UDOSTĘPNIJ | DRUKUJ | E-MAIL
W ostatnich tygodniach w stanie Maryland wybuchł duży rurociąg, w wyniku czego ponad 243 miliony galonów ścieków przedostało się do rzeki Potomak, płynącej wzdłuż południowej granicy Waszyngtonu. Nie mogłeś przegapić tej wiadomości, ponieważ informowano o niej wszędzie: NPR, NBCThe New York Times, Wall Street Journal.
Nawet Brytyjczycy Opiekun opublikował kilka historii, informując, że wyciek ścieków wywołał konflikt między gubernatorem Marylandu a prezydentem Trumpem w kwestii tego, kto ponosi winę.
A deklaracja katastrofy Został zatwierdzony.
Ale każdego roku, jako nasz główny sposób usuwania ścieków, miliony ton toksycznych osadów ściekowych, określanych jako „osad biologiczny”, są rozrzucane jako nawóz rolniczy na terenach rolniczych naszego kraju, gdzie mieszkają amerykańscy mieszkańcy wsi. Wiem to, ponieważ moja rodzina tego doświadczyła i bardzo się przez to rozchorowaliśmy. Musieliśmy opuścić dom, aby ratować zdrowie.
Niewyobrażalne choroby, na które cierpiała moja rodzina, zmotywowały mnie do poszukiwania niezależnych faktów. W końcu mieliśmy autorytety na każdym szczeblu, które mówiły nam, że ta praktyka jest bezpieczna, ale nasze doświadczenie mówiło co innego.
To, co odkryliśmy w toku naszych testów i badań — w tym statystycznie istotny wzrost względnego ryzyka zachorowania w społeczności, w której osady ściekowe są wykorzystywane na gruntach rolnych — nie pozostawiło nam innego wyboru, jak tylko podjąć działania.
Założyłem organizację non-profit Mission503 nie tylko po to, by zwiększyć świadomość na temat tej praktyki, ale także po to, by ją położyć kres i wskazać drogę do prawdziwych rozwiązań.
As Amerykanie się ustawiają w sprawie obaw dotyczących narażenia na toksyczne substancje chemiczne, w tym PFAS z praktyk związanych z osadami, nadszedł czas, aby podzielić się kilkoma naszymi kluczowymi odkryciami. Najpierw jednak omówmy trzy krótkie kwestie dotyczące praktyk utylizacji ścieków w naszym kraju.
Numer jeden. Osad ściekowy to stały materiał pozostający po oddzieleniu cieczy od ścieków wpływających do krajowych oczyszczalni ścieków. Zazwyczaj ma konsystencję gęstego ciasta brownie. Chociaż oczyszczalnie ścieków są zaprojektowane do oczyszczania i odprowadzania ścieków do naturalnych wód, takich jak rzeki, strumienie i jeziora, im czystsza ciecz, tym większe stężenie toksyn i patogenów w osadach stałych. Chociaż osad jest uważany za „oczyszczony” i często poddawany jest fermentacji w celu zmniejszenia jego objętości, ponad 17 000 oczyszczalni ścieków w Stanach Zjednoczonych nie jest ani przystosowanych do bezpiecznego usuwania ani niszczenia osadów ściekowych, ani nie posiada odpowiednich urządzeń mechanicznych.
Numer dwa. Zastanów się, co spływa do miejskich kanałów ściekowych – a następnie wyobraź sobie to w postaci skoncentrowanej. Osad to nie tylko spłukiwane toalety (choć ludzkie odchody są niebezpieczne chemicznie i biologicznie); to zagęszczone pozostałości wszystkiego, co trafia do systemu kanalizacyjnego: ścieków przemysłowych i produkcyjnych, odpadów medycznych i instytucjonalnych, ścieków z kostnic i ubojni, ścieków bytowych, ścieków ulicznych, paliw, narkotyków, trucizn, pasożytów i patogenów, mikroplastiku, toksycznych substancji chemicznych – w tym PFAS, czyli „wiecznych chemikaliów” – i wielu innych.
