Amerykańska maszyna zagłady fiskalnej musi zostać zatrzymana

Poniżej znajduje się pierwszy rozdział najnowszej książki Davida Stockmana „ Jak ściąć 2 biliony dolarów: Plan od Ronalda Reagana, który docinał budżet, do Muska, Ramaswamy'ego i zespołu DOGE” . Zachęcamy do zakupu egzemplarzy dla senatorów i członków Kongresu oraz do udostępniania linku do Amazon jak największej liczbie wpływowych osób.

Cel DOGE w postaci 2 bilionów dolarów oszczędności budżetowych jest kluczowy dla przyszłości demokracji konstytucyjnej i dobrobytu kapitalistycznego w Ameryce. W rzeczywistości rosnący dług publiczny jest teraz tak niekontrolowany, że budżet federalny grozi przekształceniem się w samonapędzającą się machinę zagłady finansowej.

Przypomnij sobie tę sekwencję. Kiedy Ronald Reagan został wybrany w 1980 r., wzywając do opanowania inflacyjnego budżetu kraju, dług publiczny wynosił 930 mld dolarów i stanowił około 30% PKB.

Kiedy Donald Trump został wybrany po raz pierwszy, wzrósł do 20 bilionów dolarów, co teraz stało się 36 bilionami dolarów i 125% PKB. Co więcej, do końca tej dekady równanie fiskalne rządu federalnego stanie się nadkrytyczne bez radykalnych cięć budżetowych na poziomie celu DOGE. Tak więc do roku fiskalnego 2034 roczny deficyt bazowy według CBO wyniesie łącznie 2.9 biliona dolarów i 7% PKB.

Jednak nawet te ogromne liczby opierają się na bajce o różowym scenariuszu. Mianowicie, że Kongres nigdy więcej nie przyjmie kolejnego wzrostu wydatków ani obniżki podatków, w tym zbliżającego się 5 bilionowego przedłużenia wygasających obniżek podatkowych Trumpa z 2017 r. Zakłada również wygodnie, że nie będzie recesji, nawrotu inflacji, wzrostu stóp procentowych ani żadnych innych kryzysów gospodarczych do końca tej dekady i na zawsze po niej.

Co więcej, zakłada, że ​​te rosnące salda zadłużenia i rosnące koszty obsługi długu byłyby równie stabilne w dołkach na rynku obligacji. Innymi słowy, CBO w niewytłumaczalny sposób prognozuje, że deficyt na poziomie 7% PKB i roczne koszty odsetkowe w wysokości 1.7 biliona dolarów, czyli 4.1% PKB do 2034 roku, byłyby zgodne ze średnią ważoną rentownością prawie 60 bilionów dolarów długu publicznego na poziomie zaledwie 3.4%.

Tak, a gdyby psy mogły gwizdać, świat byłby chórem! Dajmy jednak średnią rentowność tylko o 250 punktów bazowych, a teraz mamy 3.1 biliona dolarów rocznych kosztów obsługi długu i 4 biliony dolarów rocznego deficytu do 2034 roku. Krótko mówiąc, w równaniu fiskalnym rządu federalnego narasta pętla zagłady i nic poza celem DOGE, jakim jest 2 biliony dolarów rocznych oszczędności budżetowych do końca tej dekady, nie może odwrócić jej wybuchowej materializacji w kolejnych latach.

Jeśli wkrótce nie nastąpią radykalne cięcia budżetowe, gwałtownie rosnące koszty odsetek rozpalą istny pożar finansów publicznych. Teoretycznie, dług publiczny wzrośnie bez przeszkód do 150 bilionów dolarów , czyli 166% PKB, do połowy stulecia (2054 r.), zgodnie z obecnymi prognozami „Różowego Scenariusza” CBO. Oczywiście, na długo zanim dług faktycznie osiągnie tę zawrotną kwotę, cały system ulegnie implozji. Każdy resztka Ameryki, jaką znamy, legnie w gruzach.

Musimy więc jasno powiedzieć, że zespół DOGE, w którego skład wchodzą Musk i Ramaswamy, musi skupić się na oszczędzaniu 2 bilionów dolarów rocznie , zaczynając od stosunkowo niedalekiej przyszłości. Dzieje się tak, ponieważ krajowa machina zagłady fiskalnej będzie akumulować koszty odsetek tak szybko, że 2 biliony dolarów oszczędności rozłożonych na dłuższy okres – na przykład dekadę – będą niewiele więcej niż błędem zaokrąglenia. Mianowicie, federalne koszty odsetek przekroczyły już bilion dolarów rocznie, przekroczą 2 biliony dolarów rocznie na początku lat 30. XXI wieku i według naszych obliczeń do połowy stulecia osiągną co najmniej 7.5 biliona dolarów rocznie .

