Góry do zdobycia, cywilizacja do ocalenia

Z powodów, których nie potrafię wyjaśnić, odpowiedziałem „tak”, gdy poproszono mnie o dołączenie do mojej córki na weekendową przejażdżkę rowerową po wiktoriańskim regionie High Country. W sobotę moja żona i ja wybieraliśmy się na krótką przejażdżkę, nic zbyt ostrego, a następnie w niedzielę dołączałem do innych i w niedzielę podejmowałem długą, ale równą wspinaczkę do Falls Creek. Mogę sobie z tym poradzić.

Jednak pewne informacje lokalne zdobyte podczas podróży z Melbourne wymusiły zmianę planów. Roboty drogowe oznaczały, że w sobotę nie można było zwiedzać wodospadu, ale w niedzielę będzie on otwarty. Krótko mówiąc – w sobotę wjechaliśmy na górę Mt Hotham (wspinaczka o stopniu trudności „HC” – najcięższa ze wszystkich, a w niedzielę pokonaliśmy ją w Falls Creek kategorii 1 (drugiej pod względem trudności). Każdy z podjazdów ma długość 30 km. Co mogłoby pójść źle?

Nie jechałem wcześniej na żadnym z tych podjazdów i przypuszczam, że powinienem czuć pewne zdenerwowanie. Ale kiedy wyruszaliśmy z Harrietville do Mount Hotham, byłem spokojny i nie mogłem się doczekać perspektywy wyjścia w góry i dobrego treningu płuc i nóg. Prognozy przewidywały idealną pogodę.

Robiłem już wcześniej inne, (nieco) łatwiejsze podjazdy i wiedziałem, że prędzej czy później uda mi się wejść na szczyt.

Dwie godziny i 44 minuty później zatrzymałem się przed pubem na szczycie Hotham na zasłużony lunch. Z biegiem czasu dość zwyczajne. Zatrzymałem się na chwilę tylko trzy razy, żeby zakropić oczy. I raz z powodu dość mocnych skurczów obu mięśni czworogłowych. Moi towarzysze hojnie udzielali mi zachęty i cierpliwie znosili moją powolność. Cóż za wspaniały lunch, który zjedliśmy, dzieląc satysfakcję z dotarcia na szczyt… tylko po to, by zrobić to wszystko ponownie następnego dnia.

Następny dzień był trudniejszy, na zmęczonych nogach, mimo że samo podejście jest statystycznie, technicznie łatwiejsze. Pojedynczy odpoczynek, 4km od szczytu. I towarzysze, po wczorajszym dniu, tak pewni siebie, że dam radę, że zostawili mnie, żebym walczył w pojedynkę, podczas gdy oni ruszyli naprzód. A może mieli dość czekania i nie obchodziło ich, czy zdążę, czy nie. Jestem pewien, że to było to pierwsze. Prawda chłopaki?

Metaforyczne góry, na które trzeba się wspiąć, są obecnie obecne w naszym bezsensownym świecie. Gdziekolwiek spojrzeć, widać zagrożenia i niesprawiedliwości, które należy zdemaskować, przezwyciężyć, osądzić i zneutralizować. Gdy tylko szczyt osiągnie szczyt, w oddali pojawia się kolejny, wyższy grzbiet.

Jakie metaforyczne wyzwania HC („kategoria hors” we francuskim żargonie rowerowym) stoją przed nami dzisiaj? Co kwalifikuje się jako najtrudniejszy, najbardziej zagrażający naszemu sposobowi życia, najbardziej nierozwiązywalny problem, z którym powinniśmy spróbować coś zrobić?

Wydaje się, że przynajmniej na razie osiągnęliśmy już górę zwaną Dezinformacją – rząd Albanii odłożył na półkę tę przerażającą ustawę, mimo że jej różne odmiany nadal rozprzestrzeniają się na całym świecie. Dzięki temu wszystko, co powiedziałby rząd, od władz federalnych przez stan po radę lokalną, byłoby z definicji nieomylne i odporne na zarzuty dezinformacji, przy jednoczesnym stosowaniu niejasnych i okrężnych definicji „szkody”, aby skutecznie móc obciążyć kogokolwiek za praktycznie wszystko, co powie. Powiedzmy, że już to zaznaczyliśmy. Oczywiście tak jak rowerzyści wracają po więcej, nic nie stoi na przeszkodzie przyszłym próbom przedłożenia tej ustawy przez parlament.

