Covid, widziany na własne oczy

Ukończyłam szkołę medyczną w 1997 r., a od 2003 r. jestem gastroenterologiem na Uniwersytecie Kentucky Medical Center i powiązanym z nim Veterans Affairs Medical Center. Na tym stanowisku od prawie 20 lat sprawuję bezpośrednią opiekę nad tysiącami pacjentów hospitalizowanych i ambulatoryjnych rocznie. 

Poza medycyną jestem dość zajęty imprezami sportowymi w szkole średniej, zajęciami kościelnymi i kilkoma grupami tanecznymi. Utrzymuję bliski kontakt z rodziną w małym miasteczku w Tennessee, w tym z moją 86-letnią matką.

Po przedstawieniu się czuję się zmuszony do skatalogowania moich osobistych obserwacji podczas ery COVID, ponieważ czuję ogromną rozbieżność między relacjami medialnymi a wydarzeniami w moim dużym centrum medycznym. 

Niektórzy powiedzieliby, że moje osobiste obserwacje są nieaktualne, ponieważ nie reprezentują najbardziej dotkniętych COVID populacji. Sprzeciwiałbym się, że duże centrum medyczne trzeciego stopnia obsługuje najbardziej chorych pacjentów na danym obszarze geograficznym – liczba ta jest szczególnie istotna dla COVID. A moje kontakty towarzyskie i rodzinne obejmują zarówno małe dzieci, jak i osiemdziesięciolatków. Może po przeczytaniu mojej relacji inni zainspirują się do komentowania „nowych szat cesarza”.

Moim zdaniem konieczne byłyby znaczące zakłócenia typowych paradygmatów leczenia medycznego, aby uzasadnić poważne wyłączenia społeczne. Do tego momentu podczas pandemii nie widziałem dużej liczby pacjentów leczonych na korytarzach naszego szpitala – przynajmniej nie więcej niż zwykle. Zakwaterowanie pacjentów na korytarzach jest rutyną na oddziale ratunkowym Uniwersytetu Kentucky od ponad dekady. 

Nie trzeba dodawać, że nie widziałem żadnych pacjentów leczonych w prowizorycznych konstrukcjach, takich jak namioty czy szpitale polowe. W rzeczywistości duży szpital polowy wyposażony wiosną 2020 r. Z ośrodka treningowego Uniwersytetu Kentucky nigdy nie był używany do przyjmowania pacjentów, a teraz powrócił do użytku sportowego.

Media często wymieniają brak łóżek na OIT jako problem opieki medycznej związany z pandemią. Pracuję na OIOM-ie w moim ośrodku medycznym na kilku stanowiskach od 1997 roku, ostatnio jako gastroenterolog, i mogę zaświadczyć o prawie codziennych brakach łóżek na OIOM przez cały ten okres. Nie są mi znane żadne istotne różnice związane z COVID. 

Około 10 lat temu otrzymałem telefon w sprawie członka rodziny z Tennessee, który potrzebował opieki na oddziale intensywnej terapii, ale żaden nie był dostępny w Tennessee. Mieliśmy nadzieję, że uda nam się znaleźć łóżko na OIOM w Wielkiej Brytanii, ale bezskutecznie. Niestety dość typowe. Zastanawiam się, dlaczego więcej lekarzy nie mówi o tym zjawisku, zamiast pozwolić, by braki łóżek na OIOM wydawały się nowością, a tym samym podsycać mroczną i zgubną narrację COVID.

Niektórzy twierdzą, że niedobory sprzętu do intensywnej opieki medycznej są zagrożeniem dla standardu opieki medycznej spowodowanej nagłymi wzrostami COVID. Zgodziłbym się pod pewnymi względami. Jednak odpowiedzi były nieprzystosowane, szczególnie na początku. W mojej placówce prawie nie było wzmianki o opiece paliatywnej jako sposobie uzupełnienia niektórych braków w sprzęcie, jakby herezją było rozważanie wycofania podtrzymywania życia z przewlekle chorego pacjenta domu opieki, zakażonego COVID.

