tych samych osób bez wahania zamknęło świat dzieci. Cud i nadzieja, którą wyssali z tych książek… nadal chcieli tych rzeczy, ale dla siebie. Dorośli przez dekadę spodziewali się, że ich życie będzie równie magiczne, baśniowe i pełne możliwości, jak życie 12-latka. Ci sami ludzie chcieli się ratować – nawet kosztem edukacji, przyjaźni, studniówek, śmiechu, sportu, przyjęć urodzinowych i czasu na zabawę dla dzieci.

Zamykanie placów zabaw przy jednoczesnym pozostawieniu otwartych klubów wiejskich i pól golfowych wpisuje się w logikę świata, w którym dorośli wyobrażali sobie siebie jako uczniów czarodziejów, tęsknili za mistycznymi kochankami i wciąż szukali własnego szczęśliwego zakończenia. Społeczeństwo dzieci – nieprzewidywalnych, zarodkowych stworzeń – powinno zaprzestać interakcji, dopóki ich młodzi duchem starsi nie poczują się wystarczająco bezpieczni i spełnieni.

Po Covid-XNUMX w obszarze literatury dziecięcej nadal toczą się krucjaty naszego spolaryzowanego kraju. Dlaczego? Bo dorośli przejęli sztukę, która była azylem dla czytelników, poszukiwaczy i myślicieli nowego pokolenia. Wykorzystując biblioteki szkolne jako taran dla swoich stanowisk politycznych, dorośli ludzie w dalszym ciągu kradną doświadczenia dzieci. W Ameryce nastolatki nie mają prywatności ani autonomii. Ich historie są niczym innym jak mięsem armatnim dla wojen kulturowych.

W 2005 roku Stephanie Meyer – 32-letnia Mormonka z nowonarodzonym dzieckiem – napisała książkę o nastolatce imieniem Bella, która przeprowadza się do mglistego Forks w stanie Waszyngton i zakochuje się w 104-letnim wampirze w gibkie, młode ciało mężczyzny. Meyer twierdzi, że oparła swoją książkę na „miłości, a nie pożądaniu” – miłości tak gwałtownej, że Edward, seksowny wampir, potężną siłą woli powstrzymuje się przed wykrwawieniem Belli. W tej historii przewijają się mormońskie motywy dotyczące nieśmiertelności i życia wiecznego. Zmierzch był reklamowany od razu jako romans fantasy dla młodych dorosłych i otrzymał średnie recenzje.

Połączenia New York Times określiła „Zmierzch” jako książkę dla młodzieży „od 12 roku życia” i poleciła ją z kilkoma zastrzeżeniami – zwracając uwagę na „poważne, amatorskie pisanie” Meyer i jej tendencję do opowiadania, a nie pokazywania.

Niemniej jednak, Zmierzch stała się bestsellerem w ciągu miesiąca od publikacji w 2005 roku i wspięła się na pierwsze miejsce na liście NYT listę fikcji pod koniec tego samego roku i znalazł się na szczycie USA Today bestsellerów wraz z trzema sequelami od 2008 roku (rok premiery pierwszego filmu) do 2010 roku. Zmierzch został nazwany jednym z Publishers Weekly"Najlepsze książki dla dzieci roku 2005. Ale to nie dzieci napędzają tę sprzedaż. 

Trend czytania książek dla dzieci przez dorosłych zaczął się i trwa skomentował, kilka lat wcześniej, kiedy dorośli zaczęli fascynować się Harrym Potterem. Ludzie z kredytami hipotecznymi i pracą, którzy od lat nie sięgnęli po powieść, przeglądali serię JK Rowling. Badania naukowe finansowane były z tego zjawiska. Z biegiem czasu ci, którzy sprzeciwiali się, byli krzyknął przez ludzi, którzy nalegali, aby książki „uczył etyki”, a każda statystyczna poprawa umiejętności czytania i pisania była dobrem netto.

