Złamane życie Matthew Thomasa Crooksa

Matthew Thomas Crooks, lat 20, który 13 lipca usiłował zamordować byłego prezydenta Trumpa, swoim nieśmiałym, złośliwym uśmiechem, bladą skórą, aparatami ortodontycznymi i trądzikiem przypominał niezliczoną liczbę młodych mężczyzn, którzy przez lata siedzieli przede mną na lekcjach języka angielskiego – w szkołach wyższych, szkołach średnich, a nawet gimnazjach, ponieważ Crooks wyglądał bardzo młodo na swoim zdjęciu, które teraz publikowano we wszystkich mediach krajowych i międzynarodowych. Kiedy w marcu 2020 r. zamknięto szkoły i nastąpiły blokady, Crooks miał 16 lat, wiosną w drugiej klasie liceum. 

W publicznych dyskusjach na temat tragedii Crooksów nie ma rozpaczy, strat i kryzysów zdrowia psychicznego, które spowodowały blokady w czasach Covida, szczególnie wśród młodych ludzi; okrutna, zjadliwa, a nawet brutalna retoryka polityczna przenikająca naszą kulturę w ciągu ostatnich kilku lat; oraz wpływ gier wideo na mózgi młodych ludzi, a być może i na mózg Crooksa, skutki pogłębione przez drapieżny przemysł gier i technologii, przynoszący miliardy dolarów, zwłaszcza na młodych mężczyznach. Uzależnienia od gier i inne uzależnienia gwałtownie wzrosły podczas blokad związanych z Covid.  

Raporty opisują Crooksa jako gracza komputerowego i nieśmiałego ucznia, który według znajomych był ofiarą zastraszania i często siedział samotnie podczas lunchu. W jaki sposób ostatnie cztery lata upadku kulturowego i szkód zdrowotnych wynikających z izolacji mogły zaostrzyć wyzwania stojące przed tym młodym człowiekiem? Na falach radiowych w USA komentatorzy „Crooks” milczą na temat dewastacji życia młodych ludzi przez erę Covid. Według CDC i innych źródeł epidemia kryzysów psychicznych dotknęła osoby w wieku od 18 do 25 lat, przy czym ponad 25 procent w tej grupie wiekowej stwierdziło, że poważnie rozważało samobójstwo. Kryzysy psychiczne utrzymują się. Chroniczna absencja utrzymuje się do dziś, a niektóre szkoły publiczne tracą akredytację z powodu słabej frekwencji.

Podczas izolacji uczniowie znosili miesiące szkoły komputerowej i izolację społeczną. Na kilka dni przed tym, jak wspiął się na dach w pobliżu kompleksu rolnego w Pensylwanii, wycelował i strzelił w głowę byłego prezydenta Trumpa, ktoś podający się za oszusta przechwalał się planowanym zabójstwem na platformie Steam, odwiedzanej przez dziesiątki milionów graczy, którzy używają jej do kupuj gry komputerowe i dyskutuj o grach. Po strzelaninie nazwa na koncie została zmieniona. Kto opublikował wiadomość? Nie wiemy, w jakim stopniu Crooks uprawiał gry komputerowe ani w jakie gry grał, ale z pewnością warto to zbadać, ponieważ ktoś ogłosił jego śmiercionośny plan na dużej stronie z grami i, niestety, nazwał to swoją „premierą”.

„13 lipca będzie moja premiera, zobaczcie, jak się rozwinie” – napisał na stronie ktoś używający jego nazwiska. Crooks poprosił o nadchodzącą sobotę wolną od pracy w kuchni domu opieki. Jego działania były zaplanowane. Tego dnia stracił życie strzał w głowę przez snajpera Secret Service. Zabił strażaka Corey Comperatore i ranił innych.

Doniesienia prasowe donoszą, że Crooks właśnie ukończył dwuletnie studia w college'u lokalnym i wybierał się na czteroletni uniwersytet. W szkole średniej zdobył nagrodę matematyczną i naukową. W ramach planów ponownego otwarcia szkół w okresie Covid-19 biurokraci nakazali uczniom zasłanianie twarzy, siedzenie w odległości sześciu stóp podczas spożywania lunchu, a w wielu szkołach zabronili im spożywania posiłków z przyjaciółmi. Uczniowie szkół średnich mogli zdejmować maski tylko na tyle długo, aby przeżuć jedzenie. Zorganizowane sporty, kluby i grupy w wielu miejscach przestały się spotykać na dwa lata. Te dziwaczne praktyki przygnębiały nawet najgorętszych uczniów. Jaki wpływ wywarły one na Crooksów?

