Polityka Wielkiej Brytanii i USA dotycząca wapowania zmierza w złym kierunku

Produkty do waporyzacji nie są bez ryzykaale są one znacznie bezpieczniej niż palenie i prawdopodobnie najskuteczniejsze narzędzie dla dorosłych palaczy próbujących rzucić palenie. Wapowanie dostarcza nikotynę bez szkodliwych skutków palenia tytoniu i jest również satysfakcjonujące w rozwiązywaniu rytualistycznych aspektów palenia. Brytyjskie władze ds. zdrowia zachęciły nawet szpitale do rozdawania bezpłatnych zestawów startowych do wapowania, aby zachęcić palaczy do rzucenia palenia programów. 

Krótko mówiąc, nauka o wapowaniu, choć nie do końca ustalona, ​​wskazuje na dość oczywistą rekomendację polityczną. Ureguluj produkty do wapowania, aby zapewnić ich bezpieczeństwo, nie pozwól dzieciom na dostęp do nich i opodatkuj je dość niską stawką, aby zachęcić palaczy do wapowania. Polityka Wielkiej Brytanii historycznie podążała za tym podejściem, ale dziś jest chwiejna. Polityka USA zawsze była bałaganem i staje się coraz gorsza.  

Moje bieżące badania wskazują, że władze USA i Wielkiej Brytanii spychają rynek produktów do waporyzacji do podziemia. W USA dzieje się to poprzez wzmożone egzekwowanie istniejących przepisów, a w Wielkiej Brytanii poprzez zakaz jednorazowych waporyzatorów i innych popularnych produktów. Spychanie waporyzacji do podziemia będzie miało niebezpieczne konsekwencje dla zdrowia. 

Niejasna polityka USA i jej szkodliwe skutki

Polityka rządu USA pozostaje niejednoznaczna co do względnych korzyści płynących z wapowania. Amerykańska Agencja ds. Żywności i Leków (FDA) zatwierdziła kilka wapowań Produkty, ale komunikaty FDA (wraz z komunikatami innych odpowiednich agencji federalnych) skupiają się bardziej na potencjalnych zagrożeniach związanych z wapowaniem, zwłaszcza dla młodzieży, niż na jego roli w rzucaniu palenia dorośli. 

Jak wyjaśnia Clive Bates, wiodący analityk ds. regulacji rynku tytoniu, Agencja ds. Żywności i Leków (FDA) stworzyła „prawie niemożliwe do pokonania przeszkody regulacyjne i bariery wejścia na rynek vapes.” Surowe sankcje prawne nałożone przez FDA w 2019 r. na amerykańskiego pioniera w dziedzinie waporyzacji i poprzedniego lidera rynku Juul, uniemożliwiając jej sprzedaż produktów smakowych, nie zostało pociągnięte za sobą dalszych znaczących działań przeciwko producentom lub, do niedawna, sprzedawcom detalicznym sprzedającym podobne produkty z firm z siedzibą poza Stanami Zjednoczonymi. Zamiast tego FDA skutecznie pozostawiła prawną unieważnić odmawiając zatwierdzenia tysiącom produktów, ale nie zapobiegając wprowadzeniu tych i podobnych produktów na rynek. 

Prawna próżnia, którą stworzyła FDA, zachęciła do powstania ogromnego nielegalnego rynku w USA. W niedawnej analizie wyrzuconych opakowań do waporyzacji przeprowadzonej w kilku stanach przez grupę badawczą rynku WSPPM, aż 97% było nielegalnych w Stanach Zjednoczonych. Jak udokumentowałem w moim własnym niedawnym naukowe, FDA utrudniała legalną sprzedaż produktów, ale historycznie nie egzekwowała mylących praw, które ustanowiła. W rezultacie setki nielegalnych produktów jest dostępnych w sklepach, które działają legalnie, a każdy inny sprzedawany przez nie produkt jest autoryzowany, często przez FDA.

Co znalazłem

Od czasu złagodzenia ograniczeń podczas pandemii, przeprowadzałem małe pobieranie próbek wyrzuconych produktów do waporyzacji w Londynie i Filadelfii. W ciągu ostatnich trzech lat pobrano setki próbek w tych samych miejscach (stacje kolejowe i centra handlowe). Pobieranie próbek nie było całkowicie losowe, więc wyniki porównań mogą jedynie wskazywać na możliwe zmiany; nie dostarczają one przekonujących dowodów. 

Mimo to na obu rynkach, podczas każdego pobierania próbek, w wyrzuconych opakowaniach znajdowano coraz więcej nielegalnych produktów, co wskazuje na istnienie faktycznej tendencji. 

