UDOSTĘPNIJ | DRUKUJ | E-MAIL
Kochałam w swoim życiu wielu narkomanów.
Byłem nimi zirytowany, zubożały i przerażony. Ale też rozbawiony, rozgrzany, zachwycony, uniesiony… Właśnie tak jest z narkomanami. Kryją w sobie mnóstwo emocji, same dramaty i skrajności. Są charyzmatyczni, dopóki nie stają się odrażający, radośni, dopóki nie mają myśli samobójczych. Wszystko ma żywe, niebezpieczne kolory. To część tej podróży i powód, dla którego tak bardzo pociągają ostrożnych, ascetycznych ludzi, takich jak ja.
Niektórzy z moich uzależnionych odeszli. Mój najbliższy przyjaciel i „Cholernie dobre jedzeniewspółautor, Mitch Omer, zmarł w wieku 61 latInni odnaleźli Boga i odmienili swoje życie (teraz są ekscytującymi i pełnymi dramatyzmu ludźmi wiary). Uwielbiam ludzi uzależnionych od alkoholu, narkotyków, hazardu i jedzenia. Wielu balansuje między tymi czterema.
Ostatnio ukształtowała się kolejna kategoria ludzi: ci, którzy wstrzykują sobie GLP-1, głównie po to, by schudnąć, ale także po to, by kontrolować inne impulsy. To zdecydowanie świetne rozwiązanie dla garstki osób, których życie i zdrowie niszczone jest przez otyłość. Ale co z pozostałymi? Mam wątpliwości.
Ozempic i jego kuzyni (Mounjaro, Wegovy, Zepbound i inne) modyfikują ośrodki przyjemności w mózgu, sprawiając, że wszystko, czego ludzie pragną – jedzenie, seks, palenie, alkohol, zakupy, hazard, kokaina – staje się mniej atrakcyjne. Nie rozwiązuje to podstawowych problemów uzależnienia, takich jak depresja czy nieuczciwość. Eliminuje jedynie tę część człowieka, która się cieszy i rozkoszuje – barwną, radosną stronę.
To wersja leku z powieści Roberta Louisa Stevensona Dziwny przypadek dr Jekylla i pana Hyde, że doktor wymyślił sposób na podział samego siebie, tworząc szanowanego człowieka zdyscyplinowanego i odrębnego, morderczego potwora szukającego przyjemności.
Z relacji samego doktora Jekylla:
Stąd się wzięło, że ukrywałem swoje przyjemności; a gdy osiągnąłem lata refleksji i zacząłem rozglądać się wokół siebie i oceniać swój postęp i pozycję w świecie, stałem już skazany na głęboką dwulicowość życia. Niejeden człowiek nawet wykrzyczałby takie nieprawidłowości, jakich się dopuściłem; ale z wysokich poglądów, które miałem przed sobą, patrzyłem na nie i ukrywałem je z niemal chorobliwym poczuciem wstydu. To raczej wymagający charakter moich aspiracji niż jakiekolwiek szczególne poniżenie moich wad uczyniło mnie tym, kim byłem, i, z jeszcze głębszym niż u większości ludzi okopem, odcięło we mnie te obszary dobra i zła, które dzielą i potęgują dwoistą naturę człowieka. W tym przypadku byłem zmuszony do głębokiej i uporczywej refleksji nad tym twardym prawem życia, które leży u podstaw religii i jest jednym z najobfitszych źródeł udręki. Choć tak głęboko dwulicowy, nie byłem w żadnym sensie hipokrytą; obie strony mnie były śmiertelnie poważne; Nie byłem bardziej sobą, gdy odrzuciłem wstrzemięźliwość i pogrążyłem się we wstydzie, niż gdy trudziłem się w oku dziennym, pogłębiając wiedzę lub łagodząc smutek i cierpienie. I tak się złożyło, że kierunek moich naukowych studiów, który prowadził całkowicie ku mistycyzmowi i transcendencji, odbił się echem i rzucił mocne światło na tę świadomość odwiecznej wojny między moimi członkami. Z każdym dniem, z obu stron mojego umysłu, moralnego i intelektualnego, zbliżałem się w ten sposób stale do prawdy, której częściowe odkrycie skazało mnie na tak straszliwą katastrofę: że człowiek nie jest prawdziwie jeden, lecz prawdziwie dwa.