Numer trzy. Tak, mamy federalne przepisy USA, 40 CFR część 503, promuje wykorzystywanie komunalnych osadów ściekowych jako nawozu na gruntach rolnych – gdzie uprawia się żywność, wypasa bydło mięsne i mleczne, w społecznościach wiejskich w całym kraju. Aby osad kwalifikował się do stosowania na gruntach rolnych (termin oznaczający rozrzucanie osadów na gruntach rolnych), przepis reguluje jedynie dziewięć metali i wskaźnik kałowy. Wszystkie inne zanieczyszczenia są ignorowane. Nawet rtęć, ołów i arsen są dozwolone w pewnych stężeniach, co oznacza, że te toksyczne metale mogą legalnie występować w osadach.
Stosujemy tę praktykę od dziesięcioleci i skutecznie utrzymujemy ją poza zasięgiem wzroku Amerykanów. Osady ściekowe są przerabiane na „osad ściekowy”, promowane jako „korzystne ponowne wykorzystanie” i mylnie określane jako „organiczne”, podczas gdy rolnicy nie są informowani o ich zawartości. Lekarze i naukowcy również nie są tego w dużej mierze świadomi, co utrudnia diagnozę i leczenie rodzin, które cierpią z tego powodu. To już temat na inny dzień.
Zwolennicy tej zasady – ci, których budżety na ogół na niej korzystają i są zobowiązani umownie do jej wdrożenia – często określają praktyki związane z osadami jako „ściśle regulowane”. Chemiczne i biologiczne realia ujawnione w naszych testach charakteryzowałyby tę praktykę jako słabo uregulowanyAle powiedzmy sobie jasno. Żadne regulacje (ani nawet metody oczyszczania) nie sprawią, że toksyczne osady ściekowe staną się bezpiecznym i legalnym nawozem.
Kiedy kupiliśmy dom na wsi w Oklahoma City, nie mieliśmy pojęcia, nie zostaliśmy o tym poinformowani, nie zdawaliśmy sobie sprawy, że nasz kraj pozbywa się osadów ściekowych na terenach rolniczych, ani że Oklahoma City będzie zrzucać swoje osady tuż obok naszego domu.
Przez wiele lat moja rodzina zmagała się z poważnymi chorobami. Wśród nich były zakażenia gronkowcem złocistym opornym na metycylinę (MRSA), zaburzenia oddechowe, zakażenia kryptosporydią, rotawirusami, adenowirusami, zaburzenia żołądkowo-jelitowe, zaburzenia rytmu serca, infekcje skóry, wysypki, hospitalizacje, przewlekłe infekcje paciorkowcowe, w tym angina paciorkowcowa tak poważna, że mój lekarz podejrzewał ropień w mózgu. Nasze zwierzęta domowe również cierpiały na wiele chorób, takich jak reakcje alergiczne, infekcje skóry i oczu, drgawki, drżenie i choroby układu oddechowego. Mieszkając w tym lesie, nie mogliśmy jednak w pełni dostrzec drzew.
Dopiero gdy zaczęliśmy przeprowadzać niezależne badania osadu ściekowego – i identyfikować patogenną i toksyczną złożoność tego, co wdychaliśmy – zaczęliśmy naukowo łączyć fakty nie tylko z naszymi infekcjami, ale także z innymi chorobami, które mogłyby nie wydawać się oczywiste w przypadku kontaktu z osadem ściekowym. Nagły i ciężki początek endometriozy ma sens, gdy odkrywasz, że wdychasz koktajl dioksyn, ftalanów i niezliczonych związków organicznych.
Naszym celem w przeprowadzeniu niezależnych testów nie było rozpoczęcie krucjaty, a jedynie zebranie faktów, którymi moglibyśmy podzielić się z lokalnymi liderami. Jako matka wierzyłam, że to właśnie szlam wywoływał choroby w mojej rodzinie i miałam nadzieję, że dowody pokażą, że przepisy federalne i stanowe nie tylko nie chroniły nas i naszej społeczności, ale także wprowadzały w błąd lokalne władze.