Zamiast twardych dyskusji na temat tego, co faktycznie mogło doprowadzić do przemocy i samobójczych działań Crooksa, czytamy zaciemnienia, uniki i kaprysy. Używając gadatliwego, odczłowieczającego języka, John Cohen, „były pełniący obowiązki podsekretarza ds. wywiadu i analiz oraz koordynator ds. zwalczania terroryzmu i współpracownik ABC News”, całkowicie unika krzywd, których rządy dopuściły się w ciągu ostatnich kilku lat, a także coraz bardziej jadowitego języka politycznego dominującego w amerykańskich falach radiowych, język zalewający młodych ludzi, którzy zmagają się z tym, co robią wszyscy młodzi ludzie – znajdowaniem społeczności, rozwijaniem celów życiowych i nadawaniem znaczeń.

„Osoby wykazujące cechy behawioralne tego strzelca przystępują do ataku, nie spodziewając się, że przeżyją” – Cohen mówią. „Niektóre cechy behawioralne, które już wyszły na światło dzienne, to to, że jest to osoba, która wyraźnie borykała się z wyzwaniami w rozwijaniu i utrzymywaniu relacji międzyludzkich” – powiedział Cohen, który prawdopodobnie nigdy nie opuścił wypłaty w okresie Covid i po nim, kiedy rząd i biurokraci zajmujący się służbą zdrowia dziesiątkowali małe przedsiębiorstw i ośrodków kultury, podczas gdy miliony osób straciły pracę i możliwości. Ile ABC „Wiadomości” płaci za ten język, który stworzyłby George’a Orwella warować? W innym artykule ABC czytamy: „Śledczy badają również coś, co wyglądało na dezinformację, którą podejrzany stosował przed atakiem i czy odegrała w tym jakąkolwiek rolę, według źródeł organów ścigania”.

Prostym językiem: Młody mężczyzna strzelał do ludzi. Był czyimś synem, czyimś uczniem, czyimś pracownikiem. Był w drodze na studia. Pozostają niezadane pytania dotyczące Crooks. Niektórzy młodzi ludzie mogli przeżyć: wyuczona bezradność w okresie Covid, kiedy z miesiąca na miesiąc izolacja, strach, restrykcyjna polityka i dziwaczne praktyki nie słabły. Jednak w grach wideo, zwłaszcza tych brutalnych, w których strzela się i zabija, gracze stają się częścią społeczności, a może nawet drużyny bojowej. Gracz może stać się zabójcą, zabójcą, bohaterem. I nie umiera w grze. Ale to są fałszywe światy. W ile godzin gier wideo grał Crooks? Jakie rodzaje? Przestoje i blokady zmusiły młodych ludzi do pozostania w domach, a dla niektórych dłuższe godziny grania złagodziły ból, stres, nudę i bezcelowość. 

Według raportu z 2019 sierpnia 2022 r. opublikowanego w czasopiśmie „Uzależnienie od gier” nasiliło się podczas przerw w pracy w związku z pandemią, a w latach 15–24 korzystanie z gier wzrosło prawie dwukrotnie wśród mężczyzn w wieku 13–2023 lat. New York Post. Szkodom zdrowia psychicznego powodowanym przez gry komputerowe nie poświęcono wystarczającej uwagi, zwłaszcza w erze Covida. W 2018 roku Światowa Organizacja Zdrowia oficjalnie głosowała za przyjęciem najnowszego wydania Międzynarodowej Klasyfikacji Chorób (ICD) zawierającego wpis dotyczący „zaburzeń związanych z grami” jako uzależnienia behawioralnego.

Osoby grające w gry walki online mogą zaobserwować zauważalne zmiany we wzorcach mowy, zachowaniu i kontroli impulsów. Zanurzeni w grze często twierdzą, że nie mogą z niej wyjść. Podczas grania w wojenne gry wideo, urywana, szybka mowa graczy przypomina tę z Przypadkowego morderstwa wideo Julian Assange opublikował na Wikileaks informację, za co rząd USA skazał Assange'a na karę więzienia. W 2007 roku amerykańscy żołnierze w helikopterze Apache zabili kilku Irakijczyków, w tym dwóch dziennikarzy Reutersa. Były żołnierz amerykański Ethan McCord, który przybył po ataku i uratował dwójkę dzieci, powiedział że takie zdarzenia podczas wojny pod przewodnictwem USA w Iraku były powszechne.