Oczywiście, pragnienie doktora, by oddzielić się od swojego hedonistycznego „ja”, będzie miało katastrofalne konsekwencje. Lekcja z filmu „Jekyll i Hyde” pokazuje, że oddzielenie moralności od pożądania jest nienaturalne. To zaburza naturalny porządek. Moje pytanie do RLS: czy nadal będzie z nami, by odpowiedzieć? Czy GLP-1 stwarzają podobnie katastrofalne ryzyko?
Myślę, że tak. Jednym z powodów jest mój wujek Joe.
Joe był cichym, ostrożnym, religijnym człowiekiem. On i jego żona Darla rozpaczliwie pragnęli mieć dzieci, ale nigdy się to nie zdarzyło. Hodowali boksery, które traktowali jak dzieci. Joe pracował jako fotograf w północnym Minneapolis w tym małym, kępkowym studiu z lat 1930., które pachniało różaną wodą kolońską i kurzem.
Pod koniec lat 1970. Joe zaczął się niekontrolowanie trząść. Straszna sprawa dla fotografa. Zdiagnozowano u niego chorobę Parkinsona i przepisano mu ogromną dawkę lewodopy, która zalała jego mózg dopaminą. To pozwoliło opanować drżenie. On i Darla byli niezmiernie wdzięczni. Potrzebowali dochodów Joe, a teraz mógł wrócić do pracy.
Ale w ciągu następnych pięciu lat mój wujek się zmienił. Stał się skryty i niegodny zaufania. Mniej więcej w tym samym czasie, gdy Darla dowiedziała się, że ma raka, odkryła również, że jej mąż omal nie doprowadził ich do bankructwa. Ten schludny człowiek nabrał obsesyjnego nałogu hazardowego – karty, konie, sport – i był fatalnym graczem. Byłem jeszcze dzieckiem, ale pamiętam, jak ojciec opowiadał o tym, jakim głupim draniem był Joe, jak okłamał żonę i wydał pieniądze, których potrzebowała na leczenie.
Darla zmarła kilka lat później, a Joe kontynuował hazard. Sprzedał swój biznes i przeznaczył pieniądze na wyjazdy do Las Vegas. W tym czasie lewodopa przynosiła coraz mniejsze korzyści, a drżenie parkinsonowskie powróciło. Lekarze Joe'a stale zwiększali dawkę, wierząc, że robią to bezkarnie. Ale lek tylko sprawił, że zaczął grać. I wydawać pieniądze. I pić. I Bóg jeden wie, co jeszcze.
Krótko po śmierci Joe, bez grosza przy duszy, wiadomości zaczęły się pojawiać że lewodopa powodowała, że osoby, które wcześniej były porządne, robiły mnóstwo rzeczy, które nie były ich charakterystyczne. Odwiedzali prostytutki, kupowali eleganckie ubrania, wciągali kokainę i obstawiali zakłady. Joe należał do pierwszej fali pacjentów z chorobą Parkinsona, którzy zostali poddani leczeniu tym nowym „cudownym” lekiem i zboczyli z drogi. Zmarł samotnie, pożyczając pieniądze od wszystkich znajomych i spalając wszystkie mosty, które budował przez całe życie.
Co to ma wspólnego z historią Roberta Louisa Stevensona o medycynie chemicznej? Niewiele – bezpośrednio. W „Jekyllu i Hyde’ie” główny bohater postanawia stworzyć miksturę, która uwolni go od jego zgniłego, bluźnierczego, rozwiązłego „ja” (i vice versa). W przypadku mojego wujka chemicy próbowali po prostu kontrolować objawy jego choroby, co miało okropny, niezamierzony skutek – przekształcenie niegdyś wyrafinowanego człowieka w – w zasadzie – pana Hyde’a.
