Człowiek, który sprowadził Sokratesa do wojska

W zeszłym tygodniu, kiedy przeczytałem o Śmierć generała brygady (w stanie spoczynku) Malhama Wakina, jego imię brzmiało znajomo. Jako nowo przybyły kadet do Akademii Sił Powietrznych w 1968 roku, kierownik Wydziału Filozofii, pułkownik po trzydziestce, przemawiał w przestronnej sali wykładowej do około stu członków mojej klasy. Jak przez mgłę pamiętałem nienagannie ubranego oficera o kruczoczarnych włosach, który mógł mieć 30 cm wzrostu. Zdjęcie z jego nekrologu potwierdziło moją pamięć, że był to ten sam człowiek, który 5 lat temu wykładał przez niecałą godzinę. Nigdy więcej nie widziałem ani nie słyszałem o generale Wakinie.

Do spotkania doszło dawno temu, w ciągu minuty, która nie wiązała się z przemocą ani kryzysem zmieniającym życie, ale dała początek wiecznej pamięci. Utalentowany mówca czyni cuda treścią wykładu i stylem, w jakim jest on wygłaszany. Nie pamiętam ani słowa z wykładu, ale zamiłowanie profesora Wakina do uczciwości jako najważniejszej cechy charakteru wywarło niezatarte wrażenie na otwartej publiczności.

Generał Wakin został rozpoznany w People Magazine w 1975 roku jako jeden z „Dwunastu Wielkich Profesorów” i jest autorem dwóch docenionych przez krytyków książek: Po pierwsze uczciwość: refleksje filozofa wojskowego i Wojna, moralność i zawód wojskowy. Jako kapitan w 1963 roku był współautorem artykułu „Powołanie Broni”, który ukazał się w Magazyn sił powietrznych, gdzie wyjaśnił obowiązki zawodu broni.

• Misja, twierdzimy, w prosty i pozytywny sposób ustanawia potrójną potrzebę żołnierza-naukowca-sportowca do obowiązku-honoru-ojczyzny.
• Każdy człowiek, każdy wojskowy powinien odczuwać satysfakcję z wykonanego zadania. Życie, w którym ta potrzeba nigdy lub rzadko jest realizowana, jest okradzione z czegoś zasadniczo ludzkiego.  
• Jeśli jest to zawód, to podporządkowuje się większej części naszego życia; jest większe zaangażowanie, bardziej całkowite zaangażowanie.
• Człowiek, który dobrowolnie przywdziewa niebieski lub zielony mundur służby, pośrednio, jeśli nie wprost, przywiązuje się do głównego poglądu, że istnieją w życiu wartości warte więcej niż samo życie.
• Wszyscy żołnierze odkrywają w sobie sprzymierzeńców Sokratesa, który żył i umarł w niezachwianym przekonaniu, że przyzwoity człowiek o wiele bardziej ceni to, czy postępuje dobrze, czy źle (jego sposób życia), niż to, czy żyje, czy umiera.

Esej wzywa do połączenia odmiennych jednostek w organizację sokratyczną, w której wykonanie zadania i przestrzeganie jego zasad dominuje nad samym życiem. Członkowie służby muszą wykazać się zaangażowaniem i posiadać niezbędne umiejętności intelektualne i fizyczne, aby osiągnąć ideał obowiązku, honoru i ojczyzny. Nie da się poświęcić dawania przykładu i nie porzucania swojej uczciwości dla osobistych korzyści. Jednak od napisania tego artykułu minęło 60 lat i wartości uległy erozji ze szkodą dla społeczeństwa. Pogarda polityków dla mówienia prawdy i chęć obniżania standardów znalazła wspólników na najwyższych szczeblach dowództwa wojskowego. 

