W maju 2011 roku napisałem następujące słowa w Kronika szkolnictwa wyższego: „Nauka online stała się trzecią szyną w amerykańskiej polityce szkolnictwa wyższego: jeśli na nią nadepniesz, jesteś spalony”. Tak postępując, postawiłem stopę na tej zelektryfikowanej trzeciej szynie.
Oprócz ostrej krytyki w sekcji komentarzy, dowiedziałem się, że moja administracja w tamtym czasie — która, nie wiedząc o tym, planowała dużą ekspansję online — nie doceniła tego, co uważała za atak na ich świętą (dojną) krowę. Zostałem usunięty ze stanowiska administracyjnego, obcięto mi pensję i grożono zwolnieniem. Mając stały etat, nie mogłem zostać zwolniony na tak wątłych podstawach. Zamiast tego administratorzy spędzili następny rok, uprzykrzając mi życie na różne drobne sposoby.
Ironią jest to, że artykuł w kwestii zatytułowany „Dlaczego tak wielu uczniów nadal nie radzi sobie z nauką online?”, nie było w rzeczywistości atakiem na naukę online. Wskazywano w nim jedynie, że po 15 latach eksperymentu z wirtualną klasą kursy online nadal miały znacznie niższe wskaźniki ukończenia — odsetek studentów, którzy ukończyli naukę z oceną zaliczającą — niż ich odpowiedniki „twarzą w twarz”, pomimo wszelkich starań, aby rozwiązać tę rozbieżność.
Problem, jak twierdziłem, był dwojaki: oferowaliśmy zbyt wiele kursów online, w tym takie, które prawdopodobnie nie powinny być nauczane w tej „modalizacji” (jak laboratoria naukowe i inne kursy kliniczne) i zachęcaliśmy zdecydowanie zbyt wielu studentów do brania udziału w zajęciach online, głównie jako sposób na zwiększenie liczby zapisów bez zwiększania kosztów ogólnych (nie było potrzeby budowy nowych budynków). Jak zasugerowałem, spora liczba tych studentów nie miała albo niezbędnych umiejętności technicznych, albo samodyscypliny (lub obu), aby odnieść sukces w zajęciach online. I wniosek ten został potwierdzony przez żałosne wskaźniki ukończenia — w wielu przypadkach znacznie poniżej 50 procent.
Krótko mówiąc, zaganialiśmy na zajęcia online studentów, którzy nie mieli tam czego szukać. Nic dziwnego, że oblali.
Moje proponowane rozwiązania polegały przede wszystkim na tym, aby instytucje zleciły panelom ekspertów wydziałowych ustalenie, jakie kursy można skutecznie prowadzić online. Nalegałem, aby takie decyzje podejmowała kadra, a nie administracja, zgodnie z przypisaną jej rolą, zgodnie z Wytyczne AAUP dotyczące wspólnego zarządzania, jako strażnicy programu nauczania.
Po drugie, argumentowałem, że instytucje muszą lepiej weryfikować studentów, zanim pozwolą im zapisać się na zajęcia online. Takie „kontrole front-end” zapewniłyby, że studenci wiedzieliby, w co się pakują i mieliby wymagane umiejętności akademickie, osobiste i techniczne, aby odnieść sukces. Wśród problemów, na które zwróciłem uwagę, było to, że wielu studentów wydawało się zakładać, że kursy online będą łatwiejsze, ponieważ mogliby „pracować we własnym tempie”, tylko po to, aby odkryć, że takie kursy były w rzeczywistości trudniejsze, ponieważ zazwyczaj wymagały więcej czytania i znacznie większego zaangażowania.
Na pewno nie uważałem, że cokolwiek z tego jest kontrowersyjne, kiedy to pisałem. Jak bardzo się myliłem! A jednak nie powinno być kontrowersyjne, ponieważ wszystko było prawdą wtedy i w dużym stopniu jest prawdą nadal teraz.
Jednocześnie nie da się zaprzeczyć, że wiele się zmieniło w ciągu 13 lat, odkąd napisałem te pamiętne słowa. Po pierwsze, nigdy nie uczyłem wtedy zajęć online. I oczywiście to było jedno z oskarżeń, jakie wysuwali pod moim adresem moi krytycy. Nie wiedziałem, o czym mówię, upierali się, ponieważ nigdy nie byłem „w okopach”.
Jednak nie trzeba być bezpośrednio zaangażowanym w działanie, aby spojrzeć na liczby i dostrzec problem. Mój brak „doświadczenia online” nie powinien również uniemożliwiać mi spekulowania na temat natury problemu i proponowania rozwiązań opartych na zdrowym rozsądku. Rzeczywiście, jak zasugerowałem powyżej, uważam, że miałem rację we wszystkim.
To powiedziawszy, fakt, że teraz regularnie uczę online i robię to od czterech lat, z pewnością wpłynął na moją perspektywę. Ale więcej o tym za chwilę.
Najpierw jednak pozwólcie mi zwrócić uwagę na inną ważną różnicę między rokiem 2011 a 2024, jeśli chodzi o naukę wirtualną: znacznie więcej studentów uczy się teraz online. W 2012 r. według National Center for Education Statistics, tylko około 26 procent studentów college'ów zapisało się na co najmniej jeden kurs online. Obecnie liczba ta wzrosła ponad dwukrotnie do ponad 54 procent.
