Jeszcze raz na mównicę

Okazuje się, że jeśli chodzi o nauczanie, Thomas Wolfe się mylił: możesz wrócić do domu.

I tak, zdaję sobie sprawę, że uzupełniając mój tytuł tym początkowym wersem, popełniam pomieszanie literackich aluzji. Jakoś nie sądzę, żeby panowie Wolfe i White mieli coś przeciwko. Obie historie, do których się odwołuję, dotyczą powrotu, próby odzyskania czegoś, co zostało utracone. 

Tak jak mój. 

W moim przypadku to, co zostało utracone w ciągu ostatnich (prawie) trzech lat, to moje poczucie tożsamości jako nauczyciela w klasie na poziomie college'u. Pandemia i nasza zbiorowa reakcja na nią zmieniły sposób, w jaki robię (lub robiłem) prawie wszystko, w większości nie (moim zdaniem) na lepsze. 

Na szczęście, gdy powoli wracamy do pozorów normalności, udało mi się powrócić do wielu moich wcześniejszych praktyk – odzyskać, jak mógłby powiedzieć Wordsworth, utraconą niewinność, złagodzoną ciężkimi doświadczeniami.

Innymi słowy, może nie wrócę całkowicie do tego, co robiłem wcześniej - ale głównie jestem. Planuję zachować kilka strategii, których nauczyłem się podczas przestojów, jednocześnie żegnając się z innymi niezbyt czule. 

Gdzie byłem

Zanim przejdę do tych list, muszę przedstawić krótką historię reakcji na pandemię w mojej instytucji – i moją reakcję na tę reakcję. To ma być relacja czysto oparta na faktach, bez osądów i komentarzy. Chodzi o to, że ponieważ polityka różniła się znacznie w zależności od stanu, a nawet instytucji, musisz wiedzieć, co zrobiłem, aby zrozumieć, co planuję zrobić w przyszłości i dlaczego.

W czasie pandemii mój stan był bardziej „otwarty” niż większość. Oczywiście, podobnie jak reszta kraju, Georgia zamknęła wszystkie swoje kampusy, w tym mój, 13 marca 2020 r. i zakończyła semestr w pełni online. Tego lata również pozostaliśmy w pełni online. 

Jesienią przywódcy stanowi i systemowi postanowili „ponownie otworzyć” nasze kampusy – ale bardzo, bardzo ostrożnie. „ dystans społeczny”.

Oznaczało to, że na moich zajęciach z pisania, ograniczonych do 24 osób, mogłem spotykać się jednocześnie z sześcioma uczniami. Na moich zajęciach z literatury, z limitem 30, było to siedem lub osiem. A ponieważ spotykaliśmy się dwa razy w tygodniu, dwa tygodnie zajęło mi zobaczenie całej klasy. 

Co zrobić w takiej sytuacji? Nie mogłem prowadzić tej samej lekcji cztery razy, ponieważ oznaczałoby to, że w ciągu 15-tygodniowego semestru przerobiłbym tylko jedną czwartą materiału kursu. Nie wydawało się też sprawiedliwe, aby dać każdej grupie inną lekcję. 

Uratowało mnie to, że w czasie, gdy kampus był całkowicie zamknięty, stworzyłem kompletny zestaw modułów online dla każdego kursu, składający się głównie z nagranych wykładów przy użyciu Voice-over PowerPoint. Po prostu zamieściłem te moduły na naszej platformie edukacyjnej — zasadniczo traktując każde zajęcia tak, jakby odbywały się online — i wykorzystywałem nasze cotygodniowe spotkania głównie do dyskusji w małych grupach i konferencji jeden na jeden.

Zasadniczo przyjąłem wersję „odwróconej klasy”, w której większość instrukcji odbywała się poza klasą, a czas zajęć był rzekomo poświęcony bardziej „dogłębnej” nauce.

Muszę powiedzieć, że działało to w miarę dobrze. Myślę, że dzięki nagranym modułom studenci nie przegapili żadnych ważnych informacji i uważam, że konferencje i dyskusje przyniosły pewne korzyści. W rzeczywistości działało to na tyle dobrze, że następnej jesieni 2021 r., kiedy kampus był całkowicie otwarty, a sale lekcyjne znów były pełne (ish), nadal stosowałem tę samą strategię.

Po prostu nie działało to tak dobrze w przypadku całych klas, w przeciwieństwie do małych sześcio- lub siedmioosobowych grup. Poza tym brakowało mi faktycznego nauczania — stania przed uczniami i bezpośredniego przekazywania informacji. Aspekt performatywny zawsze był moją ulubioną częścią nauczania, co mnie do niego przyciągnęło.

Co ważniejsze, zacząłem wyczuwać, że studentom czegoś brakuje — że stary sposób był lepszy. W czasie, gdy nie można było zrobić tego po staremu, opracowałem przyzwoitą strategię radzenia sobie. Ale teraz, kiedy BYŁO to możliwe – cóż, poczułem, że chcę wrócić. 

Więc zaczynając w tym roku akademickim, robiłem - głównie. Jak powiedziałem, zachowałem kilka rzeczy z semestrów związanych z pandemią, ale pozbyłem się wielu innych iw większości wróciłem do sposobu, w jaki nauczałem przez ponad trzy dekady. Oto krótka, niepełna lista rzeczy, które zachowałem, których się pozbyłem i do których wróciłem.

