Rakieta kuponów współpłacenia Big Pharma

Nowe głosowanie przedstawia że ponad trzy czwarte Amerykanów jest niezadowolonych z całkowitych kosztów opieki zdrowotnej w USA. Nikt nie wie o tym lepiej niż społeczność małych firm, której jestem częścią, i obwiniam Big Pharma za nasze niemożliwe do zarządzania koszty opieki zdrowotnej. 

Producenci leków polegają na podejrzanych sztuczkach promocyjnych, aby utrzymać wysokie koszty markowych leków, a ty widziałeś ich w akcji. W wielu, wielu, wielu reklamach telewizyjnych różnych leków, które widziałeś – a Big Pharma jest drugą co do wielkości człowiek ogłaszający według branży — zastanów się, ile wzmianek o kuponie oferuje producent. W rzeczywistości udział wydatków na markowe leki na receptę, które obejmowały kupon Róża od 26 procent w 2007 do 90 procent w 2017.

Kupony są skomplikowane i niepotrzebne, ponieważ firmy farmaceutyczne mogłyby z łatwością obniżyć koszty opieki zdrowotnej dla pacjentów poprzez obniżenie cen one zestaw do leków na receptę. 

Zamiast tego Big Pharma oferuje kupony współpłacenia, aby skierować pacjentów w stronę własnych, droższych marek i z dala od tańszych opcji. Później przestają honorować kupony, pozostawiając pacjenta ze znacznymi kosztami z własnej kieszeni. Po spełnieniu odliczenia pracodawca lub plan zdrowotny musi wypłacić resztę ceny drogiego leku, co ostatecznie prowadzi do wyższych kosztów ubezpieczenia dla wszystkich. 

Aby obniżyć ceny dla płatników, takich jak pracodawcy i związki, plany recept, zwane menedżerami świadczeń aptecznych (PBM), opracowali sposób na maksymalne wykorzystanie tych kuponów współpłacenia. Dzięki programom redukcji kosztów, zwanym „akumulatorami współpłacenia i maksymalizującymi współpłacenie”, stosują wartość kuponów przez cały rok kalendarzowy i subsydiują resztę kosztów. Innymi słowy, pozwalają pacjentom zjeść ciastko i zjeść ciastko – pozwalając im wybrać markowy lek i jednocześnie uciec przed wielką sztuczką Big Pharma. 

Sfrustrowany przemysł farmaceutyczny próbuje skłonić ustawodawców w całym kraju do zakazania tych programów redukcji kosztów. W zeszłym roku Big Pharma wydał więcej niż jakakolwiek inna branża pod względem lobbingu. W rzeczywistości wydali mniej więcej tyle, co osoby wydające na drugim i trzecim miejscu razem wzięte. Teraz aktywowali swoją armię lobbystów, aby przeforsować środki, które zakazywałyby krytycznych programów redukcji kosztów wykorzystywanych przez PBM do zwalczania podstępnych praktyk cenowych Big Pharma. 

Niedawno przedstawiciel Earl L. „Buddy” Carter (R-GA) wraz z innymi kolegami, wprowadzono środek w Kongresie, aby zakazać korzystania z oszczędzających koszty akumulatorów współpłacenia. W typowym języku DC nazywają to Ustawą o dopłatach dla pacjentów z niższymi kosztami (HELP), ale pomaga się Big Pharma, a nie pacjentom.

Naukowcy z uniwersytetów Harvarda i Princeton Studiował jak kupony współpłacenia za leki zakłócają rynek farmaceutyczny, aby podnieść ceny. Wykorzystali dane z ośmiu lat roszczeń z niezależnego Instytutu Kosztów Opieki Zdrowotnej non-profit, który dostarcza dane naukowcom zajmującym się opieką zdrowotną, aby przeanalizować leki stosowane w leczeniu stwardnienia rozsianego (MS). 

Oszacowali, że zakazanie kuponów współpłacenia obniży ceny leków na SM o 8 procent, co zmniejszy wydatki w USA o około 1 miliard dolarów – na same recepty na SM. Gdyby zakazano kuponów na wszystkie markowe leki, oszczędności byłyby astronomiczne.

Współautor badania Leemore'a Dafny'ego, ekonomista i profesor Harvardu, który przez ponad dekadę badał koszty opieki zdrowotnej, wzywa do rozszerzenia zakazów kuponów współpłacenia, mówiąc: „Musimy zrobić znacznie więcej, aby obniżyć koszty leków z własnej kieszeni dla pacjentów wymagających leków, ale poleganie na firmach farmaceutycznych przy decydowaniu, które leki są subsydiowane, nie jest dobrym sposobem na zrobienie tego”. Kontynuuje: „Mówię tylko, że kupony współpłacenia przyczyniają się do wyższych cen leków, a to nie jest pomocne w świetle naszych obecnie wysokich wydatków na opiekę zdrowotną”.

Jak już wspomniałem, producenci leków nie muszą oferować kuponów; mogli po prostu obniżyć ceny. Ale oni nie chcą. Chcą podbić swoje zyski. I podczas gdy producenci leków dodają miliony dolarów do swoich już spakowanych kufrów, Amerykanie stają w obliczu wyższych kosztów leczenia w czasie, gdy bezpieczeństwo finansowe jest głównym problemem. 

Jeśli ustawodawcy chcą obniżyć koszty dla pacjentów – a powinni – nie jest to takie skomplikowane. Korzystanie z kuponów współpłacenia jest już zakazane w Medicare i Medicaid. Ustawodawcy mogliby zrobić kolejny krok i zakazać ich również na rynku komercyjnych ubezpieczeń zdrowotnych. 

Jeśli nie zamierzają tego zrobić, przynajmniej mogą nadal pozwalać PBM chronić pacjentów przed kosztownymi sztuczkami Big Pharma. Amerykanie już wydawać więcej na mieszkańca na leki na receptę niż mieszkańcy każdego innego kraju rozwiniętego. Jeśli ustawodawcy chcą to zmienić, powinni odrzucić podejrzane taktyki Big Pharma, a nie środki stosowane przez firmy i ubezpieczycieli do walki z nimi. To tylko przyniosłoby kolejne zwycięstwo branży, która wielokrotnie udowodniła, że ​​jest jedyną główną przeszkodą na drodze do obniżenia kosztów opieki zdrowotnej.