Jednak nasze testy zaczęły ujawniać bardzo niepokojące fakty, z których każdy zmusił nas do głębszego zbadania sprawy. Proces ten trwał ponad sześć lat i doprowadził nas do jednego wniosku — federalna ustawa 503 sprowadza choroby na naszych obywateli i zanieczyszcza nasz kraj.
Oto kilka ważnych kwestii dotyczących naszych badań: do badań osadów wykorzystywaliśmy legalnie pozyskane próbki, które spełniały federalne i stanowe przepisy dotyczące osadów; pobieranie próbek środowiskowych odbywało się zgodnie z odpowiednimi protokołami i z zachowaniem łańcucha dostaw; korzystaliśmy z certyfikowanych laboratoriów komercyjnych i laboratoriów badawczych o najwyższym standardzie, posiadających odpowiednie certyfikaty; w analizach dotyczących zdrowia społeczności korzystaliśmy z publicznie dostępnych danych o wypisach ze szpitali, do których dostęp uzyskano zgodnie z ustalonymi wytycznymi; w przypadku wielu badań współpracowaliśmy z najlepszymi naukowcami w kraju.
W skrócie, oto niektóre z naszych kluczowych ustaleń. Szczegółowe raporty laboratoryjne i dokumenty potwierdzające są dostępne na stronie Missions503.org:
- Tak, osad ściekowy zawiera dziewięć metali objętych regulacjami oraz 21 innych. Wiele metali jest indywidualnie klasyfikowanych jako rakotwórcze lub neurotoksyczne, a jednoczesna ekspozycja inhalacyjna na wiele metali ma kumulujące się skutki zdrowotne.
- Analizy statystyczne wykazują, że obecność i stężenie metali w tkankach płuc i wątroby zwierząt w badanej przez nas społeczności ściśle koreluje z obecnością metali w osadach ściekowych stosowanych lokalnie, a powiązania te przekraczają to, co można uznać za przypadkowe.
- W naszym osadzie spełniającym wymogi federalne znaleziono żywe, dające się hodować patogeny bakteryjne, przy czym najpowszechniejsze były paciorkowce Gram-dodatnie — gronkowce i paciorkowce.
- Wkrótce po zastosowaniu osadu w glebie z osadem przetrwalnikowym zachowały życie cztery z sześciu patogenów opornych na antybiotyki, które są najczęstszą przyczyną zgonów w wyniku infekcji lekoopornych. Po 30 dniach od zastosowania osadu w glebie przetrwały jeszcze trzy.
- Sekwencjonowanie metagenomiczne przeprowadzone na naszych próbkach wykazało znaczącą obecność genów opornych na antybiotyki, sygnalizujących oporność na leki ostatniej szansy.
- Dowody RNA i DNA wskazują, że wirusy ludzkie i pasożyty odzwierzęce (które zakażają zarówno ludzi, jak i zwierzęta) mogą przenosić się drogą powietrzną z osadów i zakażać sąsiednie rodziny. (Ten epizod medyczny mógł mnie zabić.)
- W 44-minutowym badaniu headspace osad uwolnił do powietrza 100 związków organicznych. Wdychanie lotnych związków organicznych (SVOC) i lotnych związków organicznych (LZO) wiąże się z białaczką, nowotworami kości i innymi nowotworami, chorobami wątroby i nerek, zaburzeniami odporności i rozrodczości, dysforią płciową, uszkodzeniami ośrodkowego układu nerwowego i innymi chorobami.
- Stężenie PFAS („wiecznych chemikaliów”) w badanej przez nas warstwie osadowej gleby przekraczało 75 000 ppt. W domach warstwa wierzchnia gleby zamienia się w pył. Dla porównania, maksymalny poziom zanieczyszczenia PFOA w wodzie pitnej wynosi 4 ppt.
- Dioksyna należy do najbardziej toksycznych substancji znanych ludzkości. Wykryto ponad 140 dioksyn, furanów i dioksynopodobnych PCB. Dioksynę wykryto również w tkance płucnej zwierząt w badanej przez nas społeczności, co wskazuje na prawdopodobne narażenie inhalacyjne pobliskich rodzin.
- Badania DNA wskazują, że osad unosi się w powietrzu i przedostaje do domów sąsiadów.