US FDA zwiększa egzekwowanie

W ciągu ostatnich trzech lat zauważyłem wzrost liczby nielegalnych produktów do waporyzacji wśród tych wyrzucanych w Filadelfii. W 2022 r. 90% było nielegalnych, w 2025 r. prawie wszystko (97%) było nielegalne, co jest bezpośrednio zgodne z innymi bardziej szczegółowymi naukowe. 

Częściową przyczyną tego wzrostu może być fakt, że w ubiegłym roku Agencja ds. Żywności i Leków (FDA) zaczęła ścigać legalnych sprzedawców detalicznych produktów o wątpliwej legalności, groźny nałożyć na nich grzywny i podjąć inne kroki prawne. 

Rozmawiałem z kilkoma właścicielami sklepów całodobowych w na przedmieściach Filadelfii wycofują produkty ze swoich półek. Wszystkie sklepy osiągały ponad 2,000 dolarów tygodniowo ze sprzedaży waporyzatorów w 2024 r., ale jesienią lub wczesną zimą 2024 r. FDA wysłało listy ostrzegawcze. W każdym liście żądano zaprzestania sprzedaży tych produktów. 

Żaden z właścicieli sklepów nie był pewien, jak poważne mogą być zagrożenia FDA, ale jeden z nich usunął wszystkie problematyczne produkty do wapowania ze swojego sklepu i został z zaledwie trzema markami w sprzedaży, wszystkie smaki tytoniowe produkowane przez Reynolds American Tobacco Company. Według rejestrów sprzedaży detalicznej ze sklepów, waporyzatory o smaku tytoniu nie są w rzeczywistości zbyt popularne. Smaki owocowe produkowane przez liderów rynku Elf Bar i Lost Mary są zazwyczaj o wiele bardziej popularne. Jeden właściciel sklepu powiedział, że ewidentnie traci pieniądze, ale nie chce „nalotu i prawnych problemów”. Inny właściciel jeszcze nie zmienił produktów w sprzedaży, ale myślał o tym. Każdy właściciel, z którym rozmawiałem, skorzystał z „porady prawnej”. Wszyscy ci właściciele sklepów detalicznych nadal zarabiają o wiele więcej na sprzedaży papierosów, więc nie martwią się utratą rynku wapowania, ale martwią się o swój ogólny biznes, więc usunięcie produktów o wątpliwej legalności ma sens. 

Produkty, które sprzedawali, to dokładnie te same produkty, które teraz sprzedają handlarze narkotyków w podejrzanych częściach miasta i na wyprzedażach bagażników samochodowych na przedmieściach. Jeden nielegalny handlarz, z którym rozmawiałem, zarabiał ponad 700 dolarów tygodniowo na sprzedaży jednorazowych waporyzatorów. To niewiele w porównaniu z jego biznesem narkotykowym, ale rok temu zarabiał prawie nic. Wszyscy handlarze obserwują zmiany popytu i jeśli ludzie nie mogą legalnie kupić waporyzatorów, nielegalni sprzedawcy chętnie je dostarczają. 

Ceny pobierane przez nielegalnych sprzedawców, z którymi rozmawiałem, są podobne do cen legalnych sprzedawców, prawdopodobnie dlatego, że podaż jest duża. Ale jeśli działania egzekucyjne będą kontynuowane wobec pozostałych legalnych sprzedawców, cały rynek może przenieść się do podziemia, co jest niepokojące z wielu powodów.

Wiele nielegalnych produktów może być niebezpiecznych i stanowić zagrożenie dla zdrowia konsumentów. Ograniczenie dostępu do waporyzatorów może paradoksalnie ponownie zwiększyć wskaźniki palenia, ponieważ waperzy, z których wielu to byli palacze, wracają do tytoniu palnego, który jest zarówno łatwiej dostępny, jak i bardziej śmiertelny. To wygeneruje znacznie wyższe przychody podatkowe dla rządów, ponieważ papierosy są opodatkowane bardziej niż waporyzatory, a zdecydowana większość ich sprzedaży jest legalna, a zatem opodatkowana, podczas gdy rosnąca liczba sprzedaży waporyzatorów będzie odbywała się w ukryciu i nieopodatkowana. Ostatecznie pogorszy to wyniki w zakresie zdrowia publicznego, ale może nie być uważane za zły wynik przez jurysdykcje obciążone długami.

