Pracownicy USAID płaczą o swoje lenno

Największa na świecie agencja pomocy zagranicznej ma, sądy chętne, nagle zamknęło swoje drzwi w zeszłym tygodniu i wysłało większość swojego personelu do domu. Odkrycie ich cnoty nie ma miejsca, aby popisać się swoją wartością, reakcją wielu było oburzenie i zapewnienia o odwecie. Wielu z nich było Praca z domu przez lata, ale teraz muszą się oburzyć, by okazać takie oburzenie, że zostali wysłani (tj. pozostali) do domu z pełnym wynagrodzeniem. Jakby powiedziano im, by kontynuowali normalne życie, być może, ale w sposób, który ujawnia niewygodne realia tym w społeczności, którzy faktycznie im płacą.

Taki cynizm nie jest największą ludzką cechą, a gdy odnosi się go do całej organizacji, jest niesprawiedliwym uogólnieniem, ale ma też swoje miejsce. Nowy rząd wybrany przez obywateli Stanów Zjednoczonych został wybrany specjalnie po to, aby zbadać rachunki dużych biurokracji rządowych i zająć się postrzeganiem rozrzutnego wykorzystywania pieniędzy podatników. Podatników, którzy w większości otrzymują znacznie mniej niż biurokraci, których finansują. Być może nietypowo, wybrany rząd szybko przystąpił do dotrzymywania niektórych obietnic, kooptując wybitna osoba prywatna (jak również obiecali) jako agenta, który ma pomóc w prowadzeniu dochodzeń. Większość obecnego zaskoczenia wynika prawdopodobnie z faktu, że wybrany prezydent dotrzymuje pewnych obietnic. Choć może to być irytujące, tak właśnie ma działać demokracja.

Wiele mówi się o dowodach, że USAID forsowało ideologię ponad potrzeby, np. podsycając zamachy stanu w krajach demokratycznych lub wspierając programy dla dzieci, które promują „niekonwencjonalne przekonania na temat płci w kulturach konserwatywnych”. Słusznie wyraża się również obawy dotyczące pozornie lekkomyślnego finansowania laboratoriów biologicznych w słabo kontrolowanych środowiskach. Ludzie będą się spierać, czy taki kolonializm kulturowy i zwiększanie ryzyka leżą w interesie amerykańskich podatników (zależy to od tego, jak postrzegasz ludzkość). 

Ważne jest jednak również zastanowienie się nad tym, w jaki sposób USAID podeszło do swojej domniemanej podstawowej funkcji wspierania rozwoju i opieki zdrowotnej na rzecz osób w mniej szczęśliwych krajach. Można to uznać za interesy Ameryki, ponieważ bardziej stabilny i zamożny świat jest dobry dla handlu i/lub ponieważ Amerykanie są ludźmi i istnieje moralny nakaz troski o tych mniej szczęśliwych. Chociaż niektórzy mają przeciwne lub izolacjonistyczne poglądy na ten temat, Amerykanie jako naród są hojnymi darczyńcami i to jest mniej więcej powód, dla którego większość uważała, że ​​USAID powinno istnieć.

Przez ostatnie 5 lat pracownicy USAID jako zespół wspierali polityki, o których wiedzieli, że będą zubożyć ponad sto milionów ludzi, zmuszając do tego nawet 10 milionów kolejnych dziewcząt małżeństwa dziecii zwiększają liczbę zgonów dzieci malaria i niedożywienie. 

Zamiast wspierać edukację, w dużej mierze zignorowali usunięcie formalnej edukacji od setek milionów dzieci na całym świecie, wiele z nich przez ponad rok. Wiedzieli, że to utrwali międzypokoleniowe ubóstwo i zwiększyć śmiertelność globalnie – niwecząc wszystko, nad czym USAID rzekomo pracuje. Jeśli o tym nie wiedzieli, to jak dostali pracę w agencji rozwoju?

Chociaż teraz widzimy Pracownicy USAID protestując na ulicy, gdy powiedziano im, aby zostali w domu, otrzymując pełne wynagrodzenie, nie widzieliśmy takich protestów kilka lat temu, gdy przeciętnym amerykańskim pracownikom powiedziano, aby zostali w domu i stracili wynagrodzenie lub biznes. Nie było żadnych protestów w DC w obronie setek milionów pracowników dorywczych w biednych krajach, którzy stracili wszystkie dochody i oszczędności z powodu wirusa, który stanowił dla nich minimalne ryzyko. Z pozornie ideologicznych powodów, które wymagały znacznej bezduszności lub tchórzostwa, wielu faktycznie promowało takie podejście do Covid-19, jednocześnie nadal pobierając własne pensje. 

