Et Tu, PayPal? Rola UE w defundowaniu sprzeciwu

PayPal wydaje się być niepewny, czy powinien uczestniczyć w obecnej krucjacie przeciwko „dezinformacji” online, czy nie. 

Najpierw zamknął konta PayPal The Daily Skeptic i Free Speech Union, a nawet konto osobiste ich założyciela Toby’ego Younga, a następnie, dwa tygodnie później, przywrócił je. Następnie ogłosił, że będzie pobierał 2,500 dolarów od każdego, kto korzysta z jego usług w związku z „promowaniem dezinformacji”, a dwa dni później ponownie odwrócony kurs i ogłosił, że ten język nigdy nie miał być uwzględniony w nowej Polityce Dopuszczalnego Użytkowania (AUP). 

Nie miał być uwzględniony? Skąd to się wtedy wzięło?

Czy unijny kodeks postępowania w zakresie dezinformacji i jego ustawa o usługach cyfrowych (DSA), o którym pisałem w mój ostatni artykuł w Brownstone, masz coś wspólnego z płochliwymi próbami PayPala w „zwalczaniu dezinformacji”? Cóż, tak, mogliby i możesz być pewien, że urzędnicy lub przedstawiciele UE porozmawiali już o nich z PayPalem. 

Jak wspomniałem w poprzednim artykule, Kodeks wymaga od sygnatariuszy cenzurowania tego, co Komisja Europejska uważa za dezinformację pod groźbą wysokich grzywien. Mechanizm egzekucyjny, czyli kary pieniężne, został ustanowiony na mocy DSA.

PayPal nie jest na razie sygnatariuszem Kodeksu. Co więcej, ponieważ nie jest ani platformą treści, ani wyszukiwarką – potencjalnymi kanałami „dezinformacji” skierowanymi w DSA – oczywiście nie jest w stanie cenzurować per se. Ale pierwsze zobowiązanie w „wzmocniony” Kodeks Postępowania zaprezentowany przez Komisję Europejską w czerwcu ub.r. poświęcony jest właśnie Demonetyzacja. 

Nic dziwnego, biorąc pod uwagę charakter modeli biznesowych najważniejszych sygnatariuszy – Twittera, Meta/Facebook i Google/YouTube – to zobowiązanie i sześć „środków”, które obejmuje, są w większości związane z praktykami reklamowymi. 

Ale przewodnictwo" że Komisja wydała w maju 2021 r., przed sporządzeniem Kodeksu, wyraźnie wzywa do „poszerzenia” wysiłków na rzecz odszkodowań rzekomych dostarczycieli dezinformacji i zawiera następujące bardzo trafne zalecenie:

Działania mające na celu wycofanie środków z dezinformacji powinny zostać poszerzone o udział graczy aktywnych w łańcuchu wartości monetyzacji online, takich jak: usługi e-płatności online, platformy handlu elektronicznego i odpowiednie systemy finansowania społecznościowego/darowizny. (s. 8; podkreślenie dodane)

PayPal, usługa e-płatności online par excellence, był więc już w zasięgu wzroku Komisji. 

Nieco nielogicznie, biorąc pod uwagę ich własny nacisk na reklamę oraz fakt, że oparty na reklamie model przychodów i model darowizny lub wynagrodzenia byłyby zwykle uważane za alternatywy, sygnatariusze „wzmocnionego” Kodeksu zobowiązali się zatem do 

…wymianę najlepszych praktyk i wzmocnienie współpracy z odpowiednimi graczami, rozszerzenie działalności na organizacje działające w łańcuchu wartości monetyzacji online, takie jak usługi płatności elektronicznych online, platformy handlu elektronicznego i odpowiednie systemy finansowania społecznościowego/darowizn…. (Zobowiązanie 3)

Ale do PayPala dotarły nie tylko strony trzecie, takie jak sygnatariusze Kodeksu. 

Pod koniec maja, niedługo po tekście ustawy o usługach cyfrowych został sfinalizowany - ale zanim Parlament Europejski miał nawet możliwość głosowania w tej sprawie! – 8-osobowa delegacja parlamentu została wysłana do Kalifornii w celu omówienia DSA i powiązanej ustawy o rynkach cyfrowych (DMA) z odpowiednimi „interesariuszami cyfrowymi”. 

Oprócz sygnatariuszy Kodeksu Google i Meta, „lista gospodarzy”, że tak powiem – skoro parlamentarzyści mieli być gośćmi i sami się zapraszali! – zawierał również PayPal. (Zobacz raport delegacji tutaj.)