Inaczej mówiąc, jeśli teraz nie zostanie podjęte drastyczne działanie – na przykład nie uda się zaoszczędzić 2 bilionów dolarów rocznie do końca drugiej kadencji Donalda Trumpa – Ameryka będzie płacić więcej odsetek od długu publicznego w ciągu 25 lat niż cały obecny budżet federalny. Zgadza się: obsługa długu przewyższy obecne wydatki na ubezpieczenia społeczne, obronność, Medicare, edukację, autostrady, parki narodowe, program Head Start, odsetki, a także na Pomnik Waszyngtona.

Oczywiście, rozrośnięty rząd federalny i jego kolosalne wydatki oraz zadłużenie dosłownie wymykają się łatwemu zrozumieniu i łatwym do zrozumienia rozwiązaniom. W końcu obecny roczny budżet w wysokości 7 bilionów dolarów przekłada się na wydatki federalne wynoszące prawie 20 miliardów dolarów dziennie i 830 milionów dolarów na godzinę. A kiedy mowa o 10-letniej perspektywie budżetowej, zrozumienie dosłownie zanika: obecna baza wydatków CBO na lata 2025-2034 wynosi 85 bilionów dolarów , czyli niewiele mniej niż roczny PKB całej planety Ziemi w tym roku.

Zatem na podstawie doświadczenia sugerujemy, że zespół DOGE musi zbudować swoją 2-bilionową sprawę wokół roku docelowego i kilku dużych wiader oszczędności według szerokiego typu. Te ostatnie mogą być następnie wykorzystane do stworzenia szczegółowego, ale zrozumiałego planu uporządkowania i przekazania rozpaczliwie potrzebnego oczyszczenia budżetu federalnego, którego DOGE zostało zobowiązane dokonać.

W tym kontekście rok fiskalny 2029 wydaje się najbardziej sensownym rokiem docelowym, ponieważ stanowiłby czwarty i kończący się budżet Trumpa, a także taki, który dałby wystarczająco dużo czasu na wprowadzenie części radykalnych cięć, które będą niezbędne, ale nie na tyle odległej przyszłości, by nie miało to większego znaczenia dla tu i teraz, w kontekście zarządzania finansami podczas drugiej kadencji Donalda Trumpa.

Chcielibyśmy również zaproponować trzy duże obszary oszczędności, które w skrócie przedstawilibyśmy w następujący sposób:

• Zniszcz tłuszcz…poprzez całkowitą eliminację niepotrzebnych i marnotrawnych agencji i biurokratów.
• Zmniejsz masę mięśniową…poprzez ograniczanie potencjału i funkcji bezpieczeństwa narodowego, które rozwinęły się w okresie Wojen Wiecznych, ale nie są potrzebne w ramach polityki zagranicznej stawiającej Amerykę na pierwszym miejscu.
• Przetnij kość…poprzez redukcję uprawnień i subsydiów o niskim priorytecie, na które kraj nie może sobie pozwolić, a które nie są wymagane w ramach rozsądnego poglądu na równość społeczną.

Nie trzeba dodawać, że jeśli chodzi o rozległe pustkowie budżetu federalnego, istnieją niezliczone sposoby, aby oskubać kota. Ale w oparciu o nasze własne doświadczenie ponad półwiecza znajomości budżetu federalnego jako uczestnika i świadomego obserwatora, oceniamy, że poniższa mieszanka jest najbardziej prawdopodobnym i zrównoważonym sposobem na osiągnięcie 2 bilionów dolarów rocznych oszczędności do roku fiskalnego 2029.

Niewątpliwie nawet ta stosunkowo rozsądna mieszanka z pewnością wywoła niespotykane dotąd zamieszanie na brzegach Potomaku, jednak można ją w pełni uzasadnić i obronić z powodów, które szczegółowo przedstawimy poniżej.

Roczne cele oszczędnościowe DOGE według składników: 

• Slash the Fat: 400 miliardów dolarów, czyli 20%.
• Zmniejszenie potencjału: 500 miliardów dolarów lub 25%.
• Cut the Bone: 1.1 biliona dolarów, czyli 55%.

Wystarczy powiedzieć, że samo pierwsze wiadro pozostawiłoby ich krzyczących w niebogłosy na bagnach DC. Ale nawet te 400 miliardów dolarów oszczędności można by osiągnąć tylko poprzez całkowitą eliminację 16 agencji, cięcie o 50% kolejnych dziewięciu departamentów, obcięcie reszty listy płac poza obroną o 34%, zakończenie 40 miliardów dolarów rocznie marnotrawnych subsydiów dla rolników, całkowite anulowanie 60 miliardów dolarów rocznie wydatków na energię, w tym wszystkich kredytów EV, i wyeliminowanie 150 miliardów dolarów rocznie wszystkich innych form dobrobytu korporacyjnego i subsydiów zawartych w budżecie i kodeksie podatkowym.

