Chaos i narodziny porządku

Dorastając, nigdy nie przepadałem za matematyką. Była zbyt logiczna, mdła, nudna, trudna, a w zestawieniu z historiami, bitwami, wojnami, chwałą, zniszczeniem, rozwojem i eksploracją, jaką była Historia, nigdy nie dawałem jej uczciwej szansy. Dlatego jedną z małych ironii losu było to, że zacząłem zajmować się matematyką zawodowo.

Skupiona nauka złagodziła trudności, a uzbrojona w rosnącą wiedzę, mdła i nudna rzeczywistość przekształciła się w lekko czarującą. Z nowej perspektywy odkryłam to, co od tamtej pory stało się moją ulubioną zabawką: tablicę Galtona.

Zabawka stanowi małe okno na nasze doświadczenia z ostatnich kilku lat, w których nasze wolne i niezależne życie zderzyło się z tajemniczymi, odgórnie narzuconymi zasadami wymyślonymi przez biurokratów.

Określenie „Standardy Opieki” (Standard of Care) już wcześniej wpłynęło na codzienne decyzje zdrowotne podejmowane przez pracowników służby zdrowia. Jak każde określenie biurokratyczne, jest ono samo w sobie dwuznaczne – celowe użycie niejednoznacznego języka w celu wprowadzenia w błąd, oszukania lub ukrycia prawdy. Pandemia była spojrzeniem na to, jak Standardy Opieki są często ustalane wyłącznie na podstawie opinii niewybieralnych, nieodpowiedzialnych i wieloletnich urzędników federalnych.

Moja ulubiona zabawka natomiast podchodzi do tego w odwrotny sposób, a jednak ujawnia ukryty fakt o życiu. Na widoku, ale niewidoczny dla wszystkich wokół: chaos tworzy spontaniczny porządek.

Twórca mojej zabawki, Sir Francis Galton , ma bogatą i fascynującą historię. Był twórcą eugeniki, spopularyzował frazę „ natura kontra wychowanie ”, opracował pierwszą mapę pogody, wprowadził kwestionariusze i ankiety do zbierania danych o społecznościach ludzkich, a także rozwinął statystyczną koncepcję korelacji. Co najważniejsze, stworzył moją ulubioną zabawkę.

Tablica Galtona to prosta, pionowa tablica z przeplatanymi rzędami kołków. Na górze znajduje się mały pojemnik, w którym znajduje się masa małych, kulistych koralików, a na dole pojemniki na koraliki, które wypadną z kołków. To nie brzmi zbyt elegancko i takie nie jest.

Magia dzieje się, gdy koraliki wypadają z pojemnika na górze planszy. Do energii potencjalnej koralików w pojemniku przyłożona jest grawitacja. Energia staje się kinetyczna. W rzeczywistości, przez chwilę panuje masowe zamieszanie. Koraliki spadają wszędzie. Kołki, w które gwałtownie uderzają, przekierowują swój ruch na kolejne koraliki, kolejne kołki, aż w końcu trafiają do pojemnika, gdzie koralik znajduje swoje ostateczne miejsce spoczynku.

Rezultatem gwałtownego i przypadkowego zderzenia koralików jest zawsze — zawsze — to samo: rozkład normalny.

Nie znam prawie niczego tak skutecznego w oddziaływaniu na wyobraźnię, jak cudowna forma porządku kosmicznego wyrażona przez Prawo Częstości Błędów. Prawo to zostałoby spersonifikowane i ubóstwione przez Greków, gdyby je znali. Panuje ono z pogodą ducha i całkowitym ukryciem pośród najdzikszego zamętu. Im większy tłum i im większa pozorna anarchia, tym doskonalsza jest jego władza. To najwyższe prawo Nierozumu. Ilekroć duża próbka chaotycznych elementów zostaje ujęta w garść i uporządkowana według ich wielkości, nieoczekiwana i najpiękniejsza forma regularności okazuje się być ukryta od zawsze.

—Francis Galton, Dziedziczenie naturalne , 1889

Naiwni z nas mogą uważać, że to po prostu sprytny trik matematyczny, ale dowody na to są wszędzie, w naszym codziennym życiu.

Pamiętam, jak kiedyś byłem z żoną na wakacjach w Key West na Florydzie. Jest tam dość brzydki, kolorowy punkt orientacyjny, oznaczający najdalej na południe wysunięty punkt w Stanach Zjednoczonych. Szliśmy ulicą i byliśmy zaskoczeni, widząc kolejkę. Schludnie ustawieni wzdłuż chodnika, bez żadnych firm ani wydarzeń, które wskazywałyby na coś nietypowego, do czego warto się ustawiać, bez żadnych władz zarządzających kolejką ani jej egzekwujących, a jednak kolejka była schludnie ułożona: wszyscy, bez żadnej dyskusji, naturalnie ustawili się w kolejce, czekając na swoją kolej, żeby zrobić zdjęcie przy tym punkcie orientacyjnym.

Być może powiesz, że anegdota nie była ani chaotyczna, ani szczególnie ważna, niemniej jednak spontanicznie powstał porządek, który nie miał autorytetu, który by nim kierował.

Możemy rozszerzyć anegdotę tylko nieznacznie.

Język i słowa, które obecnie czytasz, nie są przez nikogo redagowane. Nowe słowa i znaczenia pojawiają się nieustannie. Nie istnieje żaden komitet ani centralny planista, który wynalazłby język angielski ani żaden inny język naturalny. Wymowa, gramatyka i słowa ewoluują naturalnie z biegiem czasu, gdy niezliczona liczba osób znajduje wspólne konwencje, które pomagają im koordynować i komunikować się, a nie dlatego, że system został zaprojektowany jako całość. Język to niezwykle złożony system, który rozwija się spontanicznie, bez żadnej oficjalnej władzy, która by nim kierowała.