Co ciekawe, Twitter nie znalazł się wśród odwiedzanych firm i organizacji, być może z powodu zamieszania wywołanego przez ofertę przejęcia Elona Muska. Ale, jak poruszono w mój poprzedni artykuł, Thierry Breton, unijny komisarz ds. rynku wewnętrznego, już wcześniej złożył wizytę w Musk w Austin w Teksasie, aby porozmawiać z nim na temat DSA.

Co najmniej trzech z ośmiu członków delegacji – Alexandra Geese, Marion Walsmann i szef delegacji Andreas Schwab – było Niemcami, podczas gdy Niemcy stanowią tylko około 13% wszystkich członków parlamentu. Ta wyraźna nadreprezentacja mówi, ponieważ Niemcy były niewątpliwie głównym inicjatorem pędu cenzury UE, już przyjęły własną ustawę o cenzurze w Internecie w 2017 roku z wyraźnym motywem „zwalczania fałszywych wiadomości kryminalnych w sieciach społecznościowych” (s. 1 projekt legislacyjny w języku niemieckim tutaj).

Niemieckie ustawodawstwo, powszechnie znane jako „NetzDG” lub Network Enforcement Act, grozi platformom grzywnami w wysokości do 50 milionów euro za hosting treści, które naruszają dowolne z różnych niemieckich przepisów ograniczających mowę w sposób nie do pomyślenia i niezgodny z konstytucją w Stany Zjednoczone. Jest to również źródło powiadomień na Twitterze, które wielu użytkowników Twittera otrzymało z informacją, że ich konto zostało zadenuncjowane przez „osobę z Niemiec”.

Jak wspomniano powyżej, firma PayPal nie jest obecnie sygnatariuszem Kodeksu postępowania w zakresie dezinformacji. Jednak 14 lipca, zaledwie dziewięć dni po uchwaleniu DSA, Komisja wydała „Wezwanie do zainteresowania, aby zostać sygnatariuszem” Kodeksu. Konkurs skierowany jest wprost do m.in. „usług e-płatności, platform e-commerce, systemów crowdfundingowych/darowizn”. Ci ostatni są określani jako „dostawcy, których usługi mogą być wykorzystywane do zarabiania na dezinformacji”.

Najwyraźniej nie usatysfakcjonowana jedynie „deplatformacją”, Komisja dała tym samym jasno do zrozumienia, że ​​następną granicą w jej walce z „dezinformacją” jest próba obciążyć dysydentów, którzy pomimo dyskryminacji lub wykluczenia z głównych platform internetowych, dzięki własnym platformom, zdołali zachować miejsce w dyskusji internetowej. 

PayPal będzie ponadto wiedział, że „wyłączne” – w rzeczywistości dyktatorskie – uprawnienia, które DSA przyznaje Komisji Europejskiej, obejmują prawo do wyznaczania „bardzo dużych” platform internetowych, które są podatne na ponoszenie ogromnych grzywien DSA do 6% światowych obrotów. PayPal z łatwością spełni kryterium „bardzo dużego” rozmiaru, jakim jest posiadanie co najmniej 45 milionów użytkowników w UE, ale oczywiście nie jest to platforma treści.

Niemniej jednak wydaje się to nie być takie oczywiste dla Komisji Europejskiej. Dla Komunikat prasowy Komisji w wezwaniu do sygnatariuszy traktuje go właśnie… jako platformę treści! Komunikat prasowy odnosi się zatem do „dostawców usług e-płatności, platform handlu elektronicznego, systemów finansowania społecznościowego/darowizn, które mogą być wykorzystywane do rozpowszechniania dezinformacji”. Co?

Tymczasem 1 września UE otworzyła specjalnie dedykowane biuro lub „ambasada” w San Francisco, aby prowadzić coś, co sama określa jako „dyplomację cyfrową” z amerykańskimi firmami technologicznymi. „Ambasador”, urzędnik Komisji Gerard de Graaf, jest podobno jednym z autorów DSA. Być może uda mu się wytłumaczyć PayPalowi zawiłości DSA – a nawet już to zrobił. Siedziba PayPala jest przecież tylko rzut kamieniem w Palo Alto.

W każdym razie PayPal został powiadomiony, a wraz z nim również strony dysydenckie, których przetrwanie zależy od wsparcia użytkowników. Ignoruj ​​UE na własne ryzyko.