Przez większą część pracy doktora Wakina w Akademii Sił Powietrznych od członków wydziału wymagano, aby byli oficerami wojskowymi w czynnej służbie i posiadali wyższe stopnie naukowe. Doktor Wakin uzyskał doktorat z filozofii na Uniwersytecie Kalifornijskim, ale był także nawigatorem dowodzenia z doświadczeniem bojowym. Konstelacja doświadczenia i uzdolnień zapewniła wzór do naśladowania dla kadetów – uczonych, wojowników i etyków.

Istotną część szkolenia stanowił kontakt między kadetami a wzorami do naśladowania w operacyjnych Siłach Powietrznych. Te motywacyjne doświadczenia umocniły spójność grupy i chęć naśladowania sprawdzonych liderów. Pół wieku później jestem wdzięczny zwłaszcza dwóm oficerom, których mądrość, uczciwość i styl przywództwa odegrały kluczową rolę w rozwoju mojego osobistego charakteru. 

Będąc w Hahn AFB w Niemczech, przydzielono mnie do eskadry F-4. Mój sponsor, kapitan Tim Roels, który później został Thunderbirdem, na własnym przykładzie uczył, jak ważne jest przywództwo. Następnego lata, w Szkole Pilotów Testowych Sił Powietrznych w Edwards AFB, poznałem Buzza Aldrina i brałem udział w badaniach wykorzystanych do określenia profilu ponownego wejścia wahadłowca kosmicznego. Mój sponsor, kapitan Dave Diefenbach, absolwent USAFA z 1964 r., był wspaniałym pilotem, który traktował mnie jak równego sobie. Tydzień po spotkaniu zginął tragicznie w wypadku lotniczym, pozostawiając żonę i dwójkę małych dzieci, co przypomniało mi o ogromnym ryzyku związanym z tym zawodem.     

Doktor Wakin mówił o napięciach między materializmem a obowiązkiem, pokusie ulegania płynnej etyce oraz znaczeniu wzorców do naśladowania w negowaniu zachowań przynoszących efekt przeciwny do zamierzonego.   

Kapitał moralny jednostki jest nie do odróżnienia od integralności osobistej i prądu publicznego brak zaufania w wojsku odzwierciedla odejście od tradycyjnych kodeksów etycznych i włączenie fałszywych wzorców do hierarchii wojskowej. Proces wynoszenia niewykwalifikowanych, ale ideologicznie czystych jednostek na stanowiska władzy jest destrukcyjny, zamierzony i powszechną taktyką osłabiania instytucji.

Anthony Daniels omówił wypaczenie norm społecznych w Utopie gdzie indziej, gdzie na modłę Orwella wartości sprzeczne z państwem są nie tylko zakazane, ale i wyśmiewane. Efekt ten pozbawia obywateli podstawowych podstaw, a także upokarza ich poprzez używanie ciągłego oświetlenia gazowego i oksymoronicznych figur retorycznych. 

Absurd staje się akceptowalny w świecie oderwanym od rzeczywistości. Na przykład awans aktywisty, transpłciowego biurokraty, który opowiada się za niemal nieograniczonym stosowaniem leków blokujących dojrzewanie i operacjami okaleczającymi nieletnich w celu opieki potwierdzającej płeć, do rangi czterogwiazdkowego admirała jest aktem prowokacji i pogardy. 

As standardy spadająAkademia Sił Powietrznych ma trudności ze szkoleniem kadetów zaangażowanych w karierę wojskową. Wypaczone priorytety i nieprzestrzeganie lekcji, których nauczał dr Wakin przez prawie 60 lat, zaszkodziły tej instytucji. Około 40% wykładowców akademii to cywile, wielu z nich nie ma doświadczenia wojskowego, co ogranicza ich zdolność do pełnienia roli odpowiednich wzorców do naśladowania. Sam dyplom nie wystarczy, aby zostać członkiem wydziału Akademii Sił Powietrznych, West Point lub Annapolis. Perspektywa, służba w wojsku operacyjnym i niezwykłe zrozumienie, że niektóre zobowiązania są ważniejsze niż samo życie, reprezentują minimalne standardy szkolenia kolejnego pokolenia dowódców wojskowych.