Tłumy ludzi na lotniskach czy na chodnikach rzadko się zderzają. Pasy ruchu często tworzą się naturalnie, gdy ludzie dostosowują się do siebie.

Internet, z którego korzystasz teraz, powstał bez udziału ani jednego autorytetu i rozwijał się dzięki stopniowemu wkładowi inżynierów, badaczy i użytkowników.

Gatunki artystyczne i literackie rozwijają się naturalnie i bez centralnego autorytetu. Kiedy ambicja Claude'a Moneta skłoniła go do dokumentowania francuskiej wsi, nie istniał żaden autorytet, który nakazywałby twórcy impresjonizmu, aby pociągnięcia pędzla były widoczne, a on sam miał podkreślać światło, atmosferę i komponować swobodnie. Przeciwnie, Monet złamał konwencję i uczynił swoją filozofię wyrażania percepcji natury nową konwencją.

Jedną z moich ulubionych historii medycznych, istotną w kontekście Standardu Opieki, jest historia o dzieciach z Boardwalk . W 1904 roku „ New York Times” doniósł o niezwykłej wystawie zorganizowanej na promenadzie w Atlantic City. Za 1 dolara (około 40 dolarów dzisiaj) można było zobaczyć inkubatory. „Matka naukowa”, jak artykuł opisywał inkubator, była technologią, z której współcześni lekarze często się śmiali. Jej skuteczność została udowodniona dopiero w dziwacznym pokazie na promenadzie. W latach 1940. XX wieku, ponad 30 lat później, inkubatory stały się wreszcie Standardem Opieki nad Wcześniakami w medycynie głównego nurtu.

Chociaż technologię inkubatorów wynalazł francuski położnik, Étienne Stéphane Tarnier, to Martin Arthur Couney, prezenter wystawy Incubator Babies, nie miał kwalifikacji medycznych ani licencji, uratował życie około 7,000 niemowląt, które otrzymały bezpłatne leczenie w ramach modelu biznesowego jego wystawy, zakładającego bezpłatną opiekę i płatny wstęp.

Powinno być jasne, że podobnie jak gwałtowne i przypadkowe zderzenie koralików na tablicy Galtona, medycyna, język, sztuka i rzeczy, które czynią nas ludźmi, są procesami chaotycznymi i wszystkie one wytwarzają ukryty porządek.

Problemy pojawiają się, gdy proces poszukiwania prawdy i naturalna współpraca zostają przerwane przez przemoc instytucjonalną. W przypadku pandemii COVID-19, zmieniający się Standard Opieki obejmował całą gamę rozwiązań, począwszy od lockdownu, samoizolacji i wentylacji, poprzez społeczne zakazy stosowania iwermektyny lub hydroksychlorochiny, następnie remdesiwiru, przeciwciał monoklonalnych, a na końcu Paxlovidu i szczepionek, a następnie kolejnych szczepionek i wreszcie dawek przypominających.

Lekarze przepisujący leczenie niezgodne ze wskazaniami , które nie było zgodnym z obowiązującymi standardami opieki zdrowotnej, byli poddawani ogromnej presji, a wielu z nich traciło prawo wykonywania zawodu.

Ważną kwestią jest to, że wiele wątpliwości zgłaszanych przez niezależnych lekarzy dotyczących instytucjonalnie wymaganego Standardu Opieki (Standard of Care) podzielali biurokratyczni liderzy CDC, NIH i NIAID, którzy odnotowali je w swoich wzajemnych komunikatach dla przyszłych pokoleń. Wyrażali oni uzasadnione obawy dotyczące zapalenia mięśnia sercowego, skuteczności szczepionek, a nawet poronień. Ilu lekarzom zakwestionowano licencję za wyrażanie tych samych obaw, które nasi biurokraci przyjęli do wiadomości, ale po prostu zignorowali?

Świat, w którym żyjemy dzisiaj, nie pozwoliłby na istnienie Boardwalk Babies.

Ciekawostką jest to, że moja mała zabawka potrafi symulować ten świat, trzymając ją poziomo, a nie pionowo. To działa na koraliki nienaturalną, zewnętrzną siłą i nie rozmieszczają się już chaotycznie ani losowo. Nie wiem dlaczego, ale zawsze odczuwałem stłumione przygnębienie, kiedy to robiłem. To tak, jakbym nie pozwalał zabawce ani wszechświatowi wykorzystać w pełni swojego potencjału.

Chyba jednak mam szczęście. Mogę obracać moją prostą, małą, matematyczną zabawkę; obserwować, jak wszystkie koraliki zderzają się i rozchodzą; zawsze w ten sam sposób, ale rzadko po tej samej ścieżce. Za każdym razem, gdy ją obracam i obserwuję rozwijający się chaos, ogarnia mnie uczucie zachwytu. Chyba to właśnie Galton nazwał Najwyższym Prawem Nierozumu.

Najdziksze zamieszanie w jakiś sposób przekształciło się w niespodziewaną, lecz piękną formę ukrytej regularności. Regularności wytworzonej w sposób nieracjonalny przez jednostki obdarzone wolnością i swobodą działania chaotycznego, losowego, chaotycznego.

W swojej ironii, za każdym razem, gdy obracam moją małą zabawkę, ta część mnie, która kochała historię, ożywa na nowo. Dopiero teraz koraliki opowiadają historię. Walczą w bitwach i wojnach, odnajdują chwałę i zniszczenie, rozwijają się poprzez eksplorację. Ścięte i złożone na śmietniku historii, za każdym razem kończą w tym samym normalnym rozkładzie.