Ten ogromny skok został oczywiście przyspieszony przez zamknięcie kampusów z powodu Covid — tak jak moja (na początku niechętna) wyprawa w nauczanie online zrodziła się z podobnej konieczności. W marcu 2020 r. mój kampus, podobnie jak prawie każdy inny kampus w USA, został nagle zamknięty, ponieważ wszystkie zajęcia przeniosły się do sieci. Pozostaliśmy tam przez całe lato. I chociaż tutaj, w Georgii, „ponownie otworzyliśmy” kampusy jesienią, „ponowne otwarcie” było, delikatnie mówiąc, dość nieśmiałe. Większość naszych studentów zdecydowała się pozostać wirtualna — co oznaczało, że aby zmieścić się w moim grafiku, nadal przydzielono mi kilka zajęć online.
Nawet moje zajęcia „na terenie kampusu” odbywały się zasadniczo online. W roku akademickim 2020-21, zgodnie z wytycznymi uniwersytetu, mogliśmy spotykać się tylko z jedną czwartą naszej klasy na raz, co dla mnie oznaczało sześciu lub siedmiu studentów. Oznaczało to również, że na kursie, który „spotykał się” dwa razy w tygodniu, widzieliśmy każdego studenta raz na dwa tygodnie. W praktyce te „spotkania klasowe” były przydatne tylko do dyskusji w małych grupach i konferencji jeden na jeden. Większość materiałów kursowych nadal musiałem umieścić online, korzystając z tych samych modułów, które stworzyłem dla moich całkowicie internetowych zajęć. (Napisałem o tym wszystkim bardziej szczegółowo tutaj, jeśli jesteś zainteresowany.)
Ponad trzy lata później, chociaż względna normalność powróciła, nadal uczę około połowy mojego planu zajęć online — zazwyczaj dwa zajęcia w semestrze. Zdobyłem więc duże doświadczenie w tej modalności i stałem się, jeśli mogę tak powiedzieć, dość biegły. W związku z tym chciałbym teraz podzielić się kilkoma spostrzeżeniami z tej nowo nabytej perspektywy:
Kluczem jest asynchroniczność. Znaczna część gniewu skierowanego na „naukę cyfrową” podczas pandemii była spowodowana tym, że nauczyciele próbowali prowadzić zajęcia przez Zoom. To nie działa, jak prawie wszyscy teraz wiedzą. Po prostu zbyt trudno jest zaangażować uczniów w środowisku spotkań na Zoomie, jeśli w ogóle uda się ich nakłonić do zalogowania się (nie wspominając o noszeniu spodni). Ponadto niemal niemożliwe jest skoordynowanie harmonogramów wszystkich.
Zajęcia na Zoomie mogły działać w porządku, gdy studenci zostali po raz pierwszy wyrzuceni z kampusu w marcu 2020 r., ponieważ mieli już ustalony harmonogram zajęć. Mogli rozmawiać na Zoomie ze swoim profesorem, powiedzmy, o 8:30 w poniedziałki i środy, kiedy zajęcia i tak by się odbywały. Większość studentów, którzy przez to przeszli — jak mój najmłodszy syn, który był wtedy na trzecim roku studiów — powie ci, że nie lubili tych zajęć na Zoomie i nie były one zbyt skuteczne. Ale przynajmniej planowanie spotkań nie było problemem.
Jednak gdy osoby pracujące na pełen etat lub rodzice pozostający w domu lub członkowie wojska zapisują się na zajęcia online, planowanie spotkań rzeczywiście stanowi problem. Dlatego zajęcia Zoom nie są tak naprawdę „zajęciami online”, jak tradycyjnie używaliśmy tego terminu.
Kiedy mój kampus został zamknięty i nagle zostałem zmuszony do nauczania online po raz pierwszy, byłem co najmniej zaniepokojony. Chciałem zrobić to dobrze, dla dobra moich studentów, ale nie miałem pojęcia jak. Na szczęście uniwersyteckie Centrum Nauczania i Uczenia się oferowało kurs online (oczywiście) nauczania online. Zapisałem się i natychmiast zacząłem go realizować.
Lekcja numer jeden? „Prawdziwy kurs online jest asynchroniczny”. To była dla mnie świetna wiadomość, a także ogromna ulga, ponieważ obawiałem się Zoom. Zamiast narażać moich uczniów i siebie na to bolesne doświadczenie, zacząłem tworzyć moduły kursu zawierające prezentacje PowerPoint, nagrane wykłady, notatki z zajęć i quizy online. W ten sposób mogłem odtworzyć praktycznie wszystko, co zrobiłbym na zajęciach na żywo. Do innych działań, takich jak dyskusje klasowe i recenzje prac pisemnych, korzystałem z tablicy dyskusyjnej na naszej platformie do nauki wirtualnej. Nie było to tak satysfakcjonujące (do czego wrócę później), ale nadal było lepsze niż próba zarządzania interakcjami za pośrednictwem Zoom.