USAID robi wiele dobrego. Nagłe zatrzymanie wypłaty środków zabije ludzi, szczególnie dzieci. Ze względu na charakter chorób, linie dostaw i stan systemów opieki zdrowotnej w krajach o niskich dochodach, nagłe przerwanie testów na HIV i dystrybucji terapii antyretrowirusowych przez PEPFAR, w znacznym stopniu kontrolowane przez USAID, doprowadzą do wzrostu zakażeń wirusem HIV/AIDS i zgonów z jego powodu. 

Zawieszenie Inicjatywa Prezydentów na rzecz walki z malarią (PMI) zwiększy niedobór moskitier, diagnostyki i leczenia, które bezpośrednio zapobiegają śmierci dzieci na malarię. Liczba zgonów dzieci na malarię prawdopodobnie wzrośnie o dziesiątki tysięcy, ponieważ PMI odgrywa kluczową rolę w wypełnianiu luk w dostępności tych towarów.  

Cięcie finansowania dla gruźlica diagnoza i leczenie również zwiększą liczbę zgonów, zwiększą transmisję (nowe zakażenia) i zwiększą rozprzestrzenianie się opornych pasożytów (które będą coraz częściej docierać do USA). Dobrowolne darowizny na cele charytatywne, wbrew temu, w co wielu chce wierzyć, nie zastąpią tego.

Tak więc ludzie, którzy uniemożliwiają USAID pracę w tych obszarach, muszą również zdecydować, ile martwych dzieci będzie akceptowalnych. Mogą zdecydować, że to nie ich problem, ale jest to podejście filozoficzne, które ma nieprzyjemne implikacje. Jest to również podejście, którego prawdopodobnie nie podziela większość amerykańskich podatników. Umieść te dziesiątki tysięcy martwych dzieci w Teksasie, a zacznie to wydawać się bardziej realne.

Jednak ludzie audytujący i próbujący zrozumieć wypłaty USAID, rozplątujący splątanie dobra i zła, wykonują ważną pracę. Są odpowiedzialni przed amerykańskimi podatnikami, którzy założyli, że ich ciężko zarobione fundusze zostały dobrze wykorzystane. Wielu z nich ledwo może zapłacić czynsz lub zaspokoić potrzeby własnych dzieci, dzieci, które teraz stoją w obliczu bezprecedensowego długu narodowego, ponieważ tak wiele pieniędzy federalnych, mądrze lub nie, zostało wydanych. 

Rząd ma bezpośrednią odpowiedzialność za unikanie marnowania pieniędzy swoich obywateli na ulubione projekty ludzi o znacznie wygodniejszych pensjach. To podatnicy mają większe prawo do wyrażania oburzenia, a nie ci, którzy zrzekli się swojej odpowiedzialności wobec pokrzywdzonych na świecie.

Ci, którzy doprowadzili USAID do miejsca, w którym tak radykalna reforma jest uznawana za konieczną, mogliby poświęcić czas na introspekcję i zbadać, dlaczego ci, którzy ich finansują, pytają, gdzie poszły pieniądze i dlaczego. Ich świat podnosi się po bałaganie wywołanym przez Covid-19, którego źródłem jest wirus, który prawdopodobnie powstał w wyniku badań finansowanych przez rząd, prawdopodobnie w tym fundusze rozproszone przez samą USAID. 

Pracując z domu po nieuchronnej ucieczce wirusa, wspierali odpowiedź, która ignorowała ryzyko i dobre praktyki w zakresie zdrowia publicznego, niszcząc życie i środki do życia setek milionów ludzi. Stawali za zysk korporacyjny ponad dobrobyt wielu. Sygnalizacja cnoty raczej nie pomoże. Prawdziwe szkody wynikające z zamknięć USAID są w dużej mierze jej własną zasługą.

Podatnicy w USA zazwyczaj troszczą się o innych, ale wielu z nich zmaga się z problemami, podobnie jak ofiary bezduszności ostatnich kilku lat globalnych zaniedbań w opiece zdrowotnej. USAID jest integralną częścią tego problemu. Możemy mieć nadzieję, że osoby odpowiedzialne za uporządkowanie bałaganu, który ta instytucja stworzyła, mają mądrość i współczucie, aby szybko odsiać ziarno od plew i zminimalizować dalsze szkody.