Nie znamy zawartości gier, w które grają Crooks, ale możemy dostrzec przebłyski okropnej, realistycznej przemocy zawartej w niektórych z najpopularniejszych gier. Nauczyciele biorą udział w wymaganych skomputeryzowanych szkoleniach z zakresu aktywnych strzelców, a szkolenia te niepokojąco przypominają gry wideo. Nadmierne granie zmienia mózgi młodych ludzi, a twórcy projektują je tak, aby silnie uzależniały. Szkody były tak wszechobecne, że wzrosła liczba sieci wsparcia i ośrodków terapeutycznych, w tym grup dla rodziny i przyjaciół bliskich uzależnionych.

Rodzice, próbując pomóc uzależnionym graczom, opisują ukrywanie routerów i kabli przed nastolatkami i młodymi dorosłymi, którzy kompulsywnie próbują odzyskać dostęp do Internetu. Rodzice opisują, że sami pracowali w bibliotece po tym, jak musieli przerwać dostęp do Internetu w domu, gdy uzależniony nastolatek stał się agresywny. Witryny i programy służące do odzyskiwania danych z Internetu i gier mnożą się wraz z większą liczbą badań nad potężnymi manipulacjami psychologicznymi w grach lub ciemne wzory, w technologii i jak ich uniknąć.

Rodzice zgłaszają, że nastolatki włamują się do bagażników samochodów lub rozdzierają szafy po próbach ograniczenia gier poprzez usuwanie urządzeń komputerowych lub wyłączanie Internetu. Kolega specjalizujący się w uzależnieniach opowiada o rodzicu, który próbował pomóc uzależnionemu graczowi, który nosił pieluchę dla dorosłych, aby nie musiał rezygnować z gry. Czy rodzice nie powinni ograniczać szkodliwych substancji i działań dla zdrowia i bezpieczeństwa swoich dzieci? Małżonkowie i rodzice w sieciach wsparcia opisują osoby uzależnione, które nie jedzą i nie śpią, grają godzinami i dniami oraz stają się agresywne przy próbach kontrolowania gier. Jakie wsparcie można uzyskać dla rodziców Thomasa Crooksa, opisywanych jako oboje licencjonowani doradcy, którzy tamtego lipcowego dnia tak bardzo martwili się o syna, że ​​wezwali policję, aby go odnalazła i sprawdziła, co się z nim dzieje? Dlaczego dzwonili na policję? 

Co wiemy o zwyczajach Crooksa, określanych jako prześladowany i izolowany społecznie? Ludzie twierdzą, że gry nie powodują, że nastolatki i młodzi dorośli stają się agresywni, ale… Badania naukowe pokazało, że gry mogą znieczulić je na przemoc i wywołać agresywne zachowanie. Choć zaprzeczanie utrzymuje się, wśród rodziców, nauczycieli i specjalistów zajmujących się zdrowiem psychicznym rośnie liczba anegdotycznych danych. Gaming to branża warta wiele miliardów dolarów przychody przekraczające łączy branżę filmową i muzyczną. Osoby czerpiące korzyści z gier z pewnością agresywnie kontrolowałyby rodzaj zadawanych pytań, przeprowadzanych badań i publikowanych informacji.

Młodzi ludzie korzystają z telefonów komórkowych, aby kupować, grać i omawiać gry. Wiele Zadzwonili gubernatorzy USA w sprawie zakazu używania telefonów komórkowych w szkołach publicznych po opublikowaniu przez Jonathana Haidta swojej książki z 2024 r., Lękliwe pokolenie: jak wielka zmiana nawyków w dzieciństwie powoduje epidemię chorób psychicznych. W książce omówiono badania dotyczące szkód emocjonalnych, społecznych i psychicznych, jakie powodują telefony komórkowe oraz nadużywanie technologii przez młodych ludzi. Dlaczego Crooks miał dwa telefony komórkowe? Kto za nich płacił? Doniesienia mediów mówią, że Crooksa „rzadko widywano w jego sąsiedztwie”. Dlaczego?