- Względne ryzyko zachorowania w badanej przez nas społeczności, w której moja rodzina mieszkała przez wiele lat, a osady ściekowe były stosowane na polach od dziesięcioleci, wykazuje ponad 125 diagnoz ze statystycznie istotnie wyższym ryzykiem w porównaniu z naszym stanem Oklahoma, w tym białaczkę szpikową, raka kości, zakażenia, zaburzenia zdrowia psychicznego i poznawczego, wady wrodzone kończyn, choroby serca i płuc, zaburzenia układu rozrodczego i wiele innych schorzeń wpływających na jakość życia.
- Pamiętajmy, że w przypadku stosowania na gruntach, przepisy federalne ignorują wszystkie zanieczyszczenia z wyjątkiem dziewięciu metali i jednego wskaźnika kałowego.
Dowiedzieliśmy się także kilku rzeczy na temat taktyk marketingowych dotyczących „osadów ściekowych”:
- Nazywanie osadów ściekowych „organicznym” jest mylące. W kontekście osadów, „organiczny” oznacza po prostu zawierający węgiel. Nasze próbki zawierały około 65% węgla organicznego. PFAS są organiczne. Benzen jest organiczny. Oba znajdują się w osadach.
- Tak, w toksycznym osadzie znajdują się zmieszane składniki odżywcze roślin, na przykład azot, a także bardzo wysokie poziomy fosforu, o których przepisy nie wspominają. Nadmiar składników odżywczych to także zanieczyszczenie.
- Gdyby prawo Truth in Advertising oraz przepisy dotyczące ujawniania nawozów obowiązywały również w przypadku marketingu „osadów ściekowych”, toksyczne osady ściekowe nie byłyby stosowane jako nawóz.
Zdajemy sobie sprawę z różnic między osadami, metodami oczyszczania, klasyfikacjami, oczyszczalniami ścieków i strumieniami odpadów. Nie ma dwóch identycznych gramów. Jednak obszerna literatura naukowa potwierdza nasze obawy, które są również dostępne na naszej stronie internetowej.
A Duża część toksycznych osadów ściekowych w naszym kraju trafia do gruntów w społecznościach wiejskich na terenie naszego pięknego kraju. Narażenie Amerykanów na zanieczyszczenia zawarte w osadach ściekowych wykracza poza te społeczności.
Federalna ustawa 503 zezwala na uprawę żywności, paszy i roślin włóknistych na glebie z osadem. Bydło mięsne i mleczne może być wypasane po 30 dniach. Tytoń i konopie indyjskie – uważane za „superakumulatory” metali ciężkich w glebie – również mogą być uprawiane na toksycznym osadzie.
Niedawna katastrofa wpływ na życie i środki utrzymania rolników Zanieczyszczenie PFAS to nie do pomyślenia wierzchołek góry lodowej. Choroby i toksyczne substancje chemiczne wprowadzane do życia Amerykanów poprzez nasze metody utylizacji ścieków są potencjalnie niemierzalne. Chyba że jesteś jedną z niezliczonych rodzin wiejskich mieszkających z osadem tuż obok domu, gdzie jego miarą są rachunki za leczenie, zwolnienia lekarskie, przewlekle chore dzieci i utrata podstawowych swobód.
Jak więc rozwiązać ten problem? Musimy być uczciwi i uznać dwie rzeczy: składowanie toksycznych i patogennych osadów ściekowych, gdzie mieszkają miliony Amerykanów, szkodzi naszemu narodowi, a ponadto potrzebujemy rozwiązań infrastrukturalnych, które umożliwią bezpieczne i odpowiedzialne usuwanie osadów ściekowych. Amerykańska innowacja może rozwiązać ten problem, jeśli tylko zechcemy, dlatego… wzywając prezydenta Trumpa aby spotkać się z nami i rozpocząć drogę do rozwiązań.
Zgadzamy się, że ścieki w Potomaku to katastrofa dla rządu federalnego. Ale podobnie jest z osadami ściekowymi na gruntach rolnych naszego kraju. Prosimy o pomoc w podniesieniu świadomości.
