UDOSTĘPNIJ | DRUKUJ | E-MAIL
W okresie Wielkiego Postu w 2022 roku Michael Hurley opublikował skróconą wersję poniższego eseju w Amerykański myśliciel, ubolewając nad zdradą wiernych podczas pandemii COVID-19. Po czterech latach milczenie biskupów trwa nadal.
Dziś przypada Środa Popielcowa, początek Wielkiego Postu dla katolików na całym świecie. Tego dnia księża posypują popiołem czoła milionów osób, wypowiadając słowa: „Pamiętaj, człowieku, prochem jesteś i w proch się obrócisz”. Być może w tym roku rytuał powinien zostać odwrócony i wierni ustawią się w kolejce, aby posypać popiołem księży i biskupów, aż ich białe komże pokryją się nieomylnym przypomnieniem o ich własnej śmiertelności.
Wszędzie dziś pojawiają się optymistyczne sygnały, że rewolucja polityczna pod płaszczykiem COVID-19 może słabnąć, ale fale uderzeniowe, które rozlała w Kościele, wciąż rozbrzmiewają i powoli się rozszerzają, dwa lata po tym zdarzeniu. Początkowe salwy tej rewolucji wciąż rozbrzmiewają w tych pięciu słowach:
Biskupi zamknęli kościoły.
Niech to zdanie powoli cię ogarnie, a zaczniesz pojmować jego nieprzemijające znaczenie. Nigdy dotąd w historii ludzkości, przez wieki wojen, głodu i chorób, nie doszło do globalnego zamknięcia Kościoła, który Chrystus założył, by zwyciężyć śmierć nad – uwaga!strach przed śmiercią.
Aby zrozumieć skalę szkód wyrządzonych Kościołowi, zacznijmy od eksperymentu myślowego. Załóżmy, że otrzymałeś moc uratowania duszy jednej osoby przed wiecznością w piekle, ale aby to zrobić, musisz uczynić męczennikami i świętymi każdego mężczyznę, kobietę i dziecko żyjących obecnie na powierzchni ziemi. Jak byś wybrał? Gdybyś mógł mieć pewność, że każde utracone życie wzniesie się do chwały w niebie, czy obliczyłbyś, że wartość uratowania jednej osoby przed piekłem przewyższa wartość wszystkich utraconych dni i lat życia miliardów, których ziemskie życie zostałoby przerwane? Czy miliardy i miliardy dni życia na ziemi, wraz z całą radością, cudem i szczęściem, jakie z pewnością by zawierały, byłyby warte stracenia jednej duszy na wieczność w piekle?
Niektórym może się to wydawać absurdalne, bo nikt z nas nie jest w stanie pojąć wieczności, a wielu z nas już nie wierzy w piekło. Ale Kościół wierzy – a przynajmniej wierzy. zrobił do około marca 2020 roku. Wtedy to Kościół podjął decyzję Wrongs decyzja: że przedłużenie naszego życia o kilka dni lub lat (cel, którego lockdowny w spektakularny sposób nie zdołały osiągnąć) było warte straconych dusz i długoterminowych szkód dla wiary, które byłyby skutkiem pozbawienia milionów ludzi sakramentów, gdy patrzyliby, jak ich pasterze uciekają w czasach powszechnego strachu.
Pogląd, że biskupi „nie mieli wyboru” i musieli zamknąć kościoły, bo rząd ich do tego „zmusił”, jest dość słaby. Cesarstwo Rzymskie zakazało praktykowania chrześcijaństwa pod groźbą śmierci przez pierwsze cztery wieki historii Kościoła. Wszyscy dwunastu apostołów, z wyjątkiem jednego – pierwszych biskupów – ponieśli śmierć męczeńską za uporczywy opór wobec żydowskich i rzymskich żądań „zamknięcia kościołów”.
