Trump rozdmuchuje debatę na temat autyzmu

Autyzm od dawna jest nietykalnym tematem w amerykańskiej polityce. Przez dekady agencje federalne ostrożnie go omijały, kierując badania w stronę genetyki, jednocześnie starannie unikając kontrowersyjnych kwestii środowiskowych czy farmaceutycznych.

To wydarzenie zakończyło się dziś rano w Białym Domu, kiedy prezydent Donald Trump przełamał tabu swoim dosadnym i momentami prowokacyjnym wystąpieniem, które sprawiło, że nawet szefowie jego własnej służby zdrowia musieli się spieszyć, aby dotrzymać mu kroku.

W towarzystwie ministra zdrowia Roberta F. Kennedy’ego Jr., dyrektora NIH Jaya Bhattacharyi, komisarza FDA Marty’ego Makarego, administratora CMS dr. Mehmeta Oza i innych wysokich rangą urzędników, Trump nazwał autyzm „strasznym, strasznym kryzysem” i opisał jego wzrost w zaskakujących słowach.

„Jeszcze kilkadziesiąt lat temu jedno na 10 000 dzieci cierpiało na autyzm… teraz jest to jedno na 31, ale w niektórych rejonach jest o wiele gorzej, jeśli możesz w to uwierzyć, jedno na 31, a… w przypadku chłopców w Kalifornii to jedno na 12” – powiedział Trump.

Prezydent upierał się, że trend ten został „sztucznie wywołany”, dodając: „Nie przechodzisz od jednego na 20 000 do jednego na 10 000, a potem do 12, wiesz, to jest coś sztucznego. Oni coś biorą”.

Ostre ostrzeżenie Trumpa dotyczące Tylenolu

Momentem kulminacyjnym była wypowiedź Trumpa na temat acetaminofenu, popularnego leku przeciwbólowego sprzedawanego pod nazwą Tylenol — w Australii znanego jako paracetamol.

Podczas gdy Kennedy i Makary opisali ostrożny proces zmian etykiet i ostrzeżeń dla lekarzy, Trump zrezygnował z niuansów.

„Nie bierz Tylenolu” – powiedział Trump beznamiętnie. „Nie bierz go, chyba że jest to absolutnie konieczne… walcz jak diabli, żeby go nie brać”.

Kennedy przedstawiła bazę dowodową, powołując się na „badania kliniczne i laboratoryjne sugerujące potencjalny związek między stosowaniem paracetamolu w czasie ciąży a niekorzystnymi skutkami dla rozwoju układu nerwowego, w tym późniejszą diagnozą ADHD i autyzmu”.

Makary wzmocnił swoją tezę, odwołując się do badań Boston Birth Cohort, Nurses' Health Study i niedawnego przeglądu Harvardu, po czym dodał: „Cytując dziekana Harvard School of Public Health, istnieje związek przyczynowo-skutkowy między prenatalnym stosowaniem paracetamolu a zaburzeniami neurorozwojowymi, takimi jak ADHD i zaburzenia ze spektrum autyzmu. Nie możemy dłużej czekać”.

Ale kiedy urzędnicy mówili o „najniższej skutecznej dawce” i „najkrótszym możliwym czasie działania”, Trump grzmiał: „Chcę po prostu powiedzieć wprost: nie bierzcie Tylenolu. Nie bierzcie go, jeśli po prostu nie możecie. Mam na myśli, że jest napisane: walczcie jak diabli, żeby go nie brać”.

Szczepionki znów w centrum uwagi

Prezydent następnie skupił się na szczepionkach, przywołując argumenty, które środowisko medyczne od dawna stara się ignorować. Potępił praktykę podawania niemowlętom wielu zastrzyków podczas jednej wizyty.

„Pompowują tyle substancji do tych pięknych małych dzieci, że to hańba… Dostają kadź z 80 różnymi szczepionkami, myślę, 80 różnymi mieszankami, i pompują to” – powiedział Trump.

Jego rozwiązanie było proste: „Idź do lekarza cztery razy zamiast raz, albo pięć razy zamiast raz… to może tylko pomóc”.

