[Poniżej fragment książki Jeffreya Tuckera, Spirits of America: W półpięćsetną rocznicę.]
Słowo „półpięćsetna rocznica” raczej się nie przyjmie – trudno to powiedzieć – ale oznacza ono 250. rocznicę. W USA przypada ona 4 lipca 2026 roku, ponieważ datę naszych urodzin liczymy od jednego z najwspanialszych dokumentów wydanych w historii ludzkości: Deklaracji Niepodległości.
Już samo to jest godne uwagi. Nie datuje się naszych narodzin od Artykułów Konfederacji, ratyfikacji Konstytucji Stanów Zjednoczonych ani znacznie wcześniej, od lądowania na Plymouth Rock. Nie, datuje się je od czasu, gdy niektórzy przedstawiciele wszystkich ogłosili, że jesteśmy teraz niezależni od Imperium Brytyjskiego. Możemy i będziemy sami się rządzić.
Urodziny narodu nie są urodzinami rządu. Oznaczają raczej rewolucję przeciwko rządowi.
Amerykanie nie chcieli wojny z Wielką Brytanią i wiedzieli, że taka deklaracja prawdopodobnie sprowokowałaby kolejną. Jak każda wojna, ta była katastrofą, przynosząc śmierć i inflację oraz traumatyzując szczęśliwe życie, jakie większość ludzi wówczas prowadziła. Z drugiej strony, trauma wojny ukształtowała nową tożsamość narodową.
Nazywa się to rewolucją, ale różniło się od późniejszego przypadku francuskiego – czy wielu w historii Wielkiej Brytanii – tym, że nie było to jedynie próbą zastąpienia obecnego rządu nowym, a tym bardziej rozpoczęcia historii od nowa. Czasami nazywa się ją „rewolucją konserwatywną”, ponieważ jej celem była odnowa. Kolonie po prostu chciały prawa do życia w sposób, do którego przyzwyczaiły się, bez spustoszeń i wyzysku, które wiązały się z podporządkowaniem Koronie Brytyjskiej.
Mimo to dokument z pewnością nie był pozbawiony ideałów. Co ciekawe, te ideały pochodziły od brytyjskiego filozofa Johna Locke’a i jego… Drugi traktat o rządzieCałe fragmenty tej książki zostały sparafrazowane w Deklaracji w formie o wiele bardziej poetyckiej i łatwej do zapamiętania.
Deklaracja głosiła: „Uważamy te prawdy za oczywiste: że wszyscy ludzie zostali stworzeni równymi, że Stwórca obdarzył ich pewnymi niezbywalnymi prawami, wśród których znajdują się prawo do życia, wolności i dążenia do szczęścia. Aby zabezpieczyć te prawa, wśród ludzi ustanawiane są rządy, których sprawiedliwa władza wywodzi się ze zgody rządzonych. Ilekroć jakakolwiek forma rządu staje się destrukcyjna dla tych celów, Naród ma prawo ją zmienić lub znieść i ustanowić nowy rząd, opierając jego fundamenty na takich zasadach i organizując jego władzę w taki sposób, jaki uzna za najbardziej sprzyjający jego bezpieczeństwu i szczęściu”.
Na tym etapie historii trudno jest odtworzyć radykalizm powyższego fragmentu. Podsumowuje on całą politologię i etykę w odniesieniu do polityki. Autor Thomas Jefferson zastąpił sformułowanie Locke’a „Życie, wolność i własność” sformułowaniem „Życie, wolność i dążenie do szczęścia” z powodu długotrwałego zamieszania wokół znaczenia własności, które w przypadku Brytyjczyków zostało zakłócone przez królewskie przywileje odrzucone przez Amerykanów. Tutaj po prostu akceptujemy wolność i możliwości, które oczywiście obejmują prawa własności, ale mają szerszy zakres.
Pamiętajmy, że w tamtych czasach wielu Amerykanów posiadało niewolników. A jednak Jefferson ogłosił, że wszyscy ludzie mają równe prawa. Z tego powodu, i to bardzo trafnego, wielu podejrzewało Jeffersona o skryte zniesienie niewolnictwa. I rzeczywiście nim był. Ostateczna emancypacja była już wpisana w istotę Ameryki. Trwało to zbyt długo, a straszliwa wojna, która do niej doprowadziła, nigdy nie powinna była wybuchnąć, ale w końcu do tego doszliśmy.
Podczas mojej pierwszej podróży poza USA doznałem nagłego szoku – oczywistego objawienia, które prawdopodobnie zaskakuje tylko Amerykanów – że nie jesteśmy jedynym krajem na świecie i jedyną kulturą, która jest silna, znacząca i przyczynia się do rozwoju człowieka. Każdy obcokrajowiec czytający te zdania wie dokładnie, co mam na myśli: Amerykanie naprawdę tak myślą i jest to żenujące.