Co zachowałem

Być może najlepszą rzeczą, jaka wyszła mi z semestrów związanych z pandemią, była dla mnie nowa placówka z naszą internetową platformą do nauki dla studentów. Wcześniej używałem go głównie do zamieszczania sylabusów i innych dokumentów oraz do okazjonalnego ogłaszania. Ale przez te miesiące, kiedy nie spotykaliśmy się wcale lub tylko w małych grupach, musiałem go używać do prawie wszystkiego: testów, prac pisemnych i quizów, treści kursów, a nawet zadań z lektury. 

Teraz, gdy wszyscy wróciliśmy razem do kampusu, mogę osobiście dostarczyć treść kursu. Ale nadal wygodnie jest korzystać z platformy edukacyjnej do innych celów, zwłaszcza tych, które niepotrzebnie zajmują czas na zajęciach, takich jak czytanie quizów i otwarte pisemne pytania do dyskusji.

Nadal będę również zachęcać uczniów do przesyłania esejów online i oceniania ich online. Większość moich kolegów robiła to na długo przed pandemią, ale ja byłem spóźniony. Lubiłem trzymać w dłoniach eseje uczniów i oceniać je ołówkiem, i przysięgałem sobie, że nigdy się nie zmienię. Ale oczywiście zrobiłem to z konieczności, a teraz, kiedy zobaczyłem na własne oczy, jakie to wygodne, nie wrócę. 

Czego się pozbyłem

Po tym, jak jesienią 2021 r. wróciliśmy z pełną mocą do kampusu, nadal publikowałem wszystkie moje wykłady w Internecie, mimo że osobiście opisywałem te informacje.

Moje rozumowanie było takie, że uczniowie przeżyli traumę z powodu zamknięcia, samotności, choroby i strachu, więc wszystko, co mogłem zrobić, aby złagodzić część ich niepokoju, było uzasadnione. Ponadto niewielka, ale nie bez znaczenia liczba wciąż chorowała, często tracąc tydzień lub dłużej. W ten sposób mogli nadążyć, nawet jeśli nie mogli być na zajęciach.

Prawdopodobnie podczas drugiego semestru tego roku akademickiego, wiosny 2022, zacząłem podejrzewać, że wielu studentów po prostu wykorzystuje sytuację. Większość nie była chora – po prostu nie chciała przychodzić do kampusu, co przekreślało cel prowadzenia zajęć osobistych. 

Więc w tym roku przestałem publikować moje wykłady online. Jeśli studenci uczęszczają na moje zajęcia w kampusie i chcą nauczyć się całego materiału i odnieść sukces na kursie, muszą jak najczęściej uczestniczyć osobiście — najlepiej codziennie. 

Innymi słowy, zasadniczo porzuciłem model „odwróconej klasy”. Jestem pewien, że to działa dla niektórych osób, ale nie dla mnie. Kiedy pozwolono mi spotykać się tylko z sześcioma lub siedmioma studentami naraz, było to najlepsze, co mogliśmy zrobić. Wywiązało się z tego kilka przyzwoitych dyskusji i udało mi się nawiązać miłe osobiste kontakty ze studentami.

Ale gdy liczebność klas wróciła do normy, korzyści te zostały zniwelowane przez niezręczność i niekonsekwencję w pozwalaniu uczniom na kierowanie programem. Nazwijcie mnie staroświeckim – nie mam nic przeciwko – ale zdecydowałam odzyskać kontrolę nad moimi zajęciami i sama kierować programem. 

Do czego wróciłem

Prawdopodobnie mógłbym podsumować tę sekcję w kilku słowach (chociaż oczywiście tego nie zrobię): wracam głównie do wykładów, ze zdrową dawką dyskusji w klasie, ćwiczeń praktycznych i indywidualnych jedna interakcja. Innymi słowy, sposób, w jaki zawsze robiłem różne rzeczy, może z wyjątkiem trochę mniej wykładów i trochę więcej innych rzeczy.

W latach 1990., wraz z nadejściem „rewolucji w nauczaniu i uczeniu się”, powiedziano nam, że profesorowie nie mogą już postrzegać siebie jako „mędrców na scenie”, ale zamiast tego powinni starać się być „przewodnikami z boku”. W tamtym czasie mniej więcej przekonałem się do tego pomysłu, chociaż nie byłem do końca pewien, co to znaczy. Ale brzmiało to dobrze, jak coś, do czego prawdopodobnie powinienem aspirować – zwłaszcza że w tamtych wczesnych latach i tak często czułem się trochę jak oszust.

Od tego czasu nauczyłem się, że chociaż z pewnością są chwile, w których można „prowadzić z boku”, nie ma absolutnie nic złego w byciu „mędrcem na scenie”. Faktem jest, że w porównaniu z moimi studentami jestem naprawdę mędrcem; sala lekcyjna to nic innego jak scena; a dobre nauczanie jest i zawsze będzie formą sztuki performance. 

Więc tak, usunąłem się z kręgu ławek New Age na środku klasy i wróciłem do mównicy – ​​i czuję się dobrze. To miejsce, do którego należę.

Wierzę, że na dłuższą metę moi uczniowie również odniosą korzyści, ponieważ z czasem odzwyczaję ich od karmienia łyżeczką, które wszyscy robiliśmy podczas pandemii. Może nie mieliśmy wielkiego wyboru, ale nie było to dla nich dobre. To sprawiło, że stali się bardziej leniwi, bardziej uprawnieni i mniej zdolni do radzenia sobie z normalnymi stresami życia studenckiego, takimi jak uczenie się do testów i dotrzymywanie terminów. Nie wyobrażam sobie, żeby przydało im się to w życiu po studiach.