Zmierzch zadebiutowała w połowie tego okresu, w czasie, gdy dorośli czytelnicy Pottera – zwłaszcza kobiety – byli głodni łatwiejszych do przyswojenia literatury dla dzieci. Ci czytelnicy domagali się więcej romansów o wampirach; Meyer dosłownie nie był w stanie pisać wystarczająco szybko, aby sprostać wymaganiom. W Internecie pojawiły się fora, na których dorośli nie tylko dyskutowali na temat Zmierzch książki, ale napisały własne Zmierzch-inspirował historie i rozsyłał je innym uczestnikom jako „fan fiction”. 

Przed Zmierzch, fan fiction zaszyło się w zatęchłym zakątku Internetu, gdzie maniacy science fiction wyobrażali sobie nowe historie dla Star Trek. Następnie Zmierzch zaczęła superfanka, która nazywała siebie EL James pisanie erotyki oparty na relacji pomiędzy 17-letnią Bellą i jej dominującą 104-letnią miłością. W prawdziwym świecie, pomijając wampiry, stała się to opowieść o bezpośrednim prześladowaniu, znęcaniu się i niewoli Pięćdziesiąt Shades of Grey którą James opublikował samodzielnie w 2011 r. i sprzedał Vintage Books w 2012 r. 

Po raz kolejny kobiety (i niektórzy mężczyźni) na całym świecie masowo kupowały jej prace, dzięki czemu James z dnia na dzień stał się multimilionerem. W recenzjach tej książki można znaleźć stwierdzenie wytrawnego wolności słowa Salmana Rushdiego: „Nigdy nie czytałem czegoś tak źle napisanego, co zostałoby opublikowane”. Inni krytycy nazywali go „nudnym”, „smutnym” i „małą fabułą”. Niemniej jednak prawie każda znana mi kobieta – stara, młoda, miejska, wiejska, demokratka i republikanka – czytała Fifty Shades. Wielu dyskutowało o tym przy winie w klubie książki. Niektórzy podarowali go swoim córkom. Dlaczego? Ponieważ jest to kolejny logiczny krok w tym niszczycielskim, ogłupiającym trendzie.

Powodem, dla którego dorośli, którzy nie czytali żadnej książki, odkąd w college'u zajęli się Harrym Potterem, był fakt, że była ona nieskomplikowana: linearna, znajoma w swojej baśniowej strukturze, binarna (dobro kontra zło) i gwarantowała dość łatwy, satysfakcjonujący koniec. Nie umniejsza to J.K. Rowling, która napisała wspaniałą serię dla młodzieży (i od tego czasu napisała skomplikowane książki dla dorosłych); to znaczy, że tak jak piłka T nie jest odpowiednia dla zawodowych sportowców, tak Harry Potter nie był odpowiedni dla korporacyjnych prawników i pielęgniarek. Wiedzieli o tym, ale zamiast sięgnąć po Elizabeth Strout, Milana Kunderę czy Cormaca McCarthy’ego – ze wszystkimi ich chaotycznymi, otwartymi i subtelnymi cechami fabuły – dorośli czytelnicy Pottera po prostu sięgali po proste opowieści z bardziej dorosłymi motywami.

Zmierzch, ze swoją mroczną scenerią i cielesną atmosferą, przyczyniło się do ich osiągnięcia. Ale to wciąż była książka dla nastolatków. Co Fifty Shades oferowane były wszystkie atuty i szczegóły, piękna bohaterka i duży zamek oraz słownictwo na 500 słów i nieprzerwany, drastyczny seks. To była kulminacja manii Pottera wśród srebrnowłosej grupy. Uproszczone, szablonowe pismo, surowe i zakazane – nieodpowiednie dla dzieci. Ale w pewnym momencie kategorie się pomieszały. Nagle nie było już literatury młodzieżowej, tylko fantazje, którymi zawładnęli się dorośli i na których punkcie mieli obsesję. Zawodowe grupy autorów książek dla dzieci były nękane bitwy polityczne i totalna wojna złośliwych dziewcząt. 

