Jeździć na łyżwach po cienkim lodzie

Północny New Jersey, gdzie dorastałem, czasami miał nadający się do jazdy na łyżwach lód na zewnątrz. Ale warunki potrzebne do przyzwoitego lodu — trzy noce z temperaturą poniżej dwudziestu stopni, z niewielką ilością lub brakiem śniegu szpecącego powierzchnię — były rzadkie. Średnio mieliśmy około pół tuzina dni dobrego lodu na zimę.

Kiedy lód był dobry i nie byłem w szkole ani na treningu koszykówki, jeździłem na łyżwach tak dużo, jak mogłem. Naprawdę mi się to podobało. Wspomnienia z czasu spędzonego na naturalnym lodzie należą do moich ulubionych zajęć na świeżym powietrzu, zarówno jako dziecko, jak i dorosły. Jazda na łyżwach to wyjątkowa forma ruchu. Możesz szybko przyspieszać, ślizgać się, przejeżdżać, wykonywać ciasne skręty, obracać się, jeździć tyłem i zatrzymywać się nagle i śnieżno. Zimne powietrze na twarzy i w nosie działa orzeźwiająco. Dodanie kija i krążka sprawia, że ​​wszystko staje się trudniejsze i przyjemniejsze.

Kiedy miałem 11 lat, mój przyjaciel Skip i jego ojciec zabrali mnie na ryby pod lodem. To było pierwotne doświadczenie. Na średniej wielkości jeziorze ukrytym w lesie 25 mil od Manhattanu, jego tata ręcznie wiercił otwory w grubym lodzie i ustawiał szeroko rozstawione proste drewniane, trójwymiarowe urządzenia przypominające krzyż, zwane „tip-upami”. Kiedy ryba „uderzała” w zanurzoną żyłkę, sprężyna zwalniała wygięty drut i powodowała, że ​​mały czerwony proporczyk stawał w miejscu, tak że był widoczny z odległości 3 jardów. (Czytałem, że dzisiejsze wyzwalane tip-upy wysyłają SMS-a na telefon komórkowy. Fuj). Spędziliśmy dzień, kursując między otworami o szerokości stopy, aby sprawdzić, czy złowiliśmy jakiegoś szczupaka lub szczupaka. Byłem pod wrażeniem tego, że ryby żyją pod lodem i że można je zabrać do domu i zjeść.

Moja rodzina mieszkała 100 jardów od bagna. Większość zim, w wybraną, zimną noc styczniową, rozchodziła się wieść, że ludzie w naszym skromnym sąsiedztwie powinni zanieść swoje choinki na skraj lodowatego bagna, aby rozpalić ognisko. Używając drzew jako ciepła i paliwa, dorośli robili gorącą czekoladę i serwowali ją nam, dzieciom, które jeździły na łyżwach w świetle księżyca i ognia. A ziemia ich nie pochłonęła.

Bagno było połączone, poprzez pokryty lodem labirynt drzew i trzcin, który nazywaliśmy „Kanałem”, z rzeką, która łączyła się z dwoma następnymi miastami. W nasze najzimniejsze dni mieliśmy, jak w piosence Joni Mitchell, rzekę, po której mogliśmy jeździć na łyżwach.

Najbardziej lubiłem grać w hokeja na lodzie na bagnach, a później na lodzie na jeziorach i kanałach. Przez pierwsze dwie zimy musiałem nosić białe łyżwy figurowe mojej siostry, które moja matka zmaskulinizowała czarną pastą do butów. Ta powłoka ścierała się, gdy zmielony lód moczył moje łyżwy i rozpuszczał barwnik.

Jeśli ojcowie pojawiali się w weekendy, graliśmy z nimi w keep-away, goniąc za krążkiem, a jeśli zgubiliśmy krążki w krzakach i brązowych liściach na obrzeżach, rywalizowaliśmy o zgniecioną puszkę po napoju gazowanym. Nadal słyszę dźwięk metalowej łyżwy tnącej lód i zgniecionego aluminium skrobiącego o koniec drewnianych kijów hokejowych.