Lepsi uczniowie oznaczają lepsze wyniki. Choć trudno znaleźć aktualne statystyki, wskaźniki ukończenia kursów online są widoczne pewnymi środkami poprawiła się w ostatnich latach. Może to być częściowo spowodowane łagodniejszą polityką oceniania podczas pandemii, z której część nadal obowiązuje. Ale studenci zapisujący się na kursy online również wydają się teraz lepsi — lepsi niż kilka lat temu, a w niektórych przypadkach lepsi niż ich odpowiednicy na kampusie.
Przez wiele lat uczyłem wczesnoporannego angielskiego 1101, składającego się głównie ze studentów zapisanych na studia, którzy wybierali kurs college'u przed pójściem do liceum na cały dzień. Jak możesz sobie wyobrazić, to byli zazwyczaj całkiem dobrzy uczniowie. Jednak zeszłej jesieni, oceniając pierwszy zestaw esejów mojej klasy o 7:00 rano, zastanawiałem się, co się stało. Gdzie byli wszyscy moi dobrzy uczniowie? Następnie zwróciłem się do pierwszego zestawu esejów na mój internetowy 1101 — i tam byli.
To stanowi znaczącą zmianę, która jest wyraźnie widoczna w statystykach zapisów podanych powyżej. Nie tylko więcej studentów bierze udział w kursach online, ale robi to więcej naszych najlepszych studentów. Podobnie jak profesorowie tacy jak ja, którzy nie byli zainteresowani nauczaniem online, zostali w to wciągnięci i dowiedzieli się, że nie jest to takie złe, tak samo dzisiejsi studenci college'ów zostali zmuszeni do „cyfrowego środowiska edukacyjnego”, będąc jeszcze w szkole średniej. I chociaż niektórzy prawdopodobnie zaczęli go nienawidzić, wielu ostatecznie odkryło, że ma on pewne zalety, takie jak brak konieczności wstawania z łóżka o 6:00 rano, aby zdążyć na wczesnoporanne zajęcia na terenie kampusu.
Z tego powodu uważam, że zapotrzebowanie na zajęcia online będzie nadal rosło, a uczelnie i uniwersytety, a także poszczególni wykładowcy, muszą się do tego dostosować.
Internet nie jest panaceum. Na koniec powiem, że chociaż przyjąłem nauczanie online, odkrywając z pierwszej ręki, że faktycznie można je dobrze prowadzić i że oferuje pewne korzyści również dla wykładowców — jak na przykład brak konieczności dojeżdżania na zajęcia wczesnoporanne na terenie kampusu — nie porzuciłem całkowicie swojego wcześniejszego stanowiska. Nadal nie wierzę, że nauczanie online jest najlepszą opcją dla każdego studenta. Niektórzy potrzebują struktury i wsparcia, jakie zapewnia kampus stacjonarny, podczas gdy wielu innych po prostu je woli.
Należy również zauważyć, że 54-procentowa liczba podana powyżej oznacza studentów, którzy uczęszczają na „przynajmniej jedne” zajęcia online. Wielu uczęszcza tylko na jedne. Innymi słowy, chociaż może być prawdą, że większość dzisiejszych studentów uczęszcza na zajęcia online dla wygody lub dlatego, że nie mogą ich uzyskać w żaden inny sposób, to jest również prawdą, że większość nadal lubi środowisko społeczne w klasie na terenie kampusu.
Nie wierzę również, jak wspomniałem powyżej, że wszystko można zrobić tak samo dobrze online, jak osobiście. Podałem przykład dyskusji klasowych. Tablice dyskusyjne online mogą być realnym substytutem rozmów na żywo, ale to wszystko, czym są: substytutem. Nie mogą w pełni odtworzyć spontanicznych interakcji interpersonalnych, które powstają w fizycznej klasie.
Niemniej jednak nauka online jest tutaj, aby pozostać — niezależnie od tego, czy uważasz, że jest to największa innowacja edukacyjna w historii, czy jesteś przekonany, że niszczy akademię, czy też jeszcze nie wyrobiłeś sobie opinii. Rosnące zapotrzebowanie studentów, co więcej, przełoży się na zwiększone zapotrzebowanie na członków wydziału chętnych do nauczania online i wystarczająco sumiennych, aby robić to dobrze.
Jeśli jesteś członkiem wydziału na wczesnym lub średnim etapie kariery i nigdy nie próbowałeś uczyć online — poza być może nieprzyjemnym doświadczeniem z Zoomem w roku 2020-21 — zachęcam Cię do spróbowania prawdziwego nauczania online. Daj znać kierownikowi wydziału, że jesteś zainteresowany, zapisz się na kursy szkoleniowe oferowane przez Twoją instytucję i zaryzykuj. Możesz, tak jak ja, być mile zaskoczony.
Odebrane z Centrum Odnowy Akademickiej im. Jamesa G. Martina
Dołącz do rozmowy:
Opublikowane pod a Creative Commons Uznanie autorstwa 4.0 Licencja międzynarodowa
W przypadku przedruków ustaw link kanoniczny z powrotem na oryginał Instytut Brownstone Artykuł i autor.
