Program marketingu kampusowego CDC o wartości 2.4 mln USD

Firma marketingowa z siedzibą w DC, Youth Marketing Connections (YMC), buduje „doświadczenia marki dla następnego pokolenia”. „Młodość to wszystko, co robimy”, stwierdza ich . „Jesteśmy dobrze połączeni”, zapewnia potencjalnych klientów. „Jesteśmy ekspertami z pokolenia Z i milenialsów — wzmacniamy i napędzamy najbardziej istotne i ekscytujące dziś marki”.

Strona internetowa YMC, poprzez strategiczne wykorzystanie białej przestrzeni i palety kolorów, głównie jasnych szarości i delikatnych błękitów, daje wgląd w to, co firma ma do zaoferowania. Młodzieńcze wizerunki nastolatków i młodych dorosłych – atrakcyjnych, lubiących zabawę i różnorodnych – ozdabiają każdą stronę, gdy handlują makijażem, napojami energetycznymi i wytwarzają autentyczność.

„Zapewniamy, że marki przemawiają do młodych odbiorców i ich ekscytują”, mówi jedna strona ich strony. 

Ambasadorzy YMC są „dobrze połączeni, zaufani i głęboko zaangażowani w swoje społeczności”, mówi inne.

Under Armour, Sephora, MTV, Kate Spade, Bud Light i AX to tylko niektóre z istotnych i ekscytujących marek YMC twierdzi, że wzmacniało i napędzało w ciągu ostatnich 20 lat z pomocą legionu wpływowych studentów i młodych dorosłych oraz relacje z ponad 1,000 uczelni i uniwersytetów. Ma sens, dlaczego marki takie jak Maybelline, Corona i Rockstar nabywają swoje usługi. Nie powinno dziwić, że Spotify, Adidas i Hims są wymienione wśród tych, z którymi robili interesy.

Jednak jedną interesującą nazwą na tej liście jest nazwa ACHA, American College Health Association, organizacji, która: pozycjonuje się jako „głos w sprawie zdrowia i dobrego samopoczucia uczniów”, ale ma historia branie pieniędzy od firm farmaceutycznych i CDC na wspólne projekty, które według krytyków prowadzą do potencjalnych konfliktów interesów.

Partnerstwo pomiędzy YMC i ACHA wywodzi się z jednej z tych współpracy.

Na początku 2021 r. ACHA otrzymała ponad 2.4 miliona dolarów dotacji od CDC na sfinansowanie społeczności praktyków Covid-19 w zakresie szkolnictwa wyższego (HEKKOP) oraz inicjatywa na rzecz szczepień Campus Covid-19 (CoVAC), których celem jest odpowiednio promowanie łagodzenia COVID poprzez zmianę behawioralną i zaufanie do szczepionek. 

Według strony internetowej CoVAC, oba projekty miały zakończyć się wczesną jesienią 2021 roku, ale od tego czasu połączone i rozszerzone do września 2022 roku.

To dzięki CoVAC ACHA uzyskała usługi YMC, aby rozwinąć to, co stało się znane jako VaxForward.

Zgodnie z strona internetowa YMC, „YMC współpracował z ACHA, we współpracy z amerykańskimi Centrami Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC), w celu uruchomienia kampanii VaxForward, która wykorzystała powiązane i wiarygodne treści oraz edukację rówieśniczą, aby zaangażować organizacje studenckie z niskim poziomem COVID- 19 zaufania do szczepionek.”

Szczegółowy przewodnik po brandingu for VaxForward zapewnia lepsze wyczucie tonu i strategii kampanii. Przewodnik opisuje VaxForward jako „pełne nadziei wezwanie do działania dla studentów, wykładowców i pracowników do zaszczepienia się, aby mogli być częścią społeczności kampusu i działań, które kochają”. 

Zawiera bardzo konkretne sugestie, jak zarządzać „młodzieżowym” i „konwersacyjnym” głosem kampanii, właściwie używać „vax forward” jako czasownika i podtrzymywać poczucie stylu marki. Wewnątrz znajdują się dodatkowe porady dotyczące traktowania szczepienia COVID jako aktu szkolnego ducha, właściwej rzeczy do zrobienia dla swojej społeczności i stopniowego kroku naprzód w kierunku lepszego jutra. 

Aby zapewnić, że VaxForward dotrze do grupy docelowej, ACHA opierała się na wielu wypróbowanych i prawdziwych taktykach YMC, które w przeszłości służyły „odwoływaniu się i ekscytowaniu młodych odbiorców” w imieniu odpowiednich i ekscytujących marek – w szczególności korzystanie z mediów społecznościowych media, influencerzy i ambasadorowie rówieśniczy.

Uczelnie, które chciały być częścią tego wysiłku, mogły ubiegać się o $2,200 or $3,000 mini-granty, odpowiednio poprzez HECCOP lub CoVAC, oraz same promują łagodzenie COVID i zaufanie do szczepionek za pomocą przewodników ACHA na takie tematy jak branding, wykorzystując TikTok i rozwój programów ambasadorów rówieśniczych. Mogą również ubiegać się o zatrudnienie i zarządzanie płatnymi ambasadorami CoVAC w ich imieniu przez YMC.