Kiedy przeprowadziliśmy się przez miasto, bawiliśmy się na szerokim, płytkim jeziorze w naszym miejskim Industrial Park. Zimą setki ludzi gromadziły się tam, jak ptaki wędrowne na swoich żerowiskach. Widziałem tam ludzi, których nie widziałem przez resztę roku, a czasami przez kilka zim. Przez lata ludzie chodzili na studia, żenili się i mieli własne dzieci, które zabierali ze sobą, aby uczyć je jazdy na łyżwach i gry w hokeja. Pory roku zmieniają się w kółko.

W ósmej klasie złamałem nogę. Przez dwa miesiące nosiłem gips na całej nodze. Nasz tygodniowy lutowy urlop szkolny był lodowaty. Moi przyjaciele grali w hokeja w Industrial Park każdego dnia. Frustrowało mnie siedzenie w domu. Ale cieszyłem się z moich kumpli, korzystając z tej ograniczonej czasowo okazji. Podobnie, podczas Koronamanii, starzy powinni byli sprzeciwić się poświęceniom niestarszych, rzekomo w celu ratowania babci i dziadka. To, że niektórzy czuli się zagrożeni i wycofali się z kontaktów międzyludzkich, nie oznacza, że ​​inni nie powinni się dobrze bawić.

Pewnego zimowego wieczoru w ciągu jednego z lat, w których rzuciłem studia, poszedłem z czwórką przyjaciół do przytulnego, starego, lokalnego baru. Krępy, kręcony, czarnowłosy i brodaty gitarzysta akustyczny o przyjemnie chrapliwym głosie zagrał kilka dobrych coverów ponad hałasem pełnej sali stojących, gadających piwoszy, szczęśliwych, że mogą się spotkać z innymi, gdy na zewnątrz było zimno, a słońce zachodziło przed końcem dnia pracy. Przy tych wszystkich głośnych, bliskich rozmowach, wymieniono mnóstwo mikrobów. Nikogo to nie obchodziło.

Gdy zamykaliśmy park, jeden z moich przyjaciół i ja spontanicznie zgodziliśmy się pójść do Industrial Park. Jeździliśmy na łyżwach przez ponad dwie godziny, często słysząc grzmiące, widmowe pęknięcia rozszerzające się, gdy temperatura spadała poniżej dziesięciu stopni. W końcu rozpaliliśmy małe ognisko w ukrytej zatoczce, omówiliśmy rzeczy, o których rozmawiają poważni dwudziestolatkowie, i wymyśliliśmy plan rzucenia pracy i wspólnego podróżowania z plecakami po Europie. Wróciliśmy do domu, zdrzemnęliśmy się chwilę i udaliśmy się do naszych miejsc pracy. W połowie kwietnia kupiliśmy bilety w jedną stronę za 135 dolarów w Laker Airlines i spełniliśmy naszą obietnicę nad jeziorem. Gdyby obowiązywał wirusowy zakaz podróży, ta jedyna w życiu podróż nie odbyłaby się. Nie mielibyśmy nawet pracy.

Mam wiele wspaniałych wspomnień z czasu spędzonego na lodzie. Niektóre są estetyczne, inne kinestetyczne. Będą trwać wiecznie, nawet gdy będę za stary, żeby wcisnąć bose stopy w moje zniszczone CCM 652.

Tak, możesz jeździć na łyżwach na lodowisku. Ale robienie tego na zewnątrz, pod niebem i wśród drzew, ptaków i bryz jest lepsze.

W miarę upływu dekad, w większości przestrzeni publicznych, urzędnicy państwowi umieszczają znaki z napisem „ZAKAZ JEŹDZENIA NA ŁYŻWACH” lub mniej władczym, ale funkcjonalnie bezwzględnym „ZAKAZ JEŹDZENIA NA ŁYŻWACH, JEŚLI NIE MA PODNIESIONEJ FLAGI”. Nigdy nie wywieszają flagi, nawet gdy lód jest na tyle gruby, że może utrzymać samochód: piętnaście centymetrów. Lód unosi się na wodzie; woda pod nim wywiera siłę wyporu.