Gdyby nasi biskupi zdecydowali się na udzielanie komunii osobom przewlekle chorym i schorowanym osobom starszym, ale zaprosili zdecydowaną większość parafian, dla których COVID stanowił niewielkie zagrożenie śmiertelne, do publicznego odprawiania mszy, czy ktokolwiek naprawdę wierzy, że te same rządy, które utrzymywały otwarte centra ogrodnicze i sklepy monopolowe oraz zezwalały na protesty ruchu Black Lives Matter, oparłyby się zjednoczonemu frontowi biskupów, mając za sobą 1.4 miliarda katolików na świecie? Zamiast tego, przestraszeni biskupi w Ameryce i Europie nie rzucili figowego listka oporu, a w Wielkiej Brytanii nawet po cichu namawiali rząd, by „zmusił” ich do zamknięcia swoich placówek.
Chrystus jest „dobrym pasterzem” (J 10,11). Każdy biskup, stojąc w osobie Christi, nosi pastorał pasterski jako symbol obowiązku wobec trzody. W Ewangelii Jana poznajemy różnicę między dobrym a złym pasterzem: „Najemnik i ten, kto nie jest pasterzem, którego owce nie są własnością, widząc nadchodzącego wilka, opuszcza owce i ucieka, a wilk je porywa i rozprasza” (J 10, 12). Czyż można trafniej opisać zachowanie biskupów i wynikające z tego szkody dla Kościoła, gdy ci najemnicy dostrzegli nadchodzącego COVID-19?
Niesamowite, że podważanie wieczności na rzecz doczesności trwa do dziś. Watykan i niektóre diecezje w Kanadzie wykluczają niezaszczepionych wiernych z udziału w mszach, pozostawiając „nieczystych” za bramami w nadziei, że wydłuży to życie uprzywilejowanej kasty w środku o kilka dni.
Nie bez powodu św. Paweł napominał pierwszych chrześcijan, aby „nie opuszczali naszych wspólnych zebrań, jak to się stało w zwyczaju niektórych” (Hbr 10,25), w okresie w historii Kościoła, gdy uwzględnienie wezwania Pawła stanowiło zagrożenie znacznie większe niż tydzień objawów grypopodobnych dla większości zdrowych osób poniżej 80. roku życia. Chrystus obiecał, że „gdzie dwóch albo trzech jest zgromadzonych w imię moje, tam jestem pośród nich” (Mt 18,20). Wspólnota wiernych to wspólnota z Chrystusem. Zakazanie tej wspólnoty oznacza wygnanie Chrystusa spośród nas.
Byłem w Nashville w zeszłym roku, tuż przed Wielkanocą, kiedy nadszedł czas spowiedzi. Kościół katolicki w małym miasteczku na obrzeżach miasta wyglądał jak bazar, gdzie odbywało się święto o nazwie „Covid”. Wszędzie wisiały tablice z napisami o Covidzie, nakazującymi nam trzymać się od siebie z daleka i zawstydzającymi, żebyśmy zasłaniali twarze. „Covid” był pierwszym, ledwo słyszalnym słowem, które wydobyło się z ust lektora zakrytego maseczką na początku mszy. Na stronie internetowej parafii ogłoszenia o tym, co robią, aby ratować ludzi przed Covidem, zatarły wszelkie ślady wskazujące na to, że to miejsce może być również miejscem zbawienia dusz.
Pierwszym z litanii grzechów, które pojawiły się podczas mojej spowiedzi, był mój gniew i rozpacz z powodu reakcji Kościoła na pandemię. Młody ksiądz, który mnie spowiadał (i który ewidentnie nie miał doświadczenia w polityce diecezjalnej), odpowiedział z zaskakującą szczerością: „Przykro mi, że cię zdradziliśmy” – powiedział. Było to wyznanie w spowiedzi i piękne słowa, ale uświadomiłem sobie, że muszę je wygłosić przed całym zgromadzeniem.
Wątpię, by wielu prałatów doceniło młodego księdza, który powiedziałby swoim wiernym, że ich biskup ich „zdradził”, jak powiedział mi mój spowiednik. Jednak tego rodzaju publiczna spowiedź w każdej parafii, składana przez każdego księdza i biskupa, po której następuje ślubowanie, że nigdy więcej nie zamknie drzwi Kościoła, jest dokładnie tym, czego potrzebujemy, aby odnowić naszą wiarę w tym okresie pokuty.