Od początku działalności HECCOP i CoVAC przyznano 20 mini-grantów poprzez HECCOP, 50 zostało nagrodzonych przez CoVAC Program „Rok 1”, a 58 przez CoVAC Program „Rok 2”. 

Aby uzyskać wgląd w sposób wykorzystania tych mini-dotacji, Uniwersytet Tennessee w Chattanooga wymienił jako otrzymał mini-dotacje w wysokości 3,000 USD w ramach programów „Rok 1” i „Rok 2” CoVAC, gromadząc zespół edukatorów rówieśniczych COVID. Ich strona internetowa udostępnia zdjęcia grupy ubranej w kostiumy COVID w Halloween Open House biblioteki UTC i strony dla grupy „Konkurs Promocji Zaufania do Szczepionek"I a Pogromcy mitów-inspirowana dezinformacja o szczepionkach seria wideo. 

„Konkurs promocji zaufania do szczepionek” przyniósł kilka dzieł sztuki, które wzbudziły zaufanie do szczepionek, takich jak rysunek przedstawiający ptaka z plastrem na skrzydle oraz jednostronicowy komiks opowiadający historię międzyrasowej pary lesbijek, która nie mogła cieszyć się zdemaskowaną, nie społecznie zdystansowaną randką, dopóki oboje nie zostaną „w pełni zaszczepieni”.

Seria filmów dezinformujących o szczepionkach zawiera kilka krótkich filmów dwóch zamaskowanych kierunków biologicznych omawiających takie tematy, jak bezpieczeństwo szczepionek, naturalna odporność i dlaczego ważne jest zaszczepienie się na COVID, nawet jeśli szczepionki nie zapobiegają zakażeniu. W każdym filmie gospodarze zapewniają, że obawy związane z nowymi technologiami medycznymi są normalne i że nawigacja po istotnych informacjach może być trudna przed zajęciem się danym tematem, odrzucając obawy osób niechętnych szczepionkom za pomocą przypadkowych apeli do FDA, CDC, a przede wszystkim niespecyficzne dane badawcze.

Inni beneficjenci dotacji przyjęli prostsze podejście. Alexis Washington, zastępca dyrektora ds. promocji zdrowia na University of Central Oklahoma, która otrzymała mini-grant CoVAC „Rok 1”, stwierdziła w rozmowie telefonicznej, że jej biuro za jej poprzednika zatrudniało jednego ambasadora edukacji zdrowotnej. „[Ambasador] wychodził co drugą środę… rozwiewając mity, podając uczniom fakty na temat COVID-19 i zasobów – gdzie się przetestować, gdzie zdobyć szczepionkę, takie rzeczy” – powiedział Waszyngton.

Wydaje się, że dokładna liczba ambasadorów CoVAC rekrutowanych przez YMC i szkoły, w których pracowali, nie została wyraźnie ujawniona przez ACHA lub YMC. Ben Varquez, dyrektor zarządzający YMC, po skontaktowaniu się w tej sprawie, jak również z innymi elementami związanymi z VaxForward, oświadczył, że jego firmie nie wolno ujawniać tych informacji. 

Jednak wyszukiwanie w Internecie hashtagów „#VaxForward” i „#ACHAPartner” ujawnia liczne posty na TikTok i na Instagramie od kilku ambasadorów YMC sprzedających szczepienia przeciwko COVID jako klucz do uczestnictwa w życiu studenckim. Liczne przykłady zostały również zebrane na Strona internetowa CoVAC.

„Jestem bardzo wdzięczny za szczepionkę COVID-19, ponieważ oznacza to, że mogę cieszyć się moją ulubioną porą roku (w tym czaj z dyni) bez obaw! #ACHAPartner #VaxForward”, napisał jeden z uczniów o pastelowych różowych włosach i zamaskowanym materiale.

Zgodnie z opisem stanowiska dla kandydatów na studentów wysłanych na uniwersytety wybrane do przyjęcia ambasadora CoVAC, ACHA i YMC szukały „entuzjastycznych” studentów, którzy byli „bardzo społeczni i dobrze połączeni w ramach organizacji i klubów na terenie kampusu”, aby „Tworzyć informacje posty w mediach społecznościowych związane ze stylem życia” oraz „Bądź stałym orędownikiem inicjatywy CoVAC”. 

„Jestem bardzo wdzięczny za szczepionkę COVID-19, która pozwoliła mi w pełni cieszyć się tym latem. Czy ty [sic] rozstać się i dać się dziś vaxxed, abyśmy wszyscy mogli #VaxForward” – cieszyła się młoda kobieta w bikini, rozkoszując się letnim popołudniem z dwoma przyjaciółmi.

Oprócz publikowania w mediach społecznościowych, ambasadorzy CoVAC YMC brali również udział w wydarzeniach na terenie kampusu.