Potem pojawił się problem porno w YA, mniej więcej w tym samym czasie, gdy mania Covida zaczęła zanikać. Nagle rodzice, którzy od lat przeglądali półki z książkami swoich dzieci i kupowali fikcję fanów celebrującą wymuszoną sodomię, uznali, że czują się niekomfortowo. Po 20 latach zachowań całkowicie sprzecznych z tym założeniem domagali się, aby literatura dziecięca była odpowiednia dla dzieci.

W tym tygodniu zarząd biblioteki hrabstwa Carver, oddalonej o około 30 mil od mojego domu w St. Paul na przedmieściach, zebrał się, aby rozważyć tę kwestię żądanie ich usunięcia Płeć queer, graficzne wspomnienia o seksualnym przebudzeniu osoby niebinarnej, prosto z ich półek.

Jest to system bibliotek publicznych ogólnego użytku, który rozpowszechnia – sprawdziłem – 135 egzemplarzy Pięćdziesiąt Shades of Grey. Kupili jeden egzemplarz Płeć queer i odłożył go na półkę w dziale literatury faktu dla dorosłych. Ktoś skarżył się, że to niebezpieczne, bo dziecko może to znaleźć i przeczytać. Zarząd mądrze i jednomyślnie głosowało przeciw usunięcie książki.

Ewoluowaliśmy od czasów, gdy dorośli przywłaszczali sobie historie i doświadczenia przeznaczone dla dzieci. Dziś ci sami dorośli przywłaszczają sobie całą przestrzeń młodzieżową, aby odgrywać swoje wojny polityczne. Książki dla dzieci stały się punktem zapalnym i symbolem ekstremistów ze wszystkich stron.

To prawda, że Płeć queer przesuwa granice tego, co jest odpowiednie dla nastolatków. Zawiera ilustrację przedstawiającą seks oralny z użyciem wibratora, który poza tym, że jest graficzny, może (jeśli moja wiedza na temat ludzkich reakcji seksualnych jest dokładna) nie przedstawia zmysłowego aktu biologicznego. Wprowadzenie tej książki do szkół publicznych jest ryzykowne; to literatura zmieszana z aktywizmem. Nie ma wątpliwości, że służy to celowi: normalizacji queerowego stylu życia i eksperymentów. To także dobrze opowiedziana historia, pięknie ilustrowana i nie ma w niej nic niebezpiecznego ani poniżającego. 

Reakcja na ten tytuł była ogromna i przesadna — do tego stopnia, że ​​w moim stanie walka w moim stanie nie kończyła się na tym, czy usunąć ją z biblioteki szkolnej, ale czy usunąć ją z biblioteki szkolnej. publiczny bibliotece, ponieważ uczeń podstawówki mógłby zawędrować do działu dla dorosłych, zabrać ją z półki i zostać przerażonym. 

Przeszliśmy od dorosłych czytających książki dla dzieci do dorosłych, którym odmawia się książek, ponieważ dzieci mogą je czytać. Pozbyliśmy się wierszy materiałów do czytania dostosowanych do wieku i teraz żyjemy z tego rezultatu: dorośli ludzie z czarodziejskimi różdżkami i słabymi umiejętnościami krytycznego myślenia, którzy wykorzystują dzieci do toczenia swoich bitew, czy to z wirusem, czy z przeciwnikiem politycznym. Dzieci są nieważne. Pokolenia, które zamieniły bajki dla dzieci w dosłowne porno, żałują.

Osobiście uważam, że nadszedł czas, aby odłożyć na bok rzeczy dziecinne i pozostawić prawdziwym dzieciom ich fantastyczny świat, bohaterów, potwory i opowieści o dojrzewaniu. Gdyby dorośli porzucili swój uproszczony światopogląd i trzymali drobną politykę z dala od areny YA, wydawcy dostarczaliby książki dzieciom, które je czytają – a nie dziecinnym dorosłym ludziom, którzy zamawiają Fifty Shades- markowe kajdanki i pozują do rocznicowych selfie przed fajerwerkami w Disney World.