Ten nierealistyczny standard grubości lodu przypomina ten, który stosowali urzędnicy ds. COVID-19, którzy nękali Amerykanów wizją powrotu do normy, jeśli liczba „przypadków” zmniejszy się do pewnego arbitralnego i, biorąc pod uwagę absurdalnie niski próg wykrywalności wirusa, nieosiągalnego celu w zakresie zdrowia publicznego.

Zarówno w kontekście łyżwiarstwa, jak i wirusów urzędnicy zachowują się tak, jakby chronili społeczeństwo — rzekomo niezdolne do oceny ryzyka — przed niebezpieczeństwem. Ale tak naprawdę politycy i biurokraci po prostu uwielbiają rozkazywać ludziom. Ilu łyżwiarzy wpada lub wpadało przez lód i umiera? Ilu zdrowych ludzi poniżej 70. roku życia zmarło na COVID? Ostatecznie, jakim kosztem dla ludzkiego szczęścia nakazuje się zdrowym ludziom trzymać się z dala od lodu i rezygnować z innych aktywności, które dawały im radość i wspomnienia?

Wychodzenie i ruch z innymi — szczególnie zimą, kiedy wiele osób staje się siedzących — poprawia witalność i zdrowie psychiczne. Powstrzymywanie ludzi od jazdy na łyżwach i robienia innych rzeczy, które sprawiały im radość, sprawiło, że mniej zdrowy. (Latem często pływaliśmy w jeziorach na terenach stanowych i powiatowych ze znakami „ZAKAZ KĄPIELOWANIA”). Przez „ratowanie jednego życia” lub udawanie, ile milionów innych istnień zostaje umniejszonych?

Po przeprowadzce do Central Jersey widziałem znaki „ZAKAZ JEŹDZENIA NA ŁYŻWACH” przy każdym znanym mi zbiorniku wodnym. Aby uniknąć takiego zimowego autorytaryzmu, jadę 30 mil do kanału w Pensylwanii i idę jeszcze dwadzieścia minut do lasu, aby dotrzeć do mojego szklanego azylu. Ogromnie podobało mi się jeżdżenie tam na łyżwach. Pewnego popołudnia w styczniu 2021 roku minęli mnie dwaj wędrowcy. Zaproponowali, że nagrają krótki filmik, na którym jeżdżę na łyżwach, i wyślą mi go e-mailem. Przesłałem go znajomym z następującą notatką: „Dzięki Bogu za to miejsce, kij, krążek, łyżwy i dwie zdrowe nogi. Widziałem martwego okonia słonecznego pod lodem. To prawdopodobnie był Covid”.

Była to przecież Zima Śmierci.

Pewnego styczniowego dnia, gdy miałem 32 lata, wróciłem do Industrial Park w moim rodzinnym mieście i pojeździłem po czarnym biszkopcie z sąsiadem, Joe, z którym bawiłem się jako nastolatek. Joe wciąż świetnie jeździł na łyżwach. Ale wiosną zachorował na czerniaka i zmarł jesienią, mając 33 lata. Joe All-Irish był ratownikiem w wieku nastoletnim i na początku dwudziestki. Mówią, że panuje epidemia czerniaka. Jeśli urzędnicy służby zdrowia chcą wyeliminować czerniaka, może powinni zacząć sprzątać plaże i baseny publiczne w południe. I sprawić, by wszyscy stosowali krem ​​z filtrem SPF-50 pod nadzorem ratownika. Albo po prostu zakazać wstępu osobom bladym, dla ich własnego dobra. Bezpieczeństwo przede wszystkim, prawda?

Dean, inny przyjaciel, z którym grałem w hokeja na stawie jako nastolatek, zginął w wypadku samochodowym, gdy miał 20 lat. Ponad 6,000 amerykańskich kierowców poniżej 25 roku życia ginie w wypadkach każdego roku. Jeśli podniesienie wieku uprawniającego do prowadzenia pojazdów do 25 lat uratuje choć jedno życie, czy nie warto?