Na Uniwersytecie Centralnej Florydy Mary Schmidt-Owens, zastępca dyrektora ds. zgodności z przepisami w zakresie opieki zdrowotnej, napisała w e-mailu, że ambasadorzy UCF CoVAC „zorganizowali imprezę „bezpłatną kawę ze Starbucks, jeśli zaszczepiono”… i zorganizowali „VaxFor Wall””, gdzie „ Członkowie społeczności [UCF] zostali poproszeni o napisanie na tej „ścianie” powodu, dla którego został zaszczepiony.”

Na Uniwersytecie Utah Jenna Templeton, wicedyrektor ds. edukacji zdrowotnej w Centre for Student Wellness, stwierdziła w rozmowie telefonicznej, że w jej szkole ambasadorowie YMC CoVAC pracowali również nad wydarzeniami na terenie kampusu, aby „zwiększyć widoczność szczepionek i zwalczać dezinformację o szczepionkach”.

Nie jest jednak jasne, czy którykolwiek z tych finansowanych przez władze federalne wysiłków zakończył się sukcesem. HECCOP i CoVAC Dokumenty „Wyciągnięte wnioski” generalnie opisują wyniki programów minigrantów w korzystny sposób, chociaż odnośne działania były niejasne i zgłaszane przez samych odbiorców dotacji. The Strona internetowa YMC może pochwalić się ponad 678 tysiącami organicznych wyświetleń w mediach społecznościowych, ponad 1,200 uczestnikami wydarzeń w kampusie, a 70% ambasadorów rówieśniczych mówiono, że mają wpływ na szczepienia, ale nie jest jasne, czy doprowadziło to do zmiany zachowania, czy też zwiększonego przyjmowania szczepionek.

Ponadto niektórzy ambasadorowie rówieśniczy przyznali, że ich grupy nie zawsze były dobrze przyjmowane. 

Thowaiba Ali, ambasador rówieśników z programu edukacji rówieśniczej UTC, stwierdził w marcowym wywiadzie telefonicznym: „[Wśród studentów UTC], ogólne nastawienie i kultura w tej chwili [jest] nikt nie chce z tobą rozmawiać o COVID… nie chcę z tobą rozmawiać o proszeniu ich o założenie maski lub o szczepienie.” 

Madeline Ledbetter, koordynatorka ds. ambasadorów rówieśniczych w UTC, w e-mailu opisała swoją grupę jako „quasi nieudaną próbę ustanowienia programu ambasadorów rówieśniczych”, ale nie odpowiedziała na prośbę o rozwinięcie.

Washington z UCO powiedziała, że ​​nie była świadoma jakiejkolwiek oceny programu jej szkoły finansowanego z mini-dotacji, ani tego, czy zachowano jakiekolwiek wskaźniki jego sukcesu.

W związku z tym jest całkowicie możliwe, że CDC wydała 2.4 miliona dolarów na nieudaną próbę przekonania uczniów, że szczepionki przeciw COVID są fajne, jak posiadanie odpowiedniej torebki lub używanie odpowiedniej marki kosmetyków. 

Jednak niezależnie od sukcesu tych programów, pozostają większe pytania praktyczne i etyczne. 

Dlaczego CDC uznało, że warto było wydać 2.4 miliona dolarów na przekonanie studentów do zaszczepienia się na chorobę, która nie stanowi poważnego zagrożenia dla większości młody, zdrowy osoby fizyczne? Co więcej, dlaczego CDC i ACHA uznały za stosowne sprzedawać? potencjalnie ryzykowny lek do młodych ludzi jak do marki lifestylowej? 

A biorąc pod uwagę skalę izolacji i samotności narzuconej młodym ludziom w ciągu ostatnich dwóch lat – i wynikające z tego konsekwencje kryzys zdrowia psychicznego wśród tej grupy demograficznej – dlaczego mieliby poddawać ich kampanii marketingowej, w której pod wyćwiczonymi uśmiechami i filtrowanymi fasadami kryje się dorozumiane przesłanie o wykluczeniu społecznym sprzedawane z więcej niż śladem presji rówieśników?

„Myślę, że to prawda, że ​​czas leci szybko, kiedy dobrze się bawisz. Jestem bardzo wdzięczny, że otrzymałem moją szczepionkę przeciwko Covid-19 zeszłej wiosny, więc mogę mieć osobiste semestry…” napisał jeden młody influencer.

„Pomimo tego, że całujemy się na pożegnanie semestru, nie powinniśmy zapominać o naszej odpowiedzialności, aby upewnić się, że wszyscy wykonują swoją część #vaxforward…” przypomniał inny, jedząc pizzę i robiąc buziaki z przyjaciółmi.

Podjęto wiele prób skontaktowania się z ACHA w celu uzyskania komentarza, ale nie odpowiedzieli na te prośby. Chociaż kilka stron związanych z CoVAC zawiera ZASTRZEŻENIE, „Za treść programu odpowiada wyłącznie ACHA i niekoniecznie odzwierciedla ona oficjalne poglądy CDC”, strona z wyszczególnieniem historii programu państwa że CDC przedłużyło program poza początkową datę końcową, sugerując ich zatwierdzenie.