W odniesieniu do szczepionki przeciwko odrze, śwince i różyczce Trump nalegał: „Uważam, że szczepionkę MMR należy przyjmować oddzielnie… jeśli się je zmiesza, może wystąpić problem. Nie ma więc żadnych wad w przyjmowaniu ich oddzielnie”.

To był zdumiewający moment, przypominający argumenty, które kiedyś doprowadziły do ​​ekskomunikowania lekarzy, takich jak Andrew Wakefield, ze środowiska medycznego.

Był to ten rodzaj pytań, które establishment przez dziesięciolecia starał się wyrugować z głównego nurtu debaty.

Szczepionka przeciwko wirusowemu zapaleniu wątroby typu B pod ostrzałem

Trump odrzucił argumenty przemawiające za podaniem szczepionki przeciwko wirusowemu zapaleniu wątroby typu B tuż po urodzeniu.

„Wirusowe zapalenie wątroby typu B jest przenoszone drogą płciową. Nie ma powodu, żeby podawać noworodkowi szczepionkę przeciwko wirusowemu zapaleniu wątroby typu B. Dlatego radziłbym poczekać, aż dziecko skończy 12 lat” – powiedział.

Wyjaśnił, że „nie jest lekarzem”, podkreślając, że po prostu wyraża swoją osobistą opinię. Ale ten ruch można również interpretować jako decyzję Trumpa o wzięciu na siebie ciężaru krytyki, aby uchronić Departament Zdrowia i Opieki Społecznej Kennedy'ego przed niechybną falą krytyki.

To był niezwykły zbieg okoliczności.

Dopiero w zeszłym tygodniu Doradczy Komitet ds. Praktyk Szczepień (ACIP) CDC przygotowanie głosować nad tym, czy opóźnić szczepienie przeciwko wirusowemu zapaleniu wątroby typu B do „jednego miesiąca” życia – skromna propozycja, którą główne media wyśmiały jako „antyszczepionkowy ekstremizm”.

Z kolei Trump nakazał narodowi odroczenie szczepienia o 12 lat. Jego dosadne potępienia sprawiły, że rzekomo radykalny głos ACIP wydawał się niemal nieszkodliwy.

Ironia była nieunikniona — te same media, które przedstawiały przekształcony komitet ACIP pod przewodnictwem Kennedy'ego jako lekkomyślny, teraz stanęły twarzą w twarz z prezydentem, który był gotów powiedzieć o wiele więcej, niż odważyła się powiedzieć sama komisja.

Nowe leczenie i duży impuls badawczy

Administracja ujawniła również to, co uznała za przełomowe: uznanie przez FDA leków na receptę leukoworyna, terapia oparta na kwasie foliowym, jako leczenie niektórych dzieci autystycznych.

Makary wyjaśnił: „Może to być również spowodowane reakcją autoimmunologiczną na receptor kwasu foliowego w mózgu, który uniemożliwia tej ważnej witaminie przedostanie się do komórek mózgowych… jedno z badań wykazało, że w przypadku dzieci z autyzmem i przewlekłym niedoborem kwasu foliowego, u dwóch trzecich dzieci z objawami autyzmu zaobserwowano poprawę, a u niektórych nawet wyraźną poprawę”.

Dr Oz potwierdził, że koszty leczenia pokryją Medicaid i CHIP (Program Ubezpieczenia Zdrowotnego dla Dzieci, zapewniający niedrogą opiekę zdrowotną dzieciom z rodzin, których dochody są zbyt wysokie, aby kwalifikować się do Medicaid).

„Ponad połowa amerykańskich dzieci jest objęta programami Medicaid i CHIP... po tej zmianie... programy Medicaid stanowe pokryją koszty leczenia leukoworyną na receptę w całym kraju, to będzie twoje” – powiedział Oz.

Bhattacharya ogłosił przyznanie 50 milionów dolarów z nowych grantów NIH w ramach „Inicjatywy na rzecz nauki o danych dotyczących autyzmu”.

Wyjaśnił, że 13 projektów będzie finansowanych z wykorzystaniem „eksposomiki” — nauki badającej, w jaki sposób czynniki środowiskowe, takie jak dieta, substancje chemiczne i infekcje, oddziałują na naszą biologię — wraz z zaawansowanymi metodami wnioskowania przyczynowego.