A co z Górą Pokuty? Tylko najlepiej wyszkoleni rowerzyści mogą tego spróbować. Ci, którzy próbowali innych wspinaczek i ponieśli porażkę. Ci, którzy przyznają się do omylności i znają granice swoich płuc i nóg. Czy ktoś kiedyś przeprosi? Przepraszam, że odmówiłem ci szansy na pocałowanie umierającego ojca? Przepraszam, że zrujnowałem Twój biznes? Przepraszamy, że Twoje dziecko opóźnia się o kilka lat w rozwoju mowy? Przepraszam, że odebrałem Ci bal maturalny, wesele? Przepraszam za tę nagłą śmierć, która wprawiła lekarzy w zakłopotanie? Przepraszam za zespół Guillian-Barre, porażenie Bella i zapalenie mięśnia sercowego? Mów o HC, co po francusku oznacza „poza klasyfikacją”. Góra Pokuty to zupełnie nowa kategoria, wykraczająca poza zaświaty.

Góra Gullible wisi wokół nas – ale trudno jest nawet znaleźć drogę w dolinie, aby zejść na sam dół wspinaczki. Podkrada się do nas i zanim się zorientujemy, podnosimy się z doliny i zauważamy, że nasz oddech staje się coraz bardziej ciężki. Jeden zakręt za drugim wydaje się być coraz bardziej absurdalny i absurdalnie trudny do przebicia.

Sztuka polega na tym, aby śmiać się z rzeczy, w które każą nam wierzyć. Że mężczyzna może karmić dziecko piersią. Że ludzie mogą kontrolować pogodę. Że świat się gotuje. Że skatepark wypełniony piaskiem zatrzyma wirusa oddechowego. Śmiech poprowadzi Cię przez górę i przez Mount Gullible. Kiedy jednak odwrócisz się, aby spojrzeć wstecz i przyjrzysz się widokowi, smutny i żałosny widok tych, którzy wciąż krzywią się na wspinaczce, wciąż próbując nadać temu sens, śmiech udusi Cię w gardle.

Co dziwne, Mount Zero zaczyna się od szczytu. Nagle wiatr szumi ci w uszach, motocykl nabiera prędkości w zakrętach, a ty naciskasz hamulce i pędzisz w dół, co nigdy do końca nie następuje. Kiedy zacznie się wspinaczka? Całą tę drogę zeszliśmy! Cóż za strata wysiłku i czasu oraz co za napad pieniędzy, tylko po to, by pewnego dnia w jakiś sposób wrócić do miejsca, w którym zaczęliśmy, mając coraz mniej dozwolonych zasobów. Poczuj się coraz zimniej, coraz bardziej zmęczony, mniej dobrze odżywiony, mniej zdeterminowany z każdym metrem zejścia. Jak obrócić ten rower?

Ale najbardziej epicką, budzącą największy strach, najbardziej onieśmielającą, najczęściej szeptaną i najczęściej odmawianą wspinaczką jest Góra Przebaczenia. Kiedy rzucisz okiem na jego szczyt, wydaje się to niemożliwe. Niemożliwie wysoka, niemożliwie stroma, kamienista ścieżka, a nie gładki asfalt. Nie ma miejsca na fantazyjny rower wyścigowy ani fantazyjny motocyklista. Tylko sportowcy wytrzymałościowi. A dla wielu, nawet tych, którzy próbują, jest to nieosiągalne.

Legenda głosi, że szczyt widziany z dna doliny kryje w sobie tajemnicę. Że zamiast ośnieżonego, bezdrzewnego szczytu góra otwiera się na nasłonecznioną równinę, jasną, bujną i tętniącą życiem. Daleko, wyżej i dalej, od względnych podnóży innych szczytów. Niektórzy, którzy dotarli na równinę, nigdy nie wracali, nigdy więcej nie widziano ich wspinających się po niższych zboczach z resztą z nas.

Czy odważysz się poszukać ścieżki, która umożliwi rozpoczęcie wspinaczki?

Opublikowane ponownie od autora Zastępki