Ale historia Joego to informacja o tym, co się dzieje, gdy igra się z substancjami chemicznymi w mózgu i próbuje się wywołać lub stłumić pewne zachowania. Nie był narkomanem, którego próbowano kontrolować. W rzeczywistości był typem osoby uporządkowanej, która czyściła buty i wyjmowała je z szafy każdego wieczoru. Lewodopa WPŁYWAŁA na ludzi takich jak mój wujek Joe. Przy okazji. A naukowcy latami to przeoczyli.
Leki GLP-1 koncentrują się na tym samym neuroprzekaźniku: dopaminie. Zamiast podnosić poziom dopaminy u pacjentów, jak robili to neurolodzy u pacjentów z chorobą Parkinsona, Ozempic i inne leki „modulują” (co po prostu oznacza regulację) poziom dopaminy, tłumiąc go [zazwyczaj] do poziomu, w którym pragnienie przyjemności jedzenia, alkoholu, nikotyny i tak dalej jest na tyle słabe, że pacjenci nie są w stanie go przezwyciężyć.
Free Press prowadził artykuł Niedawno o mało omawianym efekcie ubocznym GLP-1: apatii. „Zaczęli brać Ozempic i zrezygnowali z życia” autorstwa Evan Gardner Raporty o osobach, które schudły dzięki zastrzykom, a także o ich libido, ambicji i chęci uczestniczenia w życiu. Pewna kobieta w końcu miała chłopaka swoich marzeń, dzięki (w jej mniemaniu) smukłej sylwetce, ale nie miała ochoty na seks.
To jest odwrotne do tego, co przytrafiało się pacjentom z chorobą Parkinsona w latach 70., 80. i 90. Niebezpieczeństwo polega na tym, że lekarze nie zdają sobie sprawy (lub ignorują) tego, co się dzieje, ponieważ GLP-1 są łatwe, ludzie ich potrzebują i przynoszą pożądany efekt.
Ale co, jeśli apatia nie sprowadza się jedynie do lenistwa czy niskiego popędu seksualnego? Co, jeśli prowadzi do czegoś bardziej złowrogiego, na przykład braku empatii, potrzeby coraz bardziej destrukcyjnej lub brutalnej rozrywki, błędów w ryzykownych i ryzykownych zawodach, braku rodzicielskiej miłości do dziecka… Lista potencjalnych problemów jest długa.
Omówiłem tę teorię ze znajomym, który pracuje w społeczności trzeźwych, w programie 12 kroków, i powiedział mi, że niektórzy specjaliści pracujący w procesie zdrowienia nie przyjmują do swoich programów osób przyjmujących GLP-1. „Wielu z nas uważa, że to uzależnienie, jeśli polega się na leku, który eliminuje potrzebę pracy duchowej” – powiedział.
Robert Louis Stevenson ostrzegał przed tym już w 1886 roku. Jego historia opowiada o narkotyku składającym się z fosforu, soli i „nieco lotnego eteru”, który pozwalał narkomanowi, łobuzowi i przestępcy, oderwać się od nałogu i wędrować swobodnie.
Dzisiaj mamy lek składający się z „form soli agonisty receptora glukagonopodobnego peptydu-1 (GLP-1)”, promowany przez lekarzy, kampanie telewizyjne, bohaterów sportowych i gwiazdy w całym kraju, który pozwala ludziom uciszyć w sobie nałogowca – siebie, który kiedyś „odrzuciłem wszelkie ograniczenia i pogrążyłem się we wstydzie”—upchnij je w przestrzeni pod podłogą, zatrzaśnij drzwi i uwięzij je tam.
Nie mów mi, że stworzenie podobne do Hyde'a w końcu się nie wydostanie. Będą konsekwencje.
„Przygotuj się na straszną katastrofę statku” – wyobrażam sobie, że powiedziałby Stevenson.
Ann Bauer napisała trzy powieści: A Wild Ride Up the Cupboards, The Forever Marriage i Forgiveness 4 You, a także Damn Good Food, pamiętnik i książkę kucharską, której współautorem jest założyciel Hells Kitchen, szef kuchni Mitch Omer. Jej eseje, relacje z podróży i recenzje ukazywały się w ELLE, Salon, Slate, Redbook, DAME, The Sun, The Washington Post, Star Tribune i The New York Times.