Wielokrotnie zadawałem sobie pytanie: „Gdzie są wszyscy pacjenci z COVID, o których mówią wiadomości?” odkąd osobiście nie miałem zbyt dużego kontaktu z pacjentami z COVID. Zmęczyłem się, aby wymyślić poniższą obszerną listę osób z objawowym COVID w mojej sferze osobistej. Poznałem jedną osobę społecznie (definiowaną jako osoba, z którą rozmawiałem co tydzień), która zmarła na COVID. Mam garstkę peryferyjnych, nie starszych znajomych, którzy zmarli na COVID – może trzech z mojego rodzinnego miasta, może dwóch z okolic Lexington. Mam 3 znajomego, który był hospitalizowany z powodu COVID. 

Znam niewielką garstkę osób w podeszłym wieku, które były hospitalizowane z powodu COVID (była przyjaciółka mojej siostry z Nashville, której nie znam osobiście). Spośród moich około 2000 pacjentów z kliniki osobistej z Wielkiej Brytanii i Wirginii, tylko jeden zmarł na COVID. Jako gastroenterolog, który zarządza usługami konsultacyjnymi szpitalnymi, głównie w Lexington VAMC, od grudnia 10 r. konsultowałem się z około 15-2019 pacjentami hospitalizowanymi z aktywnym COVID. 

Mniej więcej tyle samo leczyłem z powodu powikłań związanych z przedłużającą się hospitalizacją z powodu COVID, głównie związanych z umieszczeniem zgłębnika. Szczerze mówiąc, moje instytucje publikują hospitalizacje według COVID i statusu szczepień. Wydaje się, że szczepienia chronią przed ciężką chorobą. 

Mimo to istnieje rozbieżność między tymi liczbami a tym, co osobiście widzę, że nie mogę do końca wskazać. Być może ma to związek z definicją „przypadku”, ponieważ wszystkie podane przeze mnie liczby odnoszą się do osób z objawami klasycznymi.

Zauważyłem absurdalne reakcje szarpnięcia kolanem, które nie wydają się być oparte na żadnej medycznej logice. Na przykład mój mąż ortopeda został przeszkolony (ale nigdy nie został wezwany do działania) dla zespołu UKMC COVID w marcu 2020 r. Nie zostałam „przeszkolona” do tego zadania jako doświadczony internista, mimo że COVID nie jest głównie chorobą chirurgiczną. Żaden z moich kolegów gastroenterologów nie był „przeszkolony”.

W połowie marca 2020 r., jako dyrektor oddziału endoskopii Lexington VAMC, spotkałem się z szefem medycyny, szefem chorób zakaźnych i inspektorem kontroli zakażeń, opowiadając się za anulowaniem wszystkich endoskopii niepilnych na co najmniej 1 miesiąc, ponieważ endoskopia przewodu pokarmowego generuje aerozole. 

Sugerowałem, że mam więcej czasu, aby dowiedzieć się COVID, ale poczułem opór wobec moich sugestii. Może to była moja wyobraźnia. Ale mniej więcej miesiąc później piłem, idąc pustym korytarzem i zostałem upomniany przez jedną z tych osób, aby ponownie założyłem maskę, tak jakby ciche popijanie samego drinka było bardziej ryzykowne niż górna endoskopia, podczas której pacjenci rutynowo wymiotują i kaszlą , generując w ten sposób potencjalnie zakaźne aerozole.

Niewiele jest zainteresowania, a zatem mało danych na temat naturalnej odporności. Wiosną 2020 r. odpowiedziałem na ogłoszenie o badaniu seroprewalencji COVID, w którym zainteresowane osoby zostały poproszone o kontakt z NIH za pośrednictwem poczty elektronicznej. Wysłałem 2 oddzielne e-maile w odstępie około 6 tygodni bez odpowiedzi.

Kiedy zdecydowałem się na prywatne testy na naturalne przeciwciała COVID w sierpniu 2021 r., przypadkowo odkryłem, że departament zdrowia stanu Kentucky prowadził badanie seroprewalencji COVID we współpracy z Labcorp. Skończyło się na rozmowie z regionalnym kierownikiem Labcorp o protokole projektu. Nie mógł mi udzielić dobrej odpowiedzi, dlaczego badanie nie zostało ogłoszone publicznie.

Od lat używam masek N95 z przypadkami podejrzenia poważnych patogenów układu oddechowego, zwłaszcza gruźlicy. Zaskoczyło mnie, że moi koledzy nie pytają, dlaczego regularne maski chirurgiczne i maski materiałowe są teraz tak ostro polecane jako ochrona przed COVID. Skoro działają tak dobrze, dlaczego przeszliśmy przez wszystkie kłopoty z N95 podczas moich 20-letnich szkoleń/praktyki medycznej, wliczając w to coroczne testy sprawnościowe? I z pewnością wszyscy lekarze widzieli, jak czyjeś okulary zaparowały podczas noszenia maski. 