„Przez długi czas zadawanie niektórych pytań było tabu z obawy, że badania naukowe mogą ujawnić politycznie niepoprawne odpowiedzi” – powiedział Bhattacharya. „Z powodu tak ograniczonego zakresu badań naukowych, odpowiedzi dotyczące rodzin były podobnie ograniczone”.

Głosy matek

Na konferencji prasowej można było również wysłuchać szczerych zeznań rodziców.

Amanda, matka pięciolatka z głębokim autyzmem, powiedziała Trumpowi: „Dopóki nie doświadczyłeś głębokiego autyzmu, nie masz pojęcia… To bardzo beznadziejne uczucie. To bardzo izolujące. Bycie rodzicem dziecka z głębokim autyzmem, nawet zwykłe zabranie go do domu przyjaciela, to coś, czego po prostu nie robimy”.

Jackie, matka 11-letniego Eddiego, powiedziała: „Modliłam się o ten dzień przez dziewięć lat i jestem bardzo wdzięczna Bogu, że postawił na naszej drodze tę administrację… Nigdy nie sądziłam, że będziemy mieli administrację na tyle odważną, by zająć się sprawami, którymi nie zajął się żaden poprzedni zarząd”.

Ich historie podkreśliły słowa Kennedy'ego wypowiedziane podczas ogłoszenia o „kobietach wierzących”. Oto matki mówiące wprost o swojej rzeczywistości, domagające się, by nie można było dłużej unikać niewygodnych rozmów.

Starcia z korpusem prasowym

Reporterzy naciskali na Trumpa w związku z negatywną reakcją organizacji medycznych.

Zapytany o to, czy Amerykańskie Kolegium Położników i Ginekologów (ACOG) uznało acetaminofen za bezpieczny w ciąży, Trump odparł: „To establishment. Są finansowani przez wiele różnych grup. I wiecie co? Może mają rację. Nie sądzę, żeby tak było, bo fakty w ogóle tego nie potwierdzają”.

Gdy jeden z dziennikarzy wysunął argument, że wzrost liczby diagnoz świadczy o lepszym rozpoznaniu choroby, Kennedy zareagował ostro:

„To jedna z bzdur promowanych przez branżę od lat” – powiedział. „To po prostu zdrowy rozsądek, bo to zjawisko obserwuje się tylko u osób poniżej 50. roku życia. Gdyby rozpoznawanie i diagnoza były lepsze, można by je zaobserwować u siedemdziesięciolatków. Nigdy nie widziałem czegoś takiego u osób w moim wieku”.

Inny reporter zadał Trumpowi pytanie: „Czy media głównego nurtu powinny wykazać się chociaż odrobiną otwartości i spróbować ustalić, jakie są przyczyny?”

„Chciałbym, żeby tak było. Tak, dlaczego są tacy ograniczeni?” – odpowiedział Trump. „Szczerze mówiąc, to nie tylko media, to niektórzy ludzie. Kiedy mówi się o szczepionkach, to szaleństwo… Nie zależy mi na atakach”.

Złamanie czaru

Przez lata polityka wobec autyzmu była kształtowana przez ostrożność, konsensus i szacunek dla ortodoksyjnych stanowisk. Ten czar został przełamany na dzisiejszej konferencji prasowej.

Dynamika na scenie była uderzająca. Kennedy, Makary, Bhattacharya i Oz opierali się na publikacjach naukowych, procesach recenzowania i ostrożnych zaleceniach. Trump, przeciwnie, zignorował to wszystko, wbijając swój przekaz do głowy poprzez powtórzenia i osobiste anegdoty.

Trump wygłosił śmiałe twierdzenia, które w każdej innej epoce zakończyłyby kariery polityczne. Jego urzędnicy służby zdrowia starali się zawęzić granice, ale prezydent zadbał o to, by to on znalazł się na pierwszych stronach gazet.

„To będzie równie ważne, jak wszystko, co zrobiłem do tej pory” – oświadczył Trump. „Uratujemy wiele dzieci przed trudnym życiem, naprawdę trudnym. Uratujemy wielu rodziców przed trudnym życiem”.

Niezależnie od tego, co ostatecznie wykażą badania naukowe, polityka wobec autyzmu w Ameryce nigdy już nie będzie taka sama.

Opublikowane ponownie od autora Zastępki