[Poniżej znajduje się fragment książki Julie Ponesse, Nasza ostatnia niewinna chwila.]
Często zastanawiałem się, jak wyglądałoby życie w Babel w pierwszych dniach po jego zniszczeniu. Nie wiemy, czy Bóg rzeczywiście zburzył wieżę, ale wyobraźnia podsuwa obrazy ludzi błąkających się w pyle ruin, żyjących w gruzach zawiedzionych nadziei i rozwianych marzeń. „Co teraz?” – musieli się zastanawiać.
Ciekawostką w historii Babel jest to, że wieża została zbudowana nie tylko z powodu pychy i chęci dotarcia do nieba, ale po to, by zachować jedność między sobą. „Chodźcie, zbudujmy sobie miasto i wieżę…; inaczej się rozproszymy…”. Trudno ich za to winić.
Narracja o COVID-19 ujawniła nasz własny cel jedności, pozornie szlachetny: „Wszyscy jesteśmy w tym razem”, „Zrób swoją część”. Choć zintensyfikowana w 2020 roku, społeczno-kulturowa zmiana w kierunku szczególnego rodzaju jedności – jedności poprzez jednolitość – zaczęła nabierać tempa już wiele lat wcześniej.
Aby zrealizować utopijny projekt ludzkości tak wielki jak Babel, tworząc wyrwę w czasie lub eliminując wirusa, nie ma miejsca na indywidualne różnice. Jeśli ktoś chciałby poświęcić czas na stworzenie innego rodzaju cegły lub zastanowić się nad szerszym znaczeniem manipulacji genetycznej, pęd projektu osłabłby. Indywidualizm – poczucie własnej wartości poza grupą – stanowi zagrożenie dla zbiorowych projektów utopijnych, a ponieważ to one nas obecnie definiują, jest największym zagrożeniem dla etosu naszych czasów. Mówi się nam, że nasze indywidualne życie to rozsądna ofiara dla wielkiego projektu ludzkości, i jest to ofiara, którą większość ludzi wydaje się ponosić z radością.
Dlaczego?
Ponieważ w zamian otrzymujemy obietnicę nieśmiertelności, obietnicę czegoś większego od nas samych.
Rodzimy się, robimy, co możemy, z naszego własnego, krótkiego życia, starzejemy się, a potem umieramy. Nasz czas na ziemi mija w mgnieniu oka i, chyba że jesteś osobą uduchowioną, wierzysz, że śmierć to koniec. Próbujemy więc sztucznie przedłużyć życie albo inwestujemy swoją tożsamość w majątek grupy, aby przynajmniej móc żyć dalej w innych. „Wojna to pokój”, „Wolność to niewola”, „Wszyscy jesteśmy w tym razem”. Powtarzaj je wystarczająco często, a w końcu staną się normalnym, a nawet cnotliwym, sposobem na nadanie sensu naszemu życiu.
Jeśli spojrzymy na historię ludzkości z lotu ptaka, dostrzeżemy serię cykli między przyspieszeniem rozumu i technologii, a następnie spowolnieniem i ostatecznym upadkiem. Wprowadzamy innowacje, rozwijamy się, a potem stoimy w miejscu, a czasem cofamy się, a nawet upadamy. Stworzyliśmy narzędzia, udoskonaliliśmy obróbkę metali, wynaleźliśmy prasę drukarską, a potem internet. Nigdy nasz świat nie wydawał się tak ogromny, a jednocześnie tak połączony i zjednoczony pod względem języka, stylu życia i myśli. Pod wieloma względami jesteśmy bliżej niż kiedykolwiek bycia „jednym narodem”. Ale nigdy, przynajmniej za mojego życia, nie wydawało się to tak niepewne, tak bezcelowe i daremne. Jak napisał niedawno kanadyjski autor piosenek Matthew Barber: „Och, możemy mieć ostrzejsze narzędzia, Ale nie zawsze wiemy, jak ich używać, W końcu jesteśmy tylko ludźmi…”
Babel to nie tylko opowieść o plemienności. To opowieść o utracie stabilności, o przemieszczeniu się do nowej rzeczywistości. To metafora tego, co dzieje się nie tylko między prawicą a lewicą, pro- i anty-narracją, ale także tego, co zmienia się w naszych instytucjach, w naszej kulturze i w nas samych. To opowieść o alienacji i złamaniu.
Metaforycznie rzecz biorąc, nie wiem, czy żyjemy w czasach poprzedzających „zniszczenie wieży”, czy tuż po nim. Ale całkiem jasne jest, że nasze różnice zdań są sednem; jeśli chodzi o sens i moralność, nie mówimy tym samym językiem na bardzo fundamentalnym poziomie.
Nie mogę się powstrzymać od pytania: skoro ludzkość cyklicznie przechodzi przez te momenty Babel, to dlaczego? Co łączy wszystkie te „momenty Babel”? Czy jesteśmy skazani na ich powtarzanie? A jeśli rozpoznamy ten moment, gdy już go przeżywamy, czy możemy coś zrobić, aby zmienić nasz bieg, sprawić, by jego skutki były mniej katastrofalne, niż mogłyby być?
Dołącz do rozmowy:
Opublikowane pod a Creative Commons Uznanie autorstwa 4.0 Licencja międzynarodowa
W przypadku przedruków ustaw link kanoniczny z powrotem na oryginał Instytut Brownstone Artykuł i autor.