Wszyscy studiowaliśmy fizykę i chemię i powinniśmy być w stanie wydedukować, co się dzieje. Ale wydaje mi się, że tylko ja to zauważyłem. A jeśli to nie wystarczy, pewnego dnia badałem pacjenta, który zakaszlał przez maskę chirurgiczną około 8 cali od mojej twarzy. Poczułem wilgotny podmuch na mojej twarzy – przez lub wokół własnej maski chirurgicznej. Jakieś uwagi, doktorze Fauci?

Najwyraźniej nie spodziewałbym się, że świecka publiczność będzie w stanie to wszystko przetworzyć, co doprowadziło nas do smutnego stanu rzeczy z wojnami masek. Zimą 2020 roku potrzebowałem kilku artykułów spożywczych, ale zdałem sobie sprawę, że zapomniałem swojej maski, gdy wszedłem. Więc zamiast wracać przez błotnisty parking, naciągnąłem na nos zapinany na zamek polarowy sweter. Wzruszyłam ramionami, żeby pozostała na swoim miejscu. Wyglądało to głupio, ale nie chciałem nikogo urazić w sklepie. 

Nastoletnia kasjerka powiedziała mi, że nie czuje się bezpiecznie i że muszę założyć maskę chirurgiczną. Próbowałem z nią przemówić i powiedziałem, że jestem lekarzem. Wydawało się, że to pogorszyło sytuację. Przeprosiłem za to, że poczuła się niebezpiecznie i przerzuciłem się na źle dopasowaną maskę chirurgiczną, aby dokończyć sprawdzanie. Wydaje mi się, że czuła się „bezpieczna”, ale jak na ironię, była bardziej wyeksponowana w procesie zmian.

Moja społeczność dotarła do miejsca, w którym nastolatka może pouczyć lekarza na temat medyczny.

Zgłaszanie możliwych zdarzeń niepożądanych po szczepieniu jest niejednoznaczne i podlega różowej orientacji „co może się nie udać”. Opowiadam się za zgłaszaniem każdego poważnego schorzenia występującego po szczepieniu, ponieważ szczepionki były objęte EUA przez większość okresu użytkowania. Moje stronniczość nie dotyczy samych szczepionek przeciw COVID. Jako wcześniejszy współbadacz w licznych sponsorowanych przez farmaceutyki badaniach, zawsze myliłem się, zgłaszając każdy objaw, bez względu na to, jak błahy. 

Ostatnio, w trakcie opieki nad zgłębnikiem dla 83-letniego mężczyzny, główny lekarz pacjenta i ja omawialiśmy jego udar w ciągu 48 godzin od podania drugiej dawki szczepionki mRNA. Był lekceważący, jeśli chodzi o zgłaszanie się z powodu wcześniejszej historii podobnego zaburzenia u pacjenta. Skończyło się na zgłoszeniu udaru do VAERS. Jego ostateczna śmierć została zgłoszona do FDA na żądanie obserwacji około 2 miesiące później. 

Zgłosiłem kolejny przypadek nieustępujących objawów ze strony układu oddechowego po szczepieniu 54-letniego po adenowirusie COVID. Nigdy nie skontaktowano się ze mną w sprawie kontynuacji sprawy. Jednak później zmarła z powodu nagłych problemów z sercem. Jest to niefortunny przykład możliwego śmiertelnego, niepożądanego zdarzenia związanego ze szczepieniami, które nigdy nie zostanie zbadane. 

Zdaję sobie sprawę, że te dwa przypadki nie dowodzą poważnych reakcji poszczepiennych. Jednak żaden z przypadków nie był w pełni zrozumiały dla tych, którzy mieli prawo grupować dane pod kątem sygnałów bezpieczeństwa – jeden prawie nie został zgłoszony, a drugi nie został zgłoszony w całości.

- Partia powiedziała ci, abyś odrzucił dowody twoich oczu i uszu. To był ich ostatni, najistotniejszy rozkaz. (George Orwell, 1984). 

Dziękuję za przeczytanie tego. Samo ujęcie tych myśli w słowa dało mi nową siłę, by uwierzyć własnym oczom.