Wielka Brytania zmierza w złym kierunku

Rynek amerykański był już w 2022 r. głównie nielegalny, ale moje próbki wyrzuconych paczek pokazują bardziej zaskakującą zmianę zachodzącą w Londynie. W 2022 r. tylko 2% próbki było nielegalne, podczas gdy w lutym 2025 r. prawie jedna trzecia (31%) była nielegalna (wzrost z 7% do 31% w ciągu ostatniego roku). 

Wygląda na to, że polityka Wielkiej Brytanii skierowana przeciwko jednorazowym produktom do waporyzacji może być siłą napędową (tej części) rynku pod ziemią. Moje badania są poparte rosnącą liczbą nielegalnych produktów konfiskowanych w granica i gdzie indziej w Wielkiej Brytanii. Nie jest do końca jasne, dlaczego rynek tak szybko przenosi się do podziemia, ponieważ brytyjski zakaz jednorazowych waporyzatorów nie wejdzie w życie do tego czasu czerwiec. 

Być może niektórzy sprzedawcy detaliczni już przestali zamawiać produkty jednorazowego użytku, a hurtownicy i importerzy (legalni lub nie) znajdują inne rynki zbytu dla tych produktów. Jednak według eksperta ds. regulacji, Clive’a Batesa, bardziej prawdopodobne jest, że brytyjscy waperzy „preferują produkty z większymi rozmiarami zbiorników”, które są coraz częściej dostępne w USA, ale są nowe i nielegalne w Wielkiej Brytanii.

Aby poprzeć sugestię Batesa, kilka nielegalnych produktów znalezionych w wyrzuconych paczkach miało duże zbiorniki, takie jak Jackaroo ze zbiornikiem 5 ml. Co najmniej jedna trzecia nielegalnych produktów miała zbiorniki o pojemności znacznie przekraczającej limit 2 ml (w tym Voopoo). Mimo to niektóre produkty z dużymi zbiornikami naruszały również inne przepisy dotyczące zawartości nikotyny lub innych składników, takich jak kofeina, więc siłą napędową podziemnego rynku nie jest wyłącznie rozmiar zbiornika. 

Rozmawiałem z wieloma ekspertami z branży i wszyscy oni powiedzieli, że łatwo jest umieścić port ładowania na spodzie wielu urządzeń jednorazowych, a zatem zamieniają one urządzenia jednorazowe w produkty wielokrotnego użytku. Więc oni również wierzyli, że „rozmiar zbiornika” był głównym powodem wzrostu nielegalnej sprzedaży w Wielkiej Brytanii. 

Moje bieżące badania, a także inne szersze i bardziej szczegółowe analizy mogą rzucić więcej światła na to, czy rzeczywiście mamy do czynienia ze znacznym wzrostem nielegalnego rynku w Wielkiej Brytanii, a jeśli tak, to jakie są tego przyczyny. 

Lepsze możliwości polityczne

Prezydent Trump wkrótce będzie miał nowego szefa FDA, dr Marty'ego Makarego. Jednym z jego pierwszych zadań musi być przyspieszenie zatwierdzania wysokiej jakości produktów do waporyzacji, które obecnie znajdują się w zawieszeniu prawnym. Solidny legalny rynek produktów, których konsumenci naprawdę chcą, to najlepszy sposób na osłabienie nielegalnego handlu. 

Obecnie brytyjski rynek nielegalnych produktów jest niewielki, a większość produktów znalezionych w wyrzuconych opakowaniach jest nadal legalna. Jednak liczba nielegalnych produktów w najnowszym badaniu była znacznie wyższa niż rok temu; wiele z nich to większe modele zbiorników. Wielka Brytania powinna powrócić do swojego poprzedniego stanowiska, polegającego na zachęcaniu do wprowadzania na rynek produktów dobrej jakości i cofnąć zakaz dotyczący produktów jednorazowych i tych z dużymi zbiornikami. Ostatnie dowód pokazuje, że po raz pierwszy od 20 lat wzrosła liczba palaczy, co prawdopodobnie ma związek z zaostrzeniem przepisów dotyczących wapowania.

Rozmiary moich próbek są niewielkie i mogą nie odzwierciedlać szerszego rynku. Ale jeśli są solidne, wskazują na straszne skutki dla zdrowia publicznego. Palenie jest prawdziwym zagrożeniem, a wszelkie ograniczenia na rynku waporyzatorów prawdopodobnie doprowadzą do wzrostu palenia. Miejmy nadzieję, że produkty, których pragną konsumenci, zostaną dopuszczone do sprzedaży po obu stronach Atlantyku. Kiedy to nastąpi, rozsądne polityki podatkowe zachęcające do przejścia z palenia na waporyzację będą istotny.