W poniższych rozdziałach rozszerzymy szczegóły tego 400 miliardów dolarów wrodzonego federalnego tłuszczu i marnotrawstwa. Ale wystarczy powiedzieć, że atakowanie zwykłych list szokujących efektów skandalicznych badań, głupich projektów pomocy zagranicznej, a nawet płatności dla zmarłych ludzi, jak często jest to wykorzystywane do zilustrowania marnotrawnych wydatków, przyniesie ci zaledwie ułamek dziesiętny celu oszczędności, tak pożądane, jak samo wyeliminowanie tego nonsensu mogłoby być.

Na przykład, niedawna lista „skandalicznych wydatków” wykazała, że ​​zmarnowano 4 miliony dolarów na „Badanie dr. Fauciego dotyczące małp transpłciowych” i 6 milionów dolarów na „Fundusz USAID na rzecz wspierania turystyki w Egipcie”, a to tylko niektóre z niezliczonych innych absurdów. Mimo to, wyeliminowanie tych dwóch pozycji przyczyniłoby się jedynie do 0.0005% oszczędności w wysokości 2 bilionów dolarów.

Nawet niektóre z bardziej ambitnych pomysłów tego typu, takie jak szybsze usuwanie osób zmarłych z list Ubezpieczeń Społecznych, również nie przyniosłyby wielkich efektów. Co prawda, 1.1 miliona beneficjentów Ubezpieczeń Społecznych co roku przekazuje swoje świadczenia, podczas gdy odchodzący beneficjenci otrzymywaliby obecnie średnio 1,907 dolarów miesięcznie. Zatem dodatkowy miesiąc osób zmarłych na listach kosztuje niebagatelną sumę 2.1 miliarda dolarów.

Obecnie jednak nie zdarza się zbyt wiele dodatkowego czasu przebywania. Listy są czyszczone co miesiąc na podstawie nowo złożonych aktów zgonu, a to obejmuje zakończenie wypłat dla każdego, kto zmarł w ciągu miesiąca, w tym ostatniego dnia. Tak więc średni czas trwania na listach zmarłych w ramach Social Security wynosi 15 dni, co daje 1.050 miliarda dolarów wypłat.

Oczywiście, gdyby zespół Muska i Ramaswamy'ego stworzył jakieś super-hiper oprogramowanie do monitorowania, raportowania, obliczania świadczeń w ostatnim miesiącu, a następnie likwidowania zmarłych w czasie rzeczywistym, mogłoby to skrócić czas oczekiwania na zasiłek o dwie trzecie. To z kolei oznacza, że ​​zwolnienie zmarłych z systemu ubezpieczeń społecznych o 10 dni szybciej przyniosłoby oszczędności rzędu 700 milionów dolarów rocznie, czyli około 0.04% z zakładanych 2 bilionów dolarów. Oznacza to, że niewątpliwie istnieje pole do poprawy efektywności i eliminacji jawnego marnotrawstwa i głupoty w całym budżecie federalnym, ale niestety prowadzi to do błędów zaokrągleń.

Inaczej mówiąc, jeśli nie „krzyczy i nie krwawi” politycznie, to prawdopodobnie nie zrobi wgniecenia w osiągnięciu celu 2 bilionów dolarów. Nie ma nic antyseptycznego w cięciu budżetu federalnego.

Na przykład, nawet drastyczna redukcja o 50% obecnej liczby 1.343 miliona pracowników federalnych spoza sektora obronnego pozwoliłaby zaoszczędzić zaledwie 100 miliardów dolarów rocznie do roku docelowego 2029. Jest to liczba kompleksowa oparta na obecnym średnim koszcie na pracownika federalnego wynoszącym 100 000 dolarów rocznie plus 44 000 dolarów średnich świadczeń i dodatków – podwyższonym z uwzględnieniem inflacji do 160 000 dolarów na urzędnika do roku fiskalnego 2029.

Zatem, aby osiągnąć 2 biliony dolarów rocznych oszczędności, konieczne będzie głębokie zanurzenie się w trzech wymienionych powyżej obszarach. W kolejnych pięciu rozdziałach przedstawimy najbardziej prawdopodobną i rozsądną drogę do 400 miliardów dolarów oszczędności „Slash the Fat”, a następnie szczegóły i uzasadnienie America First dla cięcia 500 miliardów dolarów rocznie niepotrzebnej siły z budżetu bezpieczeństwa narodowego w rozdziale 7. Następnie rozdział 8 zagłębi się w 1.1 biliona dolarów rocznie cięć w kości uprawnień i krajowej opieki społecznej, które byłyby potrzebne do osiągnięcia celu oszczędności DOGE w wysokości 2 bilionów dolarów.

Ale jedna rzecz powinna być jasna od samego początku. Listy oburzających anegdotycznych pozycji dostarczają kolorów na temat głupoty i marnotrawstwa, które są powszechne w rządzie federalnym. Ale nie mają one nic wspólnego z analizą opartą na faktach i filozoficznymi zwrotami, które będą faktycznie wymagane do pomyślnego ukończenia misji DOGE.