Wiele lat temu uczestniczyłem w okręgu szkolnym moich dzieci w prezentacji na temat nadużywania telefonów komórkowych i urządzeń komputerowych oraz krzywdzenia młodych ludzi. Organizatorem był nadinspektor. Niestety, zauważyłem, że wokół mnie byli rodzice, którzy podczas prezentacji przeglądali swoje telefony w ciemności. Poza tym wiele lat temu z przerażeniem dowiedziałam się, że nastolatki śpią z telefonami komórkowymi. Co te urządzenia im zrobiły? Czy chcę, żeby moje ukochane dziecko lub studentka spało z internetem i całym jego brudem, drapieżnikami i śmieciami w urządzeniu pod poduszką? Tak, w Internecie jest dobro, ale jest też wiele zła, dlatego nasze dzieci muszą być chronione.

Media negatywnie przedstawiały członkostwo Crooks w klubie strzeleckim. Ćwiczył strzelectwo sportowe z broni ojca. Nie dorastałem z bronią w domu i nie mam z nią nic wspólnego. Jednakże wyobrażam sobie, że gdyby ktoś taki jak mój szwagier, należący do klubu strzeleckiego na wiejskich terenach Illinois, miał jakiekolwiek przeczucia o głupim i desperackim zachowaniu tego młodego człowieka, zapytałby Crooksa, co do cholery zamierza zrobić Do; powiedziałby mu, żeby zachowywał się tak, jakby miał choć trochę rozsądku. Członkowie klubu strzeleckiego, którzy wiedzą, jak bezpiecznie posługiwać się bronią, mogli chętnie zabierać oszustów na polowanie lub łowienie ryb.

Gdyby wiedzieli o jego narastających strasznych kłopotach, być może nauczyliby go, jak budować i naprawiać domy lub stodoły, jak uprawiać żywność, hodować i przetwarzać zwierzęta na żywność, jak zapobiegać rozpaczy dzięki społecznościom w świecie rzeczywistym, produktywnej działalności, i służenie innym. Niektórzy członkowie złożonej publiczności programu rolniczego mogli udzielić Crooksowi dobrych rad, być może namawiając go do pozostania w kontakcie z cudami świata przyrody, gdyby mieli szansę sprowadzić go ze śmiercionośnej ścieżki.

Niektórzy spekulowali, że Crooks był częścią spisku. Nie wierzę, że to „oni” lub „oni” strzelali. To nie broń to zrobiła. Niestety, strzelcem był zrozpaczony młody człowiek, wirujący w obliczu straszliwej burzy kulturowej, która wciąż ogarnia nastolatków i młodych ludzi. Co zrobimy jako pokolenie mające więcej lat doświadczenia, co powinno nieść ze sobą więcej mądrości, siły i nadziei do przekazania dalej?

Tego dnia Crooks nie dbał o życie ani bezpieczeństwo swoje ani nikogo innego. Śledczy twierdzą, że przeszukanie jego komputera nie ujawniło żadnej ideologii znajdującej się na jego laptopie. Żaden ze znajomych Crooksa, z którymi przeprowadzono wywiady, nie powiedział, że rozmawiał o polityce. Czy Crooks wyobrażał sobie, że „broni demokracji”, gdyby udało mu się zabić Trumpa? Ta potężna abstrakcja, za którą dziesiątki tysięcy, głównie młodych mężczyzn, jest wysyłanych na śmierć w amerykańskich wojnach zagranicznych, a wiele z nich okazuje się opierać na kłamstwach, szaleństwie i zyskach? Jak blokady, zastraszanie i rozpacz przyczyniły się do tragedii Crooksa? Czy był w grze? Ostatnie kilka lat coraz bardziej okrutnej, zaciekłej retoryki politycznej stworzyło kolejny mocny kontekst dla samobójczej przemocy Crooksa. 

„Czas rzucić okiem w dziesiątkę na Trumpa” – powiedział prezydent Joe Biden powiedziany dni przed zamachem na Crooksa. Niestety, widziałem, jak znajomy w mediach społecznościowych zamieścił po strzelaninie komentarz, w którym żałował, że strzelec nie celował lepiej. 

Podobnie jak w przypadku wielu strzelanin młodych mężczyzn, działania Crooksa obejmowały planowane samobójstwo. Nasz czas, aby mu pomóc, zauważyć, a może i zapobiec tej przemocy, minął kilka miesięcy, a może i lat temu.