Te dwa i wiele innych przykładów pokazuje, że Ameryka, jeśli tylko chciała, często równoważyła ryzyko i korzyści, godząc się z tym, że niektóre zgony będą spowodowane przez określone działania, nawet wśród osób, które są zbyt młode, by umrzeć.

Sokrates powiedział, że życie nieprzeanalizowane nie jest warte życia. Ja mówię to samo o życiu dobrowolnie biernym lub nadmiernie ograniczonym.

In Archipelag Gułag Sołżenicyn pisze, że brutalność systemu Gułagu została ostatecznie umożliwiona przez ideologię. Przekonując samych siebie, że ich działania służyły jakiemuś większemu dobru, weks (strażnicy) uzasadniali swoje okrutne traktowanie zeks (więźniowie).

Dzisiejsi urzędnicy państwowi używają fałszywej ideologii „zdrowia publicznego” i „bezpieczeństwa”, aby usprawiedliwić drobne i wielkie uciski oraz rażące niewłaściwe alokacje zasobów społecznych. Niestety, wielu ludzi, na których napadł aparat „zdrowia publicznego” i jego samouwielbiający żargon, chwali swoich biurokratycznych i politycznych ciemiężców za iluzoryczną ochronę. Syndrom sztokholmski.

Łyżwiarze na świeżym powietrzu nie potrzebują rządowej ochrony. Lód nie jest aż tak niebezpieczny. Internet fałszywie twierdzi, że potrzeba czterech cali, aby utrzymać osobę ważącą 200 funtów. Ważę więcej i często jeździłem na dwóch calach bez przebicia się. Poza tym miejsca, które zamarzają najszybciej, mają płytką wodę. Nawet jeśli wpadniesz, prawdopodobnie nie dostaniesz nic poza mokrą stopą. W najgorszym przypadku dwiema mokrymi nogami.

Ograniczenia związane z Covidem były równie nieuzasadnione, a nawet bardziej przesadne. Wirus nie był aż tak niebezpieczny. Jeśli zdrowa osoba zachorowała i uniknęła hospitalizacji, jej układ odpornościowy zwalczył infekcję, tak jak w przypadku grypy.

Ci, którzy nie kupili panicznej propagandy, nie powinni musieli przestrzegać uniwersalnych zasad, które ustanowili propagandziści. Ci, którzy wiedzieli, że ich akty urodzenia, a nie maski czy zastrzyki mRNA, chronią ich przed COVID-em, powinni mieć możliwość oceny własnego ryzyka i życia, jak chcą. Norma dystansu społecznego wynosząca sześć stóp miała jeszcze mniejsze podstawy niż zasada sześciu cali bezpiecznego lodu. Eksperymentalne zastrzyki dla osób zdrowych i poniżej 70. roku życia nie były nawet brane pod uwagę. Ani, jeśli mnie pytasz, w żadnym wieku.

Podczas gdy funkcjonariusze służb bezpieczeństwa publicznego uznali jazdę na łyżwach na świeżym powietrzu za niebezpieczną, możesz kupić i używać tyle alkoholu, tytoniu i trawki, i jeść tyle niezdrowego jedzenia, ile chcesz. Nikt nie krzyczy na nikogo, kto wchodzi do miejsc, w których kupuje niezdrowe rzeczy. A jeśli twoja maska ​​lub zastrzyk cię chronią, to dlaczego obchodzi cię, że ja nie noszę maski ani nie robię zastrzyków?

Ale jakoś nie da się jeździć na łyżwach na stawie o głębokości trzech stóp. To zbyt niebezpieczne.

Ludzie powinni mieć możliwość oceny i przyjęcia większej części własnego ryzyka oraz zaakceptowania konsekwencji takiego postępowania. Wahadło paternalizmu „zdrowia publicznego”, któremu nadano znacznie większą wagę podczas Scamdemic, musi mocno odchylić się w drugą stronę.