Jednak z biegiem czasu, gdy wielokrotnie podróżowałem po świecie, uświadomiłem sobie, jak wielki wpływ i wagę Ameryka ma dla rozwoju świata. Nie mam na myśli tylko imperium militarnego, które budzi wiele niechęci. Mam na myśli ideały, o których mowa powyżej. Prawie każdy na świecie zna ten tekst. Pojęcie praw człowieka od tamtej pory ożywia politykę, co jest zaskakujące, biorąc pod uwagę, że w starożytności nie istniało ono w ogóle.
Często słyszę, że to, co dzieje się w Ameryce, bardzo często zapowiada to, co dzieje się na całym świecie. Właśnie dlatego tak wiele osób obserwuje dziś, co dzieje się w obecnej odbudowie. Można zgadzać się ze wszystkim, co robi Trump, albo nie zgadzać się ze wszystkim, ale nikt nie ma wątpliwości, że zachodzą dramatyczne zmiany.
Głównym tematem zmian w 250. rocznicę jest przywrócenie amerykańskiego ducha. Obejmuje to wolność słowa, przejrzystość działań rządu, prawa człowieka, ograniczenie nadużyć władzy, swobodę przedsiębiorczości w gospodarce, swobodę wyboru religii, wolność edukacji i opieki zdrowotnej, koniec imperiów militarnych oraz prawo do dążenia do szczęścia w ogóle.
Prawie nikt żyjący w jakimkolwiek kraju nie zaprzeczy, że wszystkie te idee wymagają ponownego przemyślenia po zakończeniu tych bardzo zagmatwanych czasów. Musimy na nowo odkryć podstawy cywilizowanego życia i odzyskać ducha, który uczynił Amerykę wielką.
Byłem młody podczas obchodów dwusetnej rocznicy w 1976 roku. Teraz rozumiem, dlaczego były tak ważne. Przewroty poprzedniej dekady – płonące miasta, zamachy, bunty poborowe i wreszcie impeachment prezydenta – w końcu minęły. W tamtym czasie istniały problemy, takie jak kolejki po benzynę, inflacja i stagnacja gospodarcza (nie wspominając o złej modzie). Mimo wszystko rok 1976 z pewnością stał się punktem zwrotnym w historii Stanów Zjednoczonych.
250. rocznica również może być punktem zwrotnym. Być może temu krajowi nie jest pisane pójść drogą tylu poprzednich imperiów (Majów, Azteków, Portugalii, Hiszpanii, Habsburgów, Brytyjczyków), kończąc bankructwem, demoralizacją i utratą wpływów. Ironią w tym przypadku jest to, że amerykańskie imperium kulturowe i ideologiczne można zachować jedynie poprzez panowanie nad jego imperium militarnym i bezpieczeństwem narodowym. Wydaje się, że taki jest plan, o ile go rozumiem.
Czy to zadziała? Jest nadzieja, że tak. W końcu. Być może. Z wieloma trudnościami po drodze. W każdym razie, wszyscy mamy ogromne szczęście, że żyjemy i możemy obserwować rozwój tych wydarzeń.
Najbardziej prorocze i pełne nadziei ruchy w USA wykraczają obecnie poza politykę partyjną i ideologiczne etykietki; koncentrują się na przywracaniu ideałów. Tak jak w 1776 roku, stoimy nad przepaścią. Mamy nadzieję zachować to, co wspaniałe w tym kraju, jednocząc się wokół pewnych zasad. Thomas Jefferson wziął amerykańskie doświadczenie i ujął je w filozofię, która opanowała świat i pozostaje dominującą ortodoksją rozumienia. Naszym zadaniem jest po prostu przypomnieć je i uczynić na nowo realnym.
Tak, jest wiele powodów, by być dumnym z bycia Amerykaninem. Ale musi temu towarzyszyć pokora i uznanie, że ten kraj może być „bardziej doskonały”. Droga do tego prowadzi przez głębsze zrozumienie Założycieli, którzy koncentrowali się na prawach i uprawnieniach samych ludzi. To jest temat i cel – nie tworzenie utopii, ale ponowne ustanowienie najlepszych możliwych ram, aby ludzie mogli żyć pełnią życia.
Dołącz do rozmowy:
Opublikowane pod a Creative Commons Uznanie autorstwa 4.0 Licencja międzynarodowa
W przypadku przedruków ustaw link kanoniczny z powrotem na oryginał Instytut Brownstone Artykuł i autor.
