UDOSTĘPNIJ | DRUKUJ | E-MAIL
Poniżej fragment książki Steve’a Templetona, Strach przed mikrobiologiczną planetą: jak bakteriofobiczna kultura bezpieczeństwa czyni nas mniej bezpiecznymi.
Germofobia, znana również pod bardziej klinicznym terminem mizofobia, nie jest zazwyczaj uważana za odrębne schorzenie. Zazwyczaj jest kojarzona z zaburzeniem obsesyjno-kompulsyjnym, czyli OCD. Zarazki to jeden z tematów, na temat których osoby ze spektrum OCD mają obsesję i wykorzystują je do usprawiedliwiania kompulsywnych zachowań. Nie wszystkie osoby z OCD cierpią na germofobię, ale znacznie bezpieczniej jest stwierdzić, że większość, o ile nie wszyscy, germofobowie znajdują się na wyższym etapie spektrum OCD niż większość.
Jak osoby z tendencjami do OCD stają się germofobami? W przypadku mojej siostry, została pielęgniarką i pracowała w zespole kardiochirurgicznym. Jak wiadomo, zagrożenie zakażeniami szpitalnymi jest poważne u pacjentów poddawanych operacjom na otwartym sercu. Zasadniczo, częścią jej pracy było obsesyjne myślenie o możliwości zakażenia i zakażenia u pacjentów oraz obsesyjne czyszczenie i dezynfekcja wszystkiego, co znajduje się w ich pobliżu i ma z nimi kontakt, aby zapobiec potencjalnie zagrażającym życiu zakażeniom u osób z grupy ryzyka.
Problem polega na tym, że im dłużej pracowała na tym wymagającym stanowisku, tym trudniej było jej nie widzieć każdego pomieszczenia jak sali operacyjnej. Nieznane miejsca, takie jak pokoje hotelowe, stawały się szczególnie podejrzane – Bóg jeden wie, kto tam był i co robił – i jak fatalnie sprzątała ekipa sprzątająca. Osoba germofobiczna nie musi widzieć śmiercionośnych zarazków; one po prostu wiedzą, że tam są, gotowe zarazić niczego nieświadomych ludzi, a wszyscy są narażeni na niebezpieczeństwo.
Wspólnym mianownikiem wśród osób z germofobią wydaje się być wydarzenie wyzwalające, infekcja lub ekspozycja wywołująca przerażenie – coś, co doprowadziło ich od zwykłego OCD do pełnej mizofobii. W książce z 2005 roku Przewodnik maniaka zarazków po tym, jak przechytrzyć przeziębienie i grypęAllison Janse, samookreślająca się jako germofobka, opowiada o wpływie, jaki miało narodziny dwójki bliźniaków siedem tygodni przed terminem, na jej poczucie ich bezbronności. Obserwowała kompulsywnie czyste środowisko na oddziale intensywnej terapii noworodków i po wypisaniu bliźniaków usłyszała, że ma unikać „widocznie chorych osób”.
Ale to okazało się niemożliwe, ponieważ znalazła się w kolejce w aptece z kaszlącą i kichającą „oczywiście chorą osobą”. Dwa dni później sama stała się jedną z nich i dlatego była przerażona zarażeniem własnych dzieci, prawdopodobnie nie zdając sobie sprawy, że jej własny układ odpornościowy również wytworzy ochronne przeciwciała poprzez jej mleko. Ale lekarz pogorszył i tak już złą sytuację, przepisując jej cyprofloksacynę (bezużyteczną w przypadku prawdopodobnej infekcji wirusowej) i każąc jej przerwać karmienie piersią, ponieważ antybiotyk będzie wydzielany do jej mleka. To nie pomogło, a tylko ją przestraszyło, przez co przez tydzień nosiła rękawiczki i maskę, gdy zajmowała się swoimi dziećmi. Jak to ujęła, „narodził się wariat na punkcie zarazków”.
Reszta książki Janse zawiera wiele oczywistych wskazówek dla osób z germofobią, które nie zrobiłyby wrażenia na mojej siostrze, na przykład jak unikać uścisków dłoni i dotykania czegokolwiek w miejscach publicznych, czy jak używać produktów takich jak dezynfektor szczoteczek do zębów z lampą UV. Praktycznie każda sytuacja, poza schowaniem się pod kołdrą, miała niezawodną metodę zapobiegania narażeniu.
Jednak najciekawsze fragmenty książki to te, w których Janse zdołała dostrzec prawdę o naszym środowisku bakteryjnym, jednocześnie nie rozumiejąc ograniczeń swojego podejścia, że „jedyny dobry zarazek to martwy zarazek”. Przyznała, że mydło antybakteryjne nie jest skuteczniejsze niż zwykłe mydło i może mieć inne wady, takie jak „nienaturalna selekcja” wariantów chorobotwórczych. Odrzuciła również przydatność maseczek dla zdrowych osób: „Nie jesteś aż takim maniakiem zarazków – poza tym, jeśli twoja maska nie pasuje idealnie, jest bezużyteczna”. Na koniec przyznała, że mnóstwo zarazków znajdujących się w miejscach takich jak siłownie i żłobki prawdopodobnie nie jest aż tak szkodliwe dla zdrowych dorosłych i dzieci, a w niektórych przypadkach może nawet być korzystne. Nawet jeśli nie udało jej się odnieść tych perełek realizmu do reszty książki (co eliminowałoby potrzebę jej pisania), samo ich istnienie sugeruje, że niektórzy ludzie cierpiący na germafobię mogą znać prawdę o swoim mikrośrodowisku, a mimo to nie chcą jej dostrzegać, jeśli chodzi o praktykę życia w realnym świecie pełnym mikrobów.
-
Steve Templeton, starszy naukowiec w Brownstone Institute, jest profesorem nadzwyczajnym mikrobiologii i immunologii w Indiana University School of Medicine - Terre Haute. Jego badania koncentrują się na odpowiedziach immunologicznych na oportunistyczne patogeny grzybicze. Zasiadał również w Komitecie ds. Integralności Zdrowia Publicznego gubernatora Rona DeSantisa i był współautorem „Pytań do komisji ds. COVID-19”, dokumentu przekazanego członkom komisji kongresowej zajmującej się reakcją na pandemię.